黄玉笙随手折下一根枝条，抖下枝条上的雪花，问道：“你方才送玉衡道长下山，他可说了什么话？”

顾乘风答道：“玉衡道长只赠了我和师妹们一句古语：万人操弓，共射一招，招无不中（笔者注：此典出自《吕氏春秋》）。再未说别的要紧话了。”

“万人操弓，共射一招，招无不中。”黄玉笙喃喃自语，又问顾乘风，“他当真没说别的？”

顾乘风摇头，黄玉笙道：“我总怀疑，玉衡他未对我讲真话。这两日我几次试探，他都多有防备，昨天我索性打开天窗说亮话，他虽无所不答，我却觉得事有蹊跷。”

“师父的意思是……”

黄玉笙丢开枝条，摇头道：“玉衡性情内敛，便是天枢道长也未必看得透他的心思。我昨日问他，当年同师姐和丁莫一困于魔瘴之中，究竟发生了什么事。按理说，他其时中了瘴毒，不该记得太多细节，他却前前后后讲得严丝合缝。你说奇不奇怪？”

黄玉笙并不知道，她所听到的话，玉衡道长早在七十年前已经熟记于心，她问起来，玉衡道长不过背诵一遍罢了。玉衡道长不紧不慢地讲着，明面上讲了许多内容，然而黄玉笙听了好半天，并未理出头绪。玉衡道长说到一半，黄玉笙便打断他，问了一句：“蒋师兄，你也不必说这许多无关紧要的细枝末节，现下并无外人，我只有一问，请你务必实话实说。”

玉衡道长一怔，道：“掌门请直言。”

“那几日，你和白泽观丁莫一同我师姐，可做过什么意乱情迷、难以启齿的事情？”

玉衡道长说：“我竟不知，掌门所指究竟是何事？”

黄玉笙道：“荒郊野外，你们二人与我师姐又中了人魔的六欲淫心瘴，师兄何必装糊涂呢？”

玉衡道长笑道：“我中瘴毒不假，可是你不要忘了，我有游龙剑护体，纵然那人魔法力高强，将我困于毒瘴之内，我自有办法自保心神不乱。黄师妹，我倒想知道，你派弟子四处寻我，难道就为了弄清楚这件事？我竟不知，是我在装糊涂，还是你在装糊涂了。”

“我又有什么可装糊涂的？实不相瞒，那几日究竟发生了什么，我一点也不关心。只是你也知道，白龙剑原是我师姐的法器，后来我收了苏荣为徒，她便做了白龙剑的主人。不过近几年我却发觉白龙剑生出许多古怪来。苏荣的仙根在我们仙界之中算不得出众，凡人堆里却也是万里挑一的。她明面上收服了此剑，却难与剑体合一，我只是担心那白龙剑受人魔的瘴毒侵染，想找出破解之法。可是人魔法力高强，当真白龙剑染了瘴毒，我不知晓瘴毒如何侵害我师姐和白龙剑，实在不知从何入手。”

玉衡道长问：“白龙剑固然是一等一的法器，然重明观上乘法器并不少，掌门何以为了区区一把白龙剑，费那么大力气，派弟子舍身救我？”

黄玉笙道：“你可记得本门有一道法阵，叫作七星伏虎阵？”

“自然记得。此瘴罡气雄厚，长于攻妖降魔，却不善应对仙家法术。一百多年前，我们三派合力收服天、神、妖、阳四魔。那神魔的勾魂诀何其了得，正是华清师太下令布施七星伏虎阵，才将其形神禁制。”

黄玉笙道：“不错，这法阵是以七人各守一门，合七星之力，以通天地灵气的。其中一门为兑卦，守门的法器正是这白龙剑。我所以急着找你，正是因为苏荣若不能与白龙剑人剑合一，七星伏虎阵便难以施展威力。现下天象大变，太和山九天九地归元阵恐有大溃之险，我是想多一份力量便多一份胜算，万一到时候用得上七星伏虎阵，却因白龙剑不得力而功亏一篑，实在后患无穷。”

