就在北方军团依照既定作战方案实施的时候,在阿登军团这边,也开始了行动。首先发难的,是老将军杜瓦尔所在的步兵师团。
6月1日,9千余名法军从阿登军团左翼,率先向驻防朗德勒西要塞的2千联军发动攻击。确切的说,没有大规模的攻击,主要是在包围要塞与四面挖坑。
与此同时,索汉也派博诺将军带领6千人,包围了1500名联军控制下的瓦朗谢钠要塞,切断内外交通。
针对朗德勒西要塞的攻击,更多是法国散兵使用滑膛枪,伏击、驱赶实施侦查,或是传递消息的联军轻骑兵。想要强攻沃邦元帅建造的坚固堡垒,也只能使用沃邦元帅的军事工程手段。
朗德勒西要塞是严格依照沃邦防御系统来建造的,也是沃邦元帅一生修建的33座新要塞之一;至于另外一座被联军拿下的瓦朗谢钠要塞,那只是改建300多座旧要塞的其中一座。
朗德勒西要塞的主城被六座与主城墙相联的棱堡环绕拱卫,主堡与外围工事上驻扎着1800名步兵与炮兵,以及用于联络和反击的200名骑兵,总兵力2千人。
4月份,在成功夺取朗德勒西要塞之后,联军总司令科堡元帅便下令对该要塞重新修缮,恢复了交战前的全部防御功能,还计划将该要塞作为日后进军巴黎盆地和法国首都的前哨站。
然而在两周前,法国北方军团出人意料的在利斯河、图尔宽与马凯河一带,发动了一系列的凌厉反击。
频繁的战斗消耗,迫使联军不得不从斯海尔德河与桑布尔河之间的突出部,调走大部分的兵力,用于加强联军大本营图尔奈的防御。而上述两座要塞仅留下3到4千人,继而由攻转守。
回到眼下。整个朗德勒西要塞的棱堡、半月堡和壕沟的外侧面,依然由砖石结构的外护墙支撑;环绕要塞的隐蔽路的外侧,也重新插满了防止敌军突进的尖桩;最外层则是养护完好的斜堤,火炮可以连续且无死角的,射击进攻中的敌方、骑兵与火炮部队。
此外,朗德勒西要塞所处的外部地理环境,比较有利于处于防御的联军。那是城池周边尽是平原、河流与沼泽,因此不存在可供围城军安置火炮的自然制高点。
自围攻战之初,杜瓦尔将军把手中的九千兵力全部展开,用于防备要塞的突袭(突围),伏击敌方侦察骑兵,以及防御蒙斯方向的敌人援军。
另外,依照军团指挥官安德鲁的要求,杜瓦尔将军下令建造出容纳4,5万大军的营帐,以及伪装出军团级的火炮数量。这是穿越者实施战略欺骗中的重要一环。
为了演得更逼真一点,阿登军团的代理指挥官安德鲁,还忍痛自掏腰包,拿出10万里弗尔的银币交给杜瓦尔将军。
而后者,则以每天半里弗尔银币为报酬,在附近村镇临时征召了两万多名健壮村民,配合工兵部队从事内外对垒线的修筑工作,继而彻底切断了城内与外界的联系。
围城的第三天,法军已经在城市东南角开挖出第一道平行壕,平行壕所处位置恰在守军火炮最大射程之外,同时包括24磅臼炮在内的攻城炮队,也进入平行壕压制守军火力。
不仅如此,法国工兵还在平行壕内,另筑了方便进攻部队的集合壕。这种工事修建在战壕中,使队伍在壕内排成作战队列。如果队伍出击,又可使队伍能更好重新集合,而且也能有效防止敌军从广阔正面突围。
依照沃邦攻城法,等到敌方要塞火力已被部分削弱后,法军开始朝要塞方向,挖掘“之字形接近壕”,进至在第一道平行壕与要塞之间约一半位置后,开掘第二道平行壕……
就在法军在两座要塞外围开挖堑壕之际,蒙斯方向的联军指挥官拉图尔伯爵,也收到瓦朗谢钠要塞和朗德勒西要塞的求援信。
然而,此时在蒙斯要塞周边的联军兵力也不过5千,守成有余但分兵救援友军严重不足,加之几波侦查骑兵回报说,包围两座要塞的法国-军队至少有5,6万兵力。
由于敌我实力可能高达10:1,导致攻守双方的兵力过于悬殊。镇守蒙斯要塞的拉图尔将军缺乏足够的机动部队,自然不敢轻举妄动。
除了每天继续放出大量的侦查骑兵,冒险收集法军情报外,拉图尔伯爵更希望两座要塞的友军继续咬牙坚持,多支撑一段时间。
在另一方面,拉图尔伯爵每天一份求援信,派出信使向桑布尔河一带的联军指挥官,奥兰治亲王-威廉五世,请求增援。
……
作为比利时的一座边境小镇,即便是在后世,弗勒吕斯人口也不多。它之所以闻名于世,其主要原因是4次重大战役在此发生。
在1794年的时候,弗勒吕斯一带还有大量逃到比利时的法国南部移民,因而充满了普罗旺斯风情。橙色瓦片屋顶,红色石砌小屋,点缀有盛开的鲜花、充满艺术气息的装饰。
自以为有着浪漫情节的威廉五世,很快就喜欢上这个弗勒吕斯小镇。顺便的,他也将联军在桑布尔河一带的最高指挥所,设置在这个没有任何坚固防御工事的小镇里。
尽管身处战场,威廉五世喜欢的还是游玩、打猎、音乐和看戏,至于身边的情妇,那是贵族们必不可少的。
昨天中午,这位脑袋并不怎么聪明的荷兰执政官,就在打猎途中偶遇了一位年轻貌美的法国女子。准确的说,对方是从普罗旺斯逃难于此的法国贵族。