天枢道长说：“兴许不是替身，只是分身之法。”说着话，他已拔下发簪，朝其中一个阴魔刺去。这阴魔若只是分身，万万躲不开天枢道长的麒麟珪，若他躲得过麒麟珪，要么是阴魔自身，要么是阴魔行脱影移法之术，借弟子变出的替身。倘这三十余阴魔都是替身，仙界自然遇了大麻烦。
天枢道长一连试了三个阴魔，三个都顺利躲开麒麟珪，叫他大吃一惊。除天枢道长外，天玑道长、黄玉笙、顾乘风和李冬寻几乎同时对这三十余阴魔发起了进攻。
李冬寻道：“他们都不是分身，而是阴魔座下弟子。”
顾乘风一面驱驭天罡猎月檠和鸠尤神剑，一面说：“阴魔座下弟子何以如此厉害？我以两件法器对付八个替身，竟有些吃力。”
柳浊清问道：“不是说天地罡炁至盛煞炁至衰之际，邪魔最是孱弱吗？怎么此刻他们反倒魔功大增了？”
黄玉笙道：“我们低估了太和山邪煞之炁的威力。此刻因天地罡炁充盈，太和山煞炁减了九成，寒毒之气也弱了九分。阴魔座下小妖未有寒毒侵体之症，眼下化作阴魔替身本已得阴魔血魄加持，再受山中煞炁滋养，无论修为、法力各个都比原先增长了数倍。大家切莫大意！”
仙门七十四人此刻无不诧异，诧异之余又感叹天地玄奇，大道至理全深藏于万物，只是难得发现罢了。过去千百年，兕虎神君那十个护法明王因惧怕九天九地归元阵，每到星象至罡之际定要躲在荒僻的深山幽谷中，断不会靠近太和山，所以仙界之中无人想到，这太和山既是护法明王的囚笼，在这邪煞之炁最弱的时候竟也有庇护魔头的功用。
天魔此番逆行而为，虽冒了风险，却也有他冒险的道理。凡人常道“富贵险中求”，对天、境、神三魔而言，若想在三界横行，不至于时时刻刻受制于人，唯有兕虎神君重生于世才成；人、妖、阳、阴四魔虽叫天、境、神三魔压着，到底修为法力相差不大，待兕虎神君重生，他们多少可以分些利益，对襄助兕虎神君破阵一事也算上心。至于余下三魔，鬼魔最是摇摆，一方面因修为法力有限，不受天、境、神三魔待见，只好与地、病二魔交好，一方面又不甘落后于人，成日里仍巴结天、境二魔，可是真要他为天、境二魔卖命，他又每每退缩，只想混水摸鱼。地、病二魔向来只求自保，不到关键时刻，天、境、神三魔不会找他们，他们也不会上赶着巴结讨好。兕虎神君纵然重生于世，他们又沾不到半点光，与那几位护法明王心不齐志不同反倒理所当然了。
总之魔界此刻虽失之天时，却将地利发挥至最大，其成效之佳，莫说仙界诸君了，便是魔众自己也甚是意外。天魔先前虽提议诸魔分头行动，这日快到太和山却突然改了主意，不光要求大家合作一股，集体行动，更将脱影移法之术推向极致。
余下六魔当时听罢，无不生疑。神魔道：“你要我们入了太和山，便行脱影移法之术将座下弟子悉数化作各自的替身？天魔，脱影移法最赖修为，我们入了太和山，虽得煞炁滋养，法力源源不断，可是若将全部弟子化作替身，恐怕我们自己也会因修为不足，变得不堪一击，会不会太激进了？”
天魔笑道：“凡人云：不入虎穴焉得虎子？若不肯冒险，只图稳妥，有时候反害及自身。我们以全力施脱影移法之术，将全部弟子化作替身，自然会有血魄亏空之险。不过替身越多，越能迷惑那帮仙道。替身那么多，我们真身混在其中，他们要分辨出来谈何容易？况且我们座下弟子根基大多薄弱，正因如此，入得太和山，修为法力增长定然了得。我们不搏一把，怎知斗不过他们？”
