新汗和荀元央联合向东南方进攻。新汗鼓动了荀元央叛变的欲望，因为荀元央的叛变，新汗才获得了诸部的推崇，成为了新汗。攻打许朝前，新汗举行即位仪式，被丝巾绞颈，不幸说出了“三”这个数字，三年可太短了。

图伦人冲入关西后，关西军民反抗剧烈，“三”这个命运悬在新汗的头上，新汗狡诈地说许朝真正被攻下时，才是他的“三”正式开始之时，只下令屠杀了一部分许朝宗室，以安抚关西军民的激烈反抗为由，不肯从名义上彻底吞并关西，而是接连立太子崇恺的几个儿子做傀儡皇帝。

明夷二年，太子崇恺留在北方的儿子被废的被废、去世的去世，外族将目光转向了潞王的儿子荀光潜。

潞王就是死在了图伦人手中，光潜与外族有不共戴天之仇，在得知消息后，跪求老臣带自己的一子一女离开长安——如果不能离开，就请杀死他们。

光潜深信他身在南方的叔伯兄弟总有一天会带着大军收复北方，给身在佛寺中的母亲留下了绝笔信，自言“克复之日在望，天无二日，国不可有二君”，在向母亲表达了不能爱惜身体、奉养母亲的歉意后，和妻子毅然自刎，义不受辱。

光潜夫妇自刎后，留在北方的许朝旧部大受刺激，不断起义。外族在侵吞关西后，担心关东的尸疫传入关西，不敢出关，于是转而继续进攻西方，在明夷二年已打到了西域的萨秣建。外族的军队主力没有留在许朝境内，为了示威，留在许朝的外族军队选择屠城镇压起义——血仇激起多的血仇，起义愈演愈烈。

儿子儿媳去世，留下了九岁的孙子和八岁的孙女，尼夫人被迫还俗，带着两个孩子在许朝旧臣的保护下一路出逃，逃到庆州时，得到先前向外族投降的将军韩先勤的支援。

韩先勤带六万大军反叛外族，关西诸方响应，军队很快聚集到十一万人之众。外族派兵开战，三场血战后，韩先勤战败，本想向西北出逃，而尼夫人建议出关向东方搏一条生路——韩先勤在反复考虑后，护送尼夫人等人从庆州逃到了关东的并州。外族忌惮关东的尸疫，未曾继续向东追击。

到达并州后，韩先勤只剩下了三万将士，尼夫人曾是出家人，行事慈悲，以解民倒悬之心为韩先勤谋划：并州是许朝的并州，然而混乱已久，百姓有倒悬之苦，因此，不如先在并州占据一城，休养生息，然后以清除尸疫、还政于许为名，行护生爱民之事——并州百姓定当响应，此后便可以一一收复并州诸郡，再以并州为基础，收复他州。

尼夫人提出了想法，诸位随尼夫人一同出逃的老臣给出了为政举措，韩先勤采纳了众人的建议，随后尊尼夫人的孙子、光潜的儿子荀克俊为代王，自封为将军，开始经营并州。

代王克俊年少，一切事务由尼夫人代为处理。

贞和三年八月初，第五岐到达了平城，被奉为上宾，他等待着代王克俊或尼夫人召见自己。韩先勤带兵出征，没在城中。

雨渐渐停了下来。天色微亮，回荡在宫中的木鱼声消失了。

旧宫宫殿的房檐伸出去很远，于是屋中总是显得黑暗，有时白天也需要点灯。灯影在宫殿中摇晃，第五岐望着宫殿外的景色……他不熟悉平城宫城中的一切。

他并非不熟悉平城，他曾到过平城。他是鹤仪人，鹤仪郡离平城郡不算太远，十二岁时，他曾和母亲一起北上，从鹤仪乘车走到了平城附近。他记得平城西边是武州山，鲜卑代朝在山下开凿了佛窟，代朝举国礼佛，母亲说石窟中刻有六万座佛像。

他和母亲在一个冬月北上，那时天上下了大雪，风声呼啸，雪厚得几乎要将树枝压断，车辕也在雪里发出响声。

母亲说武州山下有通乐寺，是一座佛窟寺，佛寺里依山建着四层楼阁，拜佛的人可以登楼观看石窟里的造像。

那时天太冷了，他觉得石头一定很凉，所以不想去石窟里拜佛。佛经中有“磐石劫”，他以为石头乃是最坚固之物，不会轻易变化。

磐石劫曰：每隔一百年，天女就会自天界降临到大地上，用细软的天衣衣袂轻抚一块巨石，然后再返回天界。巨石从完好无损到被天衣完全拂去所用的时间，便是一劫。

一百年……一劫太久，而一百年也太久。在天女再来之前，他一定还会有时间去看六万块石头。

武州山佛窟在雪中独自冰冷，母亲带他乘车进了城。在车上，他对母亲说，平城靠北，夏天会比长安凉爽，他们可以在一个夏天再来这里，和父亲一起来，一起去佛窟中看一看代朝留下的造像。