到了叶府已近午夜，整个府却是灯火通明，一如白昼。晏老夫人在大厅等他，见他来了，疲惫地抬了抬手对身边服侍的大丫鬟春柳说道：“带他过去。”

比起白日里，这会的她沧桑而疲惫，模样倒是更契合一个六十多岁早早失去了丈夫和子女的普通孤苦老人。

但谢怀宁也知道，这些不过是暂时的表象罢了。

毕竟细数京中，也没有哪个普通老太太是能像她这样，呼风唤雨，动动嘴皮子就能将城内任意一个哪怕官职在身的人在午夜抓到自己府上，供自己家小孙子打发消遣。

他收回视线，点头算作行了礼，随着春柳朝后院走去。

叶府毕竟是先帝亲自题字的“满门忠烈”之家，晏老夫人又虽是放弃了公主之身出嫁叶将军，但府邸后来也用公主府的规制重新修建，规格不可谓不高。

但是相较梁相府邸的奢华锦绣，这里如今看起来就显得格外朴素简单了些。

脚下的积雪已被人清得干净，屋顶上却依旧白皑皑的，夜风吹过，夹杂着雪粒，带来阵阵刺骨的凉意。

春柳将人带到一个大院子前，朝里努了努嘴，道：“小少爷就在屋子里，大人进去吧。”

谢怀宁微微掀了眼皮，凝视了会儿整个府里唯一未点灯光的院子，察觉到了些异样。

如果说叶府先前看到的亭台花园只是简朴，那这个院子虽然占地不小，却简直可以算作荒凉。

但他也没问什么，抬步便要进去。

只是还没走两步，身后春柳瞧着那张比自家弟妹年长不了几岁的脸，突然于心不忍地喊了一声道：“这位小大夫！”

谢怀宁侧过身，见她眼神闪烁着将手里的灯笼递了过去，“小少爷不喜欢点灯，您拿着这个照照路。”迟疑了会儿提醒道，“少爷院子里还养了些宠物，它们喜静，您动作仔细些，千万别吵着它们。”

谢怀宁盯着她看了会儿，缓缓地笑了笑：“多谢。”接过灯笼走了进去。

入目所及，除了最前面厢房和一小块外，到处都是毛竹、灌木和草坪，看起来不像贵人居所，倒像是个小型森林。