荀靖之初次看见烽火时，情绪激动，后来事情反复，他的心情就像星星点点的暗火，虽然可以随风明灭，却因为始终烧不起来，又被风反复吹过，损耗了不少力量，竟然渐渐暗下去了。

情绪一点点变得麻木。

江陵郡郡城内，饥饿比月初更甚。百姓变得瘦弱，守城的丁男人手不够，于是抽调丁女。

荀靖之每日只肯吃一顿饭。

城内已经十分困苦，一些富人联合起来开仓放粮，因放出的粮食太少，被百姓仇视。城内矛盾重重。百姓必须有事情做，否则城内会先乱起来——荀靖之将饭食省下，分给教书的夫子，或能升座讲经的僧人，请夫子在府衙讲学、僧人在寺中开寺弘法，请稚子来听。

凡来府衙听夫子讲学的稚子，可领一握稻米。

让稚子带稻米回家，劝慰父母。让父母知道，官府在意他们的死活……欺骗所有人，让他们以为官仓里还有官粮，江陵郡还有继续守城的底气。先稳住人心。

但是，稻米发完发什么……尘土吗？

荀靖之不知道之后该发些什么了。他也饿得没力气。

他做过最坏的打算不过是江陵会被围困两个月，如今已将近三个月了，城内的物资无可奈何地损耗下去，即将耗尽。城内有时会冒出黑烟，那是燃烧尸体的烟，病者无药可医、百姓食物短缺……死者越来越多。

自东北的城墙上向北看，可以看见伪朝军营的点点火光。荀靖之没有去城墙上，只在心里反复想着那片火光……伪朝还能继续守着江陵，江陵城内要支撑不下去了。

建业如何了？秋浦呢？如今是谁在带兵渡江？

五岐兄是否还在雍州。

他在府衙后院中站了一会儿，抬头看着天河，不知不觉中辨认出了胃宿的星官。

胃为天仓。

江陵感到饥饿。胃宿有积尸、大陵……

胃宿，江陵饥饿。人相分食——如果许朝再不来人，江陵真有一天会陷入人相分食的境地！

卢州出事之前，幽州出现旱灾，幽州自顾不暇，卢州没能得到幽州的支援，更加穷苦。荀靖之在卢州听说人们易子而食。过分的饥饿中，飘来肉香，那香味如同幻觉，让他觉得恶心。

有母亲为了乞求众人留下自己的孩子的性命，割下自己的胳膊，请众人煮汤。有孝子给自己将要饿死的老父老母，灌下人肉之汤。

荀靖之在听说这些事情的时候惊恐得发抖，人不如全都变成狂尸……活人在互相分食。因为一场饥荒，他厌恶闻到肉的香气。后来因为冲雪和一众师叔、师姑的离去，他害怕见到血淋淋的肉。

他彻底不想再看到任何与生肉有关的东西。