鬼魔道：“天魔，不怕一万就怕万一。倘若我们真身叫他们识别出来，怕是……”
玉面判官笑道：“我既代表我师父出征，自然要尽力配合天魔师伯和诸位师叔。万一师叔你叫人家辨出真身，遭仙道围攻，我岂会在旁边看热闹？”
鬼魔闭了嘴，妖魔却问天魔道：“师兄从来不是优柔寡断之人，怎么这次，明明定好了计划，临了却又变卦了？”
天魔道：“狡兔且有三窟。这世上人心最是难防，万一有人吃里扒外，通风报信，岂不坏了我们的大事？”
天魔虽也有失算的时候，这一次却算得精准。他算定仙界得知他原先的规划，定不会冒险分散实力，而会采取合力强攻，各个击破之策。只要仙界众道聚在一处，魔界中人只需以阵列之势潜伏山中，一旦法斗开始，各阵列便遁地而行，对仙道实施围攻，便以攻代守，夺了先机。此次至罡星象持续两夜一日，但凡魔界拖延七八个时辰，仙界便优势全无。
倘若形势急转直下，天魔还有一招丢卒保车。鬼魔实力最弱，又遭人排挤；阳魔门下出了叛徒，天魔知而不宣，自有用意；人魔与阳魔走得近，少不得牵连；神魔又素有自私自利之名。将这四魔喂与仙道，日后说起来，天魔都有理，断不会背上罔顾同门之名。当然，丢卒保车乃下策，不到万不得已，天魔绝不会如此行动。
仙众才同阴魔斗过半盏茶的功夫，人、阳二魔随即赶来，其后诸魔就位，一场恶斗便拉开序幕。此后三四个时辰双方直斗得难分难解。至拂晓时分，星象稍有变换，罡炁便达到至盛之境。天魔隐约感到，仙界逐渐占了上风，传声入耳于魔界一百余众：“现下煞炁又衰退了些，我们在此地与他们纠斗定要吃亏，大家随我往妙一谷再近几里。实在不行，我们便飞到妙一谷去，惟其如此才有希望扭转局面。”
神魔传声道：“天魔，你是疯了不成？我们离妙一谷不过十里了，再近几里，一旦这帮仙道打伤我们，便可轻而易举将我等封入九天九地归元阵。”
天魔联合人魔的替身各朝柳浊清击出一掌，传声道：“越往妙一谷靠拢，山中煞炁越盛，我们在此地再拖下去，唯有死路一条。到时候全军覆没，我们一切筹谋便前功尽弃了。神魔，现在是放手一搏的时候，你若临阵脱逃，落了单，叫他们抓住，可别怪我没有提醒你。”
魔界众人旋即朝太和山腹地退去。天枢道长看出他们在逼近妙一谷，传声入耳于黄玉笙、李冬寻，道：“他们这招以退为进，实在高明。都说置死地而后生，他们将我们引往妙一谷，会不会有什么阴谋？”
李冬寻道：“他们朝太和山腹地退去，大概是因天象不利，山中煞炁渐弱，不得不退。依我之见，他们这是最后一搏。谢师伯，如今妙一谷中只镇着神魔，我们这次若不能多抓几个魔头入阵，四个月后星劫再临，我们如何应对？不管他们是有阴谋还是最后一搏，我们仙界实在是输不起。一千多年前，仙魔二界虽有争斗，倒各有各的规矩，彼此有所顾忌。我们三派祖师既然先下手为强，将兕虎神君囚于妙一谷底，使仙界三派力压魔界，得以统领人间，实际上，也断了仙界的退路。兕虎神君重生之日，定是我们仙界三派灭门之时。若拿不出破釜沉舟的决心，恐怕我们正道气数将尽，我这番言语绝非危言耸听。”