“上官龙是精打细算，不过他又极好脸面，当真舍不得耗损真元为许燕飞治伤，他大可开口找三位掌门索要仙珠神丸。现下三派和各路俗修之人汇聚长白山，三派掌门便是看出他的算计，也不便驳他。总之他若有本事治好许燕飞，既无损失，又在仙界立下一功，是稳赚不赔的，他又何必把我拉进来？”莲香子道，“你莫要小瞧东海二十四岛的魔功，当年茑萝仙子可打败阴魔，占下武夷山，足见其修为法力惊人。她既然派出部下助病魔盗走鸠蓝血池的神水，绝不会派遣修为平平之辈。我虽未见识过吟龙血瘴的威力，却在数年前医治过两个为鬼影神禅所伤的男子。他们仙资尚可，由脉息判断，修炼的是白泽观法门，却并不纯粹，问他们师承何人，皆不作答。伤他们的小妖修为极浅，尽管如此，这二人浑身经脉还是深受其害，我虽竭尽全力，他二人仙根仍未免于折损。既然吟龙血瘴脱胎自鬼影神禅，又是以血肉之躯炼化的，想来法威更盛。我担心合我与上官龙之力，要保许燕飞仙根不损，也有些勉强。”

“母亲，你若要我随你同往，便不必开口了。仙界三派，除了天玑道长，哪个又给过我们脸面？母亲师出天玑道长，这次看了她的面子，去长白山救人，我也无话可说。然而天玑道长于我却无什么恩惠，若要我去长白山救人，除非朱雀仙子亲自求我。”

莲香子面有难色，退一步道：“你不去，我不勉强，那么我便带上康儿和鲁儿去。”

薛蕲道：“我不同意。康儿、鲁儿道行太浅，若那许燕飞身中之毒果真如你所言，他们助你祛毒，我如何放得下心？”

“康儿鲁儿是我孙儿，我难道会害他们？其实以他们兄弟俩的修为，降魔伏妖自然不够，祛毒医体却可独当一面了。他们二人的阐真大法和福地真经与你已不相上下，我既然施法救人，自有我的分寸，不会叫康儿、鲁儿吃半点亏。你还有什么放不得心的？”

“玄鹤宫人才济济，母亲何必非让康儿和鲁儿去？我不信，论法力修为，玄鹤宫弟子竟不及我们这些俗修之人。”

莲香子道：“我虽师出玄鹤宫，嫁入薛家后却深研岐黄之术，早将玄鹤宫法门演化至另一番境界了。玄鹤宫法门也有诸多变化，可用于祛毒化瘴，然而终不及我自创的阐真大法和福地真经来得精妙。紧要关头，他们如何助我？此次黄玉笙肯亲书信函，请我去长白山，已经放低了身段，我身为赤眉药仙，若不出手相救，莫说天玑道长对我心生不满了，便是那些俗修弟子，恐怕也要说我冷血无情，小肚鸡肠。然而我除非不出手，出手救人便容不得半点差错。你且想，那许多仙门弟子看着，我若勉强化解了许燕飞体内毒瘴，却未能保其仙根，致其道行大废，甚或仙根尽断，以至油尽灯枯，岂不遭人耻笑？”

薛蕲冷笑道：“果然还是为了你自己。母亲，说来说去，你是在乎你那药仙的名声。”

“蕲儿，来日你父亲身故，我是要远离红尘，潜心修法的，你跟你弟弟便只靠着善华堂安身立命。你仙资尚可，为人处世又远胜常人，就算没有善华堂，在这苍茫人世，也足以自立自保。蓬儿生性愚钝，虽有些法力护体，当真孤身行走于世，怕是性命不保。我只望他守着善华堂，安安稳稳度此一生。其实善华堂传到你父亲手上，过去的名声早不中用了，我拼出这药仙之名，善华堂方得百年兴盛。你跟蓬儿都与仙界无缘，我护着药仙之名，也是没有法子的事。”莲香子长叹一声，看看高悬的月亮，接着说，“康儿和鲁儿仙根不凡，仙缘虽差了些许，却远胜于你和蓬儿，将来若能逃过命中大难，得遇贵人，兴许可在修行上有所指望。我这次带他们兄弟上长白山，他们在仙家众人面前露了脸，又立下一功，便是未得仙山垂青，于他们修行之道，总是有好处的。”

薛蕲道：“母亲，既然你早有这些打算，只管带他们去便是了，何必特意来告诉我？”

莲香子道：“我总要跟你商量商量才是。”

“往后母亲做足打算的事，莫再同我商量了。”薛蕲言毕，朝厢房走去，行了几步，又道：“母亲早些回去吧。”

翌日清晨，莲香子以尺书磷符唤来薛康和薛鲁，近晌午，正要同重明观四名册外弟子启程，鹿连城便来了薛府，给岳父带了一支难得的雪参。莲香子瞥一眼雪参，问鹿连城：“这雪参从何而来？”

鹿连城答道：“是晋王府中两位家将昨日送去善华堂的。”

“这雪参我们如何要得？你将这参送回去吧。”

鹿连城双手接过雪参，看看四名重明观弟子，转脸问薛康：“祖母有贵客来访，你跟鲁儿来此做甚？”

薛鲁抢道：“祖母要带我们去长白山。这四位正是重明观道仙。”

莲香子道：“我昨夜已同薛蕲商定，带康儿、鲁儿去长白山救人。她竟未跟你说起？”

鹿连城抿嘴笑道：“倒是提了一声，却未细言。”他再拱手对那四人道：“我不识四位乃重明观道仙，莫要怪罪才好。”

那四个册外弟子中为首的回了礼，笑道：“我们也不是正室弟子，仙友不认得我们，实在是情理之中的事。”

