佛子披了一件翻领袍，鸦青色袍面是用蚕丝拈着扶南国孔雀羽毛织成的，没有织出纹样，却自有流转的光华。衣服的贵气遮不住穿衣服的人的贵气，韦衡借着烛光看向他，只觉得他不愧是第五家的人。佛子的样貌与第五内相有几分神似，韦衡见过第五内相一面，他的姨母受封宣威将军时，寿安皇太女特意请第五内相前来传旨，第五内相撩开帷帽垂下的长纱那一刻，满室恍惚生光。

人事俱非，皇太女溘然长逝，第五内相亡于祝融之灾。韦衡问佛子：“这事你要私下和我说，还是对着奉玄也能说？”

“吾友知道。”

韦衡抬了一下眉毛，隔着营帐问奉玄：“奉玄，我要进去坐坐，方不方便。”

奉玄撩帘让韦衡进来，没想到佛子也还没回自己的营帐。

韦衡和佛子进了帐，冲雪也跟着挤了进来。代旺也在营帐里，他一直在营帐里等着奉玄回来，等着给奉玄生炭火——火生得早了，没人在帐中，白白浪费木炭。

铜盆中的炭火刚刚点燃，营帐中还察觉不出炭火的暖意来，不过，帐中本来也不太寒冷：帐中铺着一方地毯，毯子是朝廷赐的宣州贡毯，以丝织成，厚而柔软，遮住了寒冷的地气。韦衡挂好灯笼，脱靴坐在了在地毯上。

佛子和奉玄也坐在了毯上。毯子的东北角上压着一个狮子纽小香炉，铜炉中的火已经熄灭了许久，然而香气依然存在。那燃过的香名叫“松里坐云”，香丸中加了降真香和许多冰片，香气清幽冰凉。

韦衡怕冲雪踩脏了毯子，不让它上毯，自己只坐在毯子边上，揉了揉冲雪。帐中有些黑，韦衡让代旺添了一支蜡烛，然后就下令让代旺回去休息了。营帐中只剩下了韦衡、奉玄和佛子三人。高勒守在帐外。

韦衡说：“我这人喜欢有话直说。第五兄弟有事要我帮忙，不如现在就告诉我。”

佛子说：“我想从卢州出关。”

“出关……”韦衡皱了一下眉，“我怕你出得去回不来。”

奉玄累了一天，有些困了，捏了捏鼻梁，向佛子坐近了一些。

韦衡说：“你必须要出关一趟吗？我可方便问，你出去做什么？”

佛子说：“找一把剑。”

佛子经常背着两把剑，这两把剑中，一把是杀剑，另一把剑是不能沾血的道剑——他想要另找一把杀剑，替换那把道剑，所以他打算出关一趟，去寻找自己的师叔遗失在关外的杀剑。

佛子的师叔，也就是贺兰奢的老师，俗名薛叔莲，法名寂照，曾在岐山佛门带发修行多年。他本是南朝沈废帝和沈伪帝的堂弟、南沈南海郡王的次子。

许朝麟德四年、南朝颐康二十一年，南朝发生颐康之乱：沈明帝病重，太子担心被废黜，带兵入宫弑父自立，史称废帝。明帝第三子河东王在变乱中逃到浔阳，被迫在浔阳起兵自保——浔阳位于长江中游，一场战事从长江中游波及到上游、下游，南沈元气大伤。河东王转守为攻后，自立为帝，史称伪帝，伪帝顺江而下直奔建业，杀死了兄长。南海郡王与伪帝素有嫌隙，见兄长沈明帝身死、宗室大乱，悲从中来，带着全家逃往北地。

南海郡王一家逃至历阳时，遇到了伪帝派来的追兵，为了取回落在客舍的财物，郡王的长子中箭身死，于是郡王决定舍弃家财，惶惶如丧家之犬，几乎是乞讨着带着剩下的家人逃到了北地——富贵卑贱一朝颠倒，薛叔莲年纪轻轻，已亲眼见过权力盛衰，到达北地后，感悟空幻之道，遂舍身遁入了空门，自此割舍“薛叔莲”前尘旧事，以“寂照”为名，念佛修法二十九年。

乾佑四年，也就是大前年，太子命太叔仁将军攻打高车，太叔将军带兵出大屏关，此次出关，太叔仁再无活着入关的可能——太子三次回绝太叔仁将军入关的请求。太叔将军性命垂危之际，寂照师与师妹阿那耆尽宁毅然赶赴关外，希望能救回太叔将军，不料关外尸疫横行，寂照师死在了大屏关关外，阿那耆尽宁药师失踪。

寂照师有“涂割”两把剑，“涂”是未开刃的道剑，“割”是双锋杀剑，“涂割”二字取自《涅槃经》：“若有一人以刀害佛，复有一人持栴檀涂佛。佛于此二，若生等心云何？”①寂照师死后，道剑涂剑与他的骨灰一同被埋在了小佛塔之下，割剑下落不明。

韦衡知道佛子想从卢州出关寻找割剑后，对他说：“你要从卢州出关，绕到大屏关附近……路上变数太多。你确定割剑没有随着你师叔一同下葬吗？”

佛子说：“确定。”

“如何确定？”