玉衡道长道：“掌门是想知道，那几日为人魔瘴毒所困，冷师妹可曾动用白龙剑护体？”

黄玉笙道：“白龙剑长于进攻，防御之力不甚强旺。后来师姐中毒颇深，以至于误伤丁莫一，白龙剑恐怕难免受魔毒侵害的。”

“人魔的迷仙诀相当厉害，我有游龙剑护体，尚叫那瘴毒困了两三日，丁师兄和冷师妹就更不必说了。当日我坠入峡谷，实在是自身难保，所以心神稍有恢复，我虽也试图救助冷师妹和丁师兄，但是力有不逮。所以我这才想办法逃出去，能捡回一条性命已是万幸。”

“如此说来，丁莫一如何伤了仙根，如何落得魂魄不全，师兄你是全然不知咯？”

玉衡道长说：“这件事我所知不多，不过丁师兄乃丁掌门之子，又是白泽观四代大弟子，虽说一百多年前他曾仙根受损，比一般仙门弟子到底优越得多。况且丁掌门当年派他出战，恐怕也是为了向白泽观教众证明丁师兄仍有做掌门继任者的能力。”

黄玉笙叹道：“却不料丁贤梓聪明一世，竟把亲子害死了。”

玉衡道长说：“总之当日我心神初醒正值拂晓，发现冷师妹神志大乱，我只好以游龙剑护体，一面防御冷师妹的攻击，一面想办法突破人魔的毒瘴。不过奇怪的是，起初那毒瘴外有一股劲道非凡的法禁，我使出浑身解数，便是找到毒瘴的罩门，也遁不出去。后来那法禁似乎消退了些，我才找准时机，由罩门逃遁而出。为了遁身，我三华俱溃，幸而遁出去未遇邪魔妖怪，仙根才未有损伤。”

“原来如此。”

玉衡道长摇头道：“我自以游龙剑护体到遁身而逃，再未有余力关心冷师妹和丁师兄了。说来真是惭愧，在那紧要关头，我本该想办法将冷师妹和丁师兄渡出妖瘴去的。”

黄玉笙思忖片刻，道：“彼时情形危急，蒋师兄也是心有余而力不足。只是依你所言，丁莫一未必是叫我师姐所伤，那么有没有可能，是他自己毒发，以至心神迷乱，误伤了自己？若当真如此，我师姐倒受了冤。”

玉衡道长转身望向远方，说：“他们二人当时究竟是何情形，我实在不知。再说……”玉衡道长看回黄玉笙，反问：“当年是何情形，冷师妹都记不得，掌门又凭什么认为我该记得清楚？”

——玉衡道长这句话，黄玉笙一字不差地复述了一遍。顾乘风听罢，道：“莫非师父怀疑，当年霄明上君之死，真是与玉衡道长有关？”

“不错。当年那人魔本来禁制了你母亲，玉衡道长、丁莫一和我，后来也不知怎的，我竟侥幸逃脱魔掌。那人魔的禁制之法相当厉害，若没有猜错，我们是被她的五乘离合香困住的。法禁内外虽未全然隔绝，玉衡说你母亲心神错乱之时正值拂晓，却甚是可疑。试想困于法禁之内，又有人魔瘴毒肆虐其中，玉衡该全神贯注于运气之法才是，怎会留意法禁之外是拂晓还是深夜？倘若他真有这一心多用的本事，怎么之后他借法宝护体，又对你母亲和丁莫一所作所为一无所知？”黄玉笙回身，盯着顾乘风的双眼，道，“罢了，若他所言非虚，你父亲便是丁莫一，于你母亲无益；若他撒了谎，我想他也绝不会承认你是他亲子，更不会拔除万载寒冰上的太阴锁魂锥，放出你母亲。他虽有三百年道行，却难免为私利蒙心，我们也不好强迫他，到时候你的身世之谜外传，毁了他的名誉事小，只怕你来日也不好做人。”

