大漠和高山程琉青都看过了，他在京城的大街上看着忙忙碌碌的人群想着接下来要去哪里，他问客栈的掌柜，掌柜告诉他东边的惠州城中有一潭水，清澈见底碧波荡漾。

于是程琉青便往东走，走到岱镇时遇上了淅淅沥沥的小雨，连绵下了好几日，泥土味和青草味占据了这个小镇的所有。

程琉青被困在岱镇倒也不恼，他将客栈的窗户打开，雨丝顺着微风飘落进屋，他看着远处朦胧绵延的山突然嗅到了一股若有似无的茶香，于是下楼去寻味道的源头，不近不远的距离，就在客栈的大堂。

就是这样程琉青遇见了婆婆，她叫乔阿妹，是孟云和莲息的婆婆，她在岱镇做了几十年的茶饼，一个人将孟云的父亲和孟云姐弟拉扯大，是镇上响当当的能人。

程琉青好奇地拿起她的茶饼，想起母亲曾经对自己说过茶叶的话，挑着说了一些。乔婆婆笑了笑，说他讲的一半对一半不对，问他要不要跟着自己学做茶饼。

程琉青问，“有工钱吗？”闻言乔婆婆大笑着说有。

于是程琉青跟着乔婆婆回了家，他心想着要是被骗了也没事，乔婆婆这么老了肯定打不过自己。

跟着乔婆婆做茶饼时程琉青认识了莲息和她的弟弟孟云。

莲息长得好看，鹅蛋脸圆眼睛，皮肤白皙身材高挑，身上总有淡淡的茶香味，说话也是轻声细语的，是一个很温柔的女子。

孟云则不一样，小小的个子缩在莲息身后，黑溜溜的眼睛格外有神。他在程琉青面前却总是很内敛，程琉青同莲息做茶饼时他就窝在屋子里看书，他最常说的话便是等他考了功名就再也不做茶饼了。

程琉青看着孟云如痴如醉的看书一时心痒，他便偷偷跟着孟云去学堂看看，趴在窗户外听里面的夫子子曰子曰时他认识了吴三能。

吴三能比他要大上几岁，甚至比莲息都要大，他这人笨笨的，所以考了几年也没能考上秀才，他总说今年要是再考不上他就跟着父亲做木工了。冬天时吴三能的父亲去世了，没人再供他读书，他便开始摸索着做起了木匠。

程琉青在岱镇过得简单又安逸，乔婆婆教他做茶饼，闲下来时他会同莲息说母亲的往事，有时候又会去招惹孟云让他给自己讲学，实在无聊了就去看吴三能做木工。

在岱镇的第三年，莲息和吴三能订了亲。吴三能做木匠赚了不少的钱，他总想着要给莲息好多好多的聘礼，于是一得空就拉着程琉青往城里去挑东西，程琉青也乐在其中。

那日他本该先将茶饼送到县令的府上，再等着吴三能用班车拉着自己去城里。可那天吴三能说上次他们没遇见的商贩要早点去才行，于是程琉青便想着让孟云去送茶饼，孟云推脱着不想送，嘴里嘟囔着要念书的话。

一旁的莲息听见了便说她去，程琉青便嘱咐她别乱看也别乱说话，将茶饼交到管家手上就出来，用不了多少的时间。

莲息向来稳妥，程琉青也不担心会出什么岔子，于是他便跟着吴三能进城了。