天罡猎月檠中一个模样周正的女妖对顾乘风道：“你快杀了他们，若你将我们放出这法器，玉沉舟还有那两个妖女一定不会放过我们。”

留夷妙人掩面大笑道：“你们这几个蠢货，当真以为五禽笼是那么好进的？”

“你们胆敢背叛桃花谷便罢了，竟然想要我的命，那便休怪我心狠手辣了。”玉沉舟移开目光，看向顾乘风，道，“云波池虽通向五禽笼，奈何云波池底只可进不可出。他们几个要打五禽笼放人出来，终究要靠离魂血咒才行。就凭他们的修为和道行，要催动五禽笼，恐怕要合力费掉大半元气。这四个叛徒修为不精，法力低微，那五禽笼法门玄妙，万一这些叛徒失手，你师妹姓命难保。不如你现下把这四个叛徒交给我，我便将你师妹放出来。届时你们若向他人提及今日之事，便说你们俘虏我桃花谷十余教众以及芸姑、留夷妙人作为人质，放人的是他们四个叛徒。其余细节，一律不得透露给他人，可好？”

“好，一言为定。”顾乘风道，“你师父病魔鲜与我们仙界为敌，我何必给自己招惹麻烦呢？这位左女侠更非长舌嘴尖之人，今日之约我们绝不外泄，你大可放心。苍天在上，若我来日食言，定遭五雷轰顶而亡。”

可怜天罡猎月檠中那四个小妖，虽撕心裂肺求饶，顾乘风一收法器，便叫玉沉舟吸入掌心，形神俱炼入其内丹之中了。玉沉舟身上的瘴毒，左仪为他化去大半，他倒听话，领顾乘风、左仪来到一座八角亭边，旋即默念离魂血咒。八角亭周边即刻银光忽闪，好似八面银瀑由亭子檐边倾泻而下。玉沉舟再合掌凝元，由掌心牵出一道虹光，双臂齐挥，朝八角亭推出两掌。只见八角亭中心虚影渐显，不过半盏茶的功夫，那五禽笼里的景象便在八角亭内呈现出来。

左仪不禁唤一声“苏荣”，顾乘风道：“他们应该听不到。”

玉沉舟归元敛气，对顾乘风道：“这五禽笼以虎、鹿、熊、猿、鸟五禽布五方关门。虎为金门，司阵内一切声响；鹿为木门，司阵内一切气味；熊为土门，司阵内一切形影；猿为火门，司阵内一切冰寒之炁；鸟为水门，司阵内一切炽烈之炁。以我的法力，只可开土、火二门，给他们送些果腹之物。你们要救人，进亭子里将他们拉出来便是。”

顾乘风冷笑着，放出天罡猎月檠，导入八角亭中。苏荣一见天罡猎月檠，不禁嚷道：“师兄，是师兄的法宝。”常朝云睁眼看着盘旋在头顶的天罡猎月檠，并不吭声。鹿连城随苏荣起身，道：“莫非顾兄弟已经来了？”

“天罡猎月檠是我师兄贴身的法宝，师兄把天罡猎月檠放进来，就一定有办法救我们出去。”苏荣道。

天罡猎月檠盘旋了十来圈，却无其他动静，苏荣心生疑惑，自语道：“师兄究竟是何意思？”

常朝云道：“就凭你师兄，这鬼地方他进得来，怕是出不去唷。依我看，这天罡猎月檠早失了控制，不过在这里没头没脑地空转悠。”说话的空当，她已由指尖射出一缕游丝，缠住法宝，扯到自己手中。

苏荣行三山指诀，炼出一把通体紫光的弯钩，从常朝云手中夺回天罡猎月檠，道：“此法宝是我们仙家乾卦至宝，岂容你这妖女玷污。”

常朝云单哼着鼻子，道：“什么仙家至宝，我说这东西脏了我的手才对。”

八角亭外，顾乘风对玉沉舟道：“我的天罡猎月檠乃仙家至宝，现下入这阵中，我竟无从驱驭。可见你并未尽开关门。你若欺我道行浅，便把我当了蠢货，竟是你自己愚笨了。”

玉沉舟避开顾乘风的目光，颇有些心虚，道：“我既然答应放人，自会做到，方才只是身有余瘴未清，法力未复罢了。”

左仪笑道：“原来你是担心我不帮你祛除余毒呵。”说着话，她左手行剑指诀，以定曲鬓，右手借白鹤指诀引出三根金丝，扎向玉沉舟神庭、左灵墟、右太乙三穴。但见三缕瘴气自玉沉舟三穴溢出，沿金丝入左仪右手三指，才半盏茶的功夫，玉沉舟余瘴既除，面色竟比素日里还要红润了。

顾乘风道：“你要么将关门大开，我以天罡猎月檠渡他们三人出来，要么你自己进阵，护他三人出来。若再耍花招，我便没这么客气了。”