顾乘风道：“我并不在乎什么名誉。我只担心不救母亲出来，白龙剑的威力难于发挥，神霄和合阵始终缺了一门，该如何是好？”

“为师这段日子钻研经舍典籍、苦思冥想，虽然没能找到驯服白龙剑的办法，却无意中翻到一个古阵，深受启发。此阵精妙绝伦，偏有两个罩门，不过，如果我们能利用好这古阵的罩门，既可以拿来镇魔伏妖，也可以压制丁贤梓的气焰，至少后年的百年之期，不让他们白泽观讨到半点便宜。我想以苏荣的仙资，只要熬过这次百年之期，再练上数十年，达到人剑合一也不是完全不可能。”

顾乘风问：“此阵有什么讲究？”

“那阵法名曰日月弭辉阵，内含六门，二主四副，两道主门恰好都在乾卦，需由仙根属乾卦者方可镇守关门。放眼仙界，虽然俗修之人也不乏仙根属乾卦的，要说为仙家赴汤蹈火，俗修弟子却未必愿意，那么三派之中，最好的两个人选只有你和丁贤梓了。”

“师父打算让我和丁贤梓各守一道关门？”顾乘风道，“弟子竟不解了。这仙阵既然有两道乾卦的阵门，想来攻袭邪魔的威力甚是了得。但是师父方才说，此阵还可压制丁贤梓，不知怎么个压制法？”

黄玉笙只淡然一笑，说了声：“如何压制丁贤梓，我还未完全开悟，不过从明日开始，我们便开始准备布阵。不出差错的话，七日内玄鹤宫的人便会抵达我们长白山。我过两日再以飞剑传书通知丁贤梓，既然他提议在我们长白山举办降魔大会，便依他的意思。”

玄鹤宫众道先于白泽观一行两日抵达，天枢、天权、天玑、瑶光四位道长领着张松年、翁绍泽等十余弟子，以黑白两色各四只仙鹤开道。黄玉笙率教众近百人迎在山门外。天枢道长才刚落定，黄玉笙便笑言：“谢师兄一路辛苦了。”

天枢道长拱手道：“朱雀仙子别来无恙。”

天权、天玑、瑶光三位道长也上前拱手行礼。天权道长看看顾乘风，对黄玉笙说：“朱雀仙子，你这个徒弟不得了呵。西梁那位大司马的府邸戒备何等森严，你这徒弟神不知鬼不觉地溜进去，不止救了一干刺客，竟还全身而退。”

顾乘风道：“天权道长过誉了。其实那夜若不是道长提醒，我恐怕免不了为那至贤大司马所擒。”

天权道长说：“只是不知那位姑娘究竟是什么来路？那姑娘脾气不小，看着却颇为面善。”

顾乘风道：“那位姑娘是西梁国师之女，闺名晚香。”

“难怪那日见她觉着面善，原来是付千钧的女儿。想来我与她该有过一面之缘，那年西梁皇族祭祖，我曾前往祭坛作法，付千钧带了一众弟子，其中确有一位少女，想来正是这位姑娘了。”

天玑道长接过天权道长的话头，问顾乘风：“我听玉衡说，你们在西梁歇息了好几日，是在薛府下榻的。玉衡说那薛鸿儒命不久矣，可当真？”

顾乘风道：“这些年来，薛先生一直靠薛夫人悉心调理，方撑到今时今日。薛先生现下确已油尽灯枯，能否活过今年，还难说。”