鹿连城又对莲香子道：“康儿和鲁儿道行浅薄。薛蕲只说母亲大人是要赶去仙山救人，不过以他们二人之力，恐怕……”

“康儿、鲁儿仙根俱佳，道行浅些又有何妨？”莲香子道，“我们上长白山，又不是与邪魔斗法。银霜妙人许燕飞身中奇瘴，我们此去，只为她去除瘴毒罢了。我是怕她中毒太深，单靠我和上官龙联手，怕也难得破瘴。这才带他们一道去。”

鹿连城道：“既如此，我也需随母亲大人同往了。往大处说，近日星象有异，仙界灾劫在即，我虽然只是个默默无闻的俗修弟子，仙界有难，我若袖手旁观，实在于理不合。往小处说，母亲为调理父亲病体，本来元气有亏，我自知修为不精，能为母亲尽一份力，再微不足道，我也安心些了。”

薛鲁听罢，大喜，对莲香子道：“祖母便允了父亲吧。”

莲香子还在犹豫，那四名重明观册外弟子重为首的上前一步，对莲香子说：“这位仙友所言不无道理。眼下正是仙家正道临危之际，多一份力总是好的。况且许师叔中的毒瘴诡异莫测，为保险起见，仙友助药仙一臂之力，于药仙也少一分危险。”

莲香子思忖片刻，对鹿连城道：“也好。你既然随我们同去长白山，便给薛蕲发一道尺书磷符，也省得她担心了。至于晋王赠你的雪参，你一并捎给薛蓬，叫他还归晋王去。”

鹿连城发了磷符，八人缩身化入莲香子的流英剑，翌日深夜便抵达长白山了。

守门的灵官童子将八人迎入观中。黄玉笙特意率十余册外弟子在重明阙下候着莲香子一行。双方各说了几句场面话，黄玉笙这便将莲香子领入毕方殿内一间宽敞的丹房。

许燕飞头南足北趟在丹房正中，周边燃了十八盏灵灯，丹房四边各陈着四方铜炉，炉内都烧着夜罗香，炉顶煨着鸠蓝血池的神水。那神水蒸腾不已，呈蓝紫色，旋至丹房正中，丝丝缕缕都入了许燕飞的口鼻。黄玉笙安排了四名弟子轮守着许燕飞，以防不测。

莲香子正查验许燕飞伤情，上官龙和窦虎便带着两名册外弟子赶到了。莲香子心无旁骛，运气调元，上官龙凝元打坐，道一声“药仙别来无恙”，她才睁眼瞥一眼上官龙，说：“毒王一把年纪，此话应该我说才是。”

上官龙冷笑着，行真武指诀，开口吐出数缕真元。那真元凝作三粒指头大的赤珠，经他五品莲花印炼化驱驭，入许燕飞印堂、膻中、气海三穴。

莲香子道：“不愧是万妙毒王，真元中自带一股五行逆位的瘴毒，若不是我早有防备，方才已经为你瘴毒所伤了。”

窦虎笑道：“我师伯祖以毒攻毒的法子可谓千变万化。只有不谙毒理之人，才会想当然，以为瘴毒定会伤人。”

上官龙低喝一声：“窦虎，莫对赤眉药仙无礼。药仙潜心钻研化毒之术，难免杯弓蛇影，你竟不知，她的独门法术威力之大，放眼仙界，也是无人可匹敌的。”

莲香子封住自己胸口八处穴位，再行玄武指诀，将方才引入许燕飞体内的真元纳回，道：“毒王谬赞了。我已俗修一百余年，修为不甚精进，虽创了两道祛毒化瘴的法门，若与毒王下毒的本领相比，实在甘拜下风。”

黄玉笙见莲香子撤了真元，忙问道：“我师妹伤情如何？”

莲香子叫两位孙儿扶起，对黄玉笙道：“我行医百余年，也曾治过身中魔瘴的人。不过许师叔的伤，确实棘手。她五脏六腑皆为瘴毒所侵，那瘴毒又因以妖怪肉身所炼，邪煞之炁蓬勃有力。好在她中毒之初便得真元阻滞，心脉染毒不深，脑中瘴毒也未扩散，还有得医。”

上官龙凝气归元，起身道：“赤眉药仙，我方才探出你真元之中似乎有些许浊气。以你的修为，真元早该炼至精纯之境。莫非有伤在身？”

薛鲁道：“祖母要为祖父调理三华，真元浊滞些也是在所难免的事。”

莲香子接过话头，说：“我家老爷已油尽灯枯，每两三日靠着我调元续命。这次要出远门，我赶夜为他炼了一粒灵珠，可保他七日内三华不散，多费了些真元。”她说到此处，转身对黄玉笙道：“不过从许师叔伤情看来，恐怕七日是远远不够的。”

上官龙道：“莫说七日，便是七七四十九日也未必医得好她。”

黄玉笙道：“这该如何是好，若半月内师妹不能痊愈，我们的二十八星垣瘴恐怕不能发挥最大的威力了。”

莲香子道：“我便实话实说吧。许师叔体内的瘴毒无从化解，只可借她任督二脉几处大穴逼出来。便是我与毒王联手为她逼毒，少则两三年，长则十年，纵然逼出瘴毒，恐怕师叔仙根也多有损害，道行难保了。”

重明观弟子都面面相觑，黄玉笙垂头叹道：“莫非这竟是天意？看来此次星象大变，仙界是在劫难逃了。”

莲香子道：“掌门也莫要灰心。虽然许师叔身上的瘴毒，法门刁钻，世所罕见，天下万物，终逃不出相生相克的法则。”

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