他似乎离自己的过去很近很近了。

他现在不能做山人了。神仙只是看着，他望着前面破旧的神殿……而他是一位郡王。

荀靖之是一位郡王。荀靖之想，这不仅仅是因为他有荀家的血脉，还因为他绝不会只是看着。世间的恶是这样一种东西——

它落在人的身上，将人污染，人不想忍受，于是又对其他人施恶，恶便如同瘟疫一般，互相传染，于是世间的恶就越来越多。恶有些像尸疫，或是瘟疫。或许尸疫本来就是一种恶。

一个人若抽身离开世间，不能减少世间的恶。如果要减少恶，那就要亲自负担住它，自己不对人施恶，使它不再扩散。

唯有这样。

唯有这样。

所以荀靖之要做一个郡王。

郡人告诉荀靖之，这座道观叫“建春宫”，后面有开白花的山茶树，以前神宫里的山茶花年年盛开，花开得极好，花期也长，人们都说它已经成仙了，叫它“耐冬娘子”。

几年之间，山茶树枯死，道观中的道士身死。铜炉被人偷走，塑像破碎，道观变成了乞儿的居所，再后来又涌进了尸群……现在只剩下野猫偶尔还来了。

士兵挪开塌了一半的殿门，殿内很亮——殿顶上的瓦片丢了多半，日光直接落了下来。塑像呢……殿内的塑像已不是破碎了，而是消失了，台子上空空的，只留着几粒老鼠的粪便。壁画久经风吹日晒，颜色暗淡，墙壁上当年浓墨勾勒的武神只剩下一个淡淡的影子。

荀靖之用孔雀羽掸子扫去了前殿中的蛛网，又清理台子上的粪便后，才离开了前殿。士兵为他拨草开路，他得以走到中殿中去。中殿的供桌尚在。荀靖之已经是郡王了，他来道观中，按照礼仪带了随行的仆从，两个仆从拿着香斗跟在荀靖之身后，一路熏香。

有仆从去打了清水，他们为荀靖之奉上一盆清水和一块帕子。

荀靖之亲自擦干净了供桌，洗干净手后又擦干了手，让仆从把他一路带来的紫金香炉放到了供桌上，拈香点了三炷香，供奉道观中的神仙。

一座久已无人供奉的道观中再次飘起了香雾。

玄武之神，北方之君——

侍从放下拜垫，荀靖之在黄土中下拜蒙尘的塑像。

北海郡郡城及治下几县的尸疫已经平定。玄武之神，北方之君，请长久护佑北地，使北地重回隆正年间的盛景。请长久护佑北地，使天下收复之后，久久平安，再无兵戎。

荀靖之荀靖之继续向后走，不时碾动手中的流珠，一一拜过了几间殿中的神像。离开后殿后，他看到了枯死的山茶树，他让人为“耐冬娘子”立下了花冢：士兵将枯树砍下，取好棺材来，将山茶树枝放在棺中，埋在了道观中。