天玑道长长叹一声：“古人云：善者自兴，恶者自病，吉凶之事，皆出于身。又云：三统共生，长养凡物名为财，财共生欲，欲共生邪，邪共生奸，奸共生猾，猾共生害，而不止则乱败，败而不止，不可复理，因究还反其本，故名承负。（笔者注：这两句都引自《太平经》）莲香子仙资绝顶，历此一劫，也是她天命所归。唯有那薛鸿儒命息消陨，乃至身死，一切俗情凡念如财宝金银般败而不止，又回到空空如也的原点，她才可真正知道天命不可违的道理。想来凡缘尽灭之日，便是她道法彻悟之时。”

众人拾级而上，过了山门、入了观、重明观册外弟子和灵官童子守在毕方殿外，其余人等则入毕方殿内。重明观的人立于殿左，玄鹤宫诸道立于殿右，待黄玉笙落座中堂主位，众人方落座于席。一切都有条不紊地展开，甚至过于例行公事，除了两派掌门和五代得力的弟子，其余人等不免昏昏欲睡。

两位掌门言毕，天权、天玑、瑶光、姚晓霜、许燕飞各自建言献策，一时间毕方殿内倒热闹起来。很快众人意见便分出两派，一派提议先下手为强，另一派则建议以防代攻。支持攻派的有黄玉笙、许燕飞、天权道长三人，支持守派的有天枢道长、瑶光道长和姚晓霜，天玑道长对双方意见皆不置可否。

攻派的主张立足点有二，一者如许燕飞所言：“此番大凶之象恐怕接二连三，究竟有多凶，现下断言还为时过早。不过天象越凶，魔界力量越发强盛，我们不提前布阵攻袭，待那些邪魔歪道成了气候再行抵御之术，怕是晚了。”二者如天权道长所言：“五百年前那次大劫，苍霞老人、玉和仙姑、灵池上人三位前辈合力方勉强胜过魔界，试问现下，我们仙界之中，谁的法力又可与这三位比肩？便是白泽观丁掌门，恐怕也不敢说他可与这三位前辈相比。正因如此，我们才需主动攻袭，以占先机。况且方才许师妹所言也极有道理，今明两年接连两次大凶之象，实在不同寻常。再行守株待兔之策，我以为不妥。”

姚晓霜道：“天权道长，你说我们以防代攻是在守株待兔，我竟不敢苟同。古人云：不可胜者，守也，可胜者，攻也；守则不足，攻则有余（笔者注：此典出自《孙子兵法·形篇》）。道长既然知道我们仙家正派今时不同往日，实力有所衰退，便该想到若我们贸然进攻，胜出固然好，万一落败，后果怎堪承担？”

天枢道长接过话头，说：“不错，若此次是天象有利，我们主动出击还有些道理，可是此次天象呈大凶之势，凡人皆晓，知己知彼方能百战百胜，我们既不知天象会有多凶，又不知魔界那帮妖怪会有怎样的行动，盲目布阵出击，风险太大。倒不如稳打稳扎，见机行事。”

黄玉笙笑道：“天枢道长太过谨慎了。凡人道，知己知彼百战百胜，却又道，不入虎穴焉得虎子。这天底下，多半因循守旧者，无不忌新而惶，因惶而破旧，多半谋静者，无不畏动而虑，因过虑而失静，多半贪财者，又无不畏贫而吝，因吝而寒酸一生。以防代攻看似稳妥，却也有它稳妥的忧患。不思剑利而托盾甲之坚，盾之不固，人何以安？以剑刃攻之，纵然剑折刃断，可退而求盾甲御敌之计也。我等以阵局下先手，就算没有胜算，只要步步为营，小心行事，总还有退路可行，若一味求稳，只想着见山开山、遇水劈水，一旦力有不逮，连退路都无，又哪见得稳妥哩？”

众人热热闹闹议事完毕，又用过晚膳，各入厢房或歇息或练晚功或攀谈去了。两位掌门飞至招日峰顶，行在月光下。

天枢道长扶着冰凝雪裹的树枝，道：“降魔伏妖是我们仙界大事，黄师妹怎么没请白泽观的人？”

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