玉沉舟并不吭声，单是弓步运气，由双臂导出五色磷光，游至八角亭内。亭外众人只见得五色磷光蹿动不息，形成一片混沌。五禽笼内，鹿连城则发现穴中那巴掌大的池水忽作沸腾状，同时赤雾蒸腾，转眼便积出一尺来高的汽团，在洞内悠然涌动。苏荣和鹿连城各自运气于掌，都做足了御敌之备。常朝云却不动声色，仍打坐调息，默念心咒。

突然，那池水冲高三尺有余，水柱中央又流光溢彩，好像池底射出彩墨，融在水柱内，红绿相斥、蓝紫相依，光色撞出奇形怪状，又似活物了。玉沉舟双掌交合，身子一震，便有一黑一白两团氲气由他双手掌心透出。随他双掌合十，那五禽笼内水柱腾至穴顶，苏荣、鹿连城抬头一看，只见穴顶霎那间映出天地万象，山川、湖泊、树木、鸟兽尽在其中。天罡猎月檠随即挣脱苏荣的右手，悬在半空，紫光忽闪。

苏荣扯着鹿连城的衣袖，道：“是师兄。师兄是要用天罡猎月檠渡我们出去。”说到此处，她又看向常朝云，道：“妖女，你要走便随我们一道出去。莫怪我没提醒你。”

三人连同万年灵芝化入天罡猎月檠中，顾乘风由北斗指诀改行五品莲花印，那法器登时钻入水柱，冲上穴顶。八角亭内，磷光也好、虚影也罢全没了踪影，只见天罡猎月檠由八角亭顶盖飞出，落回地上，苏荣、鹿连城、常朝云和万年灵芝这才现出真身。

苏荣一见顾乘风、左仪，笑嘻嘻地小跑而来，拉着顾乘风的胳膊，说：“我就知道师兄一定会来救我们。”

左仪眼尖，看到苏荣肩头的明珠，问道：“这是……？”

万年灵芝蹦了一蹦，道：“你真是孤陋寡闻，我乃万年灵芝，你竟不认得？”

苏荣说：“我们正是为了救他才被困在此地的。”

玉沉舟对顾乘风说：“我只答应放走你师妹，可没答应放走万年灵芝。为抓住这万年灵芝，我师父费了多少心血！你们留下万年灵芝，我马上放你们走。”

苏荣双手叉腰，怒道：“亏你说得出这等浑话。万年灵芝乃仙家圣灵，岂容你们这些邪魔歪道糟践，拿去修炼魔功？若万年灵芝自己愿意留下，我便不管，若万年灵芝要随我走，我看你有没有本事拦我。”

万年灵芝扯开嗓门嚷道：“我才不愿留在这鬼地方哩。”

苏荣道：“你可听清楚了？”

玉沉舟道：“既如此，我只好得罪了。”他自双手中冲、关冲二穴各放两缕荧丝，打向躲在苏荣肩头的万年灵芝。苏荣左臂一挥，抟身退出三丈远。芸姑、留夷妙人见状，也施法作出攻袭之势。顾乘风打出两掌，自劳宫穴炼出两团氲气，这便携众人遁出桃花谷了。

顾乘风一众才走，玉沉舟登时松了口气。芸姑睨着留夷妙人，又看向玉沉舟，道：“我竟看不出，你们俩居然好上了。”

留夷妙人道：“师姐何出此言？”

“方才你们俩一唱一和，真当我看不出来？”芸姑冷笑一声，对玉沉舟道，“也难为你了，又要摆出视死如归的样子，又要把背叛师门装得情非得已。干脆些答应那小子，再杀了那些个对你不忠的小妖，嫁祸于仙界，岂不更加利索？左右是讲个故事，何必多费那许多心思？”

玉沉舟道：“芸师妹这便不懂了。我若干脆些答应了他，他便吃定了我，我哪还有谈判的条件？那道姑纵然不为我祛毒，只留我一命，我又能耐他们如何？况且我若乖乖听话放人，如何试探出对我假意服帖的那些个叛徒？万一杀得不干净，难保师父回来，有人出卖我。就算我不被自己人出卖，将许多罪责推给重明观，难保将来那几个道士道姑不遇上师父，又好巧不巧，说破此事。”

芸姑道：“我凭什么要帮你圆谎？”

玉沉舟道：“芸师妹，你说这话实在不该呵。泄露五禽笼秘密的人可不是我，你就是实话实说，师父当真怪罪于我，也绝不会重罚。万年灵芝的确是我所放，可我到底是为救两位师妹。说一千道一万，是叛徒坏了好事，我也是无能为力的。芸师妹若当真要小事化大，可仔细计算了。得罪我事小，来日坑了自己，那便不划算了。我知道你苦修内丹，终不得精进之法，这样吧，我方才吸了那十二个小妖的元神，只要你不生事端，我便赠你两三，如何？”

芸姑思忖着，抿嘴笑道：“我还要他们的肉身。”

玉沉舟看看留夷妙人，对芸姑道：“好，一言为定。”

这会子顾乘风一行已经飞出桃花谷外两三里了。太行山脉仙灵之物虽颇为贫乏，地界却不小，一行人飞了一刻钟，还未眺及太行山脉的边界。一路上，苏荣絮絮叨叨说个不停，一会儿说到付晚香前几日落脚之处，一会儿说到他们如何撞见万年灵芝，又如何深入云波池，为五禽笼所困。谈及她同鹿连城、常朝云合力将血影流珠放出五禽笼外，她不禁说了一句：“常姑娘虽然是魔界中人，倒不似寻常邪魔妖道那般讨厌。”

常朝云道：“我这个人讨嫌得很，只是你还未见识过罢了。”

顾乘风道：“醉仙姑本性至善至仁，无奈受天魔点化，一朝入魔，永世难以翻身。常姑娘得她教导，虽也在魔门，其实所作所为未必没有不得已的苦衷。我们幸而投身仙界，对常姑娘理应多多谅解才是。”

顾乘风话未说完，苏荣便高声嚷道：“对了，我差点忘了。在那桃花谷地堡之中，还关着一个人。师兄断然想不到，他是谁。”

左仪道：“苏荣，你便直说好了，还卖什么关子？”

“那人便是叶长庚，叶大人。”苏荣道，“可惜他已为魔功所害，回天乏术了。”

顾乘风一惊，喃喃自语道：“叶大人还活着？他怎会在桃花谷中？”

常朝云笑道：“这又有什么值得大惊小怪的？人间权贵本来便与仙魔二界多有纠葛。莫说叶长庚被病魔掳来练功了，便是藏身于仙山之中，也并不稀奇。”

苏荣对顾乘风说：“若那夜与我们交手的当真是白泽观弟子，那么师父的推测就一点也没错了。白泽观同魔界中人诸多勾结，恐怕真有灭重明、玄鹤二派，一统仙界的心思。”

苏荣还要言语，常朝云却打断她，说：“有人在附近。”

众人沉默不语，皆侧耳倾听，顾乘风抽着鼻子，道：“是魔界中人。”

几束剑气说时迟那时快，由众人右侧袭来。顾乘风匆忙间放出血影流珠，挡住剑气。众人趁机落入林中，顾乘风殿后，将血影流珠炼作二十八朵莲花。那莲花皆为七瓣，每瓣边缘都有刃口，敌人靠近些，莲花便急转不息，散开花瓣。

顾乘风一行在林中穿梭，身后十余丈跟着两排黑影。如此这般你追我赶，飞去三里之远，常朝云忽然向身后放出一排赤火钉。赤火钉离那两排黑影四五丈远，便叫一股气浪弹开，几乎原路返回。鹿连城躲避不及，右腿中了一枚赤火钉，应声摔入草丛。苏荣喊一声“鹿大哥”，落在鹿连城身旁，顾乘风、左仪、常朝云也随之落地了。

那两排黑影抢在顾乘风等人前头落地现身，前排三人是病魔、铁笔书生和绿瞳灵官，后排是四个面目狰狞的小妖，各执一把弯刀、一杆缨枪、一把铁斧，一柄铜戟。病魔右臂开展，掌心窜起一团蓝幽幽的火焰，双掌交合，火焰便在掌心凝作一粒荧珠，绿光熠熠，耀眼非常。他只翻掌朝前一推，荧珠便抽出千百荧丝，转眼功夫，荧珠没了影，荧丝却结团为云，涌向鹿连城和苏荣。

苏荣行天罡指诀，放出白龙剑，想以白龙剑斩断荧丝，不料荧丝未断几根，白龙剑却叫荧丝缚裹，几乎动弹不得了。眼看荧丝迫近苏荣，左仪化出一串焰气，灼退些许荧丝。顾乘风、常朝云落地，一个放出天罡猎月檠和无尘剑，双宝合一，炼作一条形似蟠龙的水柱；一个施展三花蛊，并将蛊毒化在指尖一滴血珠之中，同时以这血珠凌空画一个情字，附在顾乘风双宝化就的水柱上。

病魔的荧丝沾了水柱，即刻化入其中。常朝云的三花蛊又将毒瘴染遍荧丝，只消一道掌气，荧丝便化作数不清的碎屑，向病魔一众飘去。

病魔大喝：“小心毒瘴。”

铁笔书生将手中铁笔一挥，那铁笔登时扩大数倍，笔头五彩斑斓，孔雀翎羽一般。铁皮书生原是深山中一根楠竹，两千余年前，一块陨铁坠地，与那楠竹须根彼此交融，二者同得日月精华，历千年洗礼始得灵气。后来病魔途经此处，以魔功点化这楠竹。楠竹人形大成之日，那陨铁则化作铁笔，铁笔书生之名便由此而来。那支铁笔一经法力淬炼，便有十八般变化，铁笔书生天资愚钝，幸有此等法宝庇佑，回回遇了危险方得以逃生。三花蛊虽毒性凶猛，常朝云毕竟法力有限，要伤铁笔书生并不容易。