呜呜……
几艘星联的登陆艇小心翼翼地贴地低空飞行，并从不同的方向朝着‘地平线’殖民地小心靠近着。
当过诺曼底二号抵达了‘地平线’殖民地的轨道上方之后，薛帕德并没有在殖民地星球的太空轨道上耽搁太久，因为谁也不知道那些收集者怪物和它们的飞船会在什么时候离开，所以她就只是进行了一个简短的作战会议，随后就急忙分组并搭乘一艘艘UT-47下拉型穿梭登陆艇开展了正式的登陆作战。
其实，说是登陆作战其实也不太准确？
因为她们并不打算作正面的强袭登陆战，而是潜入式的特种渗透作战，准备进行的是不对称的交锋，而不是公开或全面地和那些收集者怪物进行战斗，那样做只会是自寻死路！
如果可以的话，她们还将要利用那些待会被她们成功控制的星球防御炮塔对那艘停在基地中间的收集者战舰进行最大程度的炮击，务必将其直接瘫痪在地面上，然后才会调转炮口，全力清扫地面上的一切可见目标。
但无论如何，她们必须尽快执行她们的战斗和营救任务，彻底粉碎敌人的阴谋，并找到她们想要的相关证据！否则，一旦敌人的飞船启动并带着那些被抓捕的殖民地的人民离开，那她们就无可奈何了……她们这些人可不会是一艘启动后的收集者战舰的对手，哪怕是再加上诺曼底二号也不行！
因为，诺曼底二号的优势在于超高的速度、诡秘的侦查和潜入敌后的隐身作战，而不是去和敌人的战舰进行面对面的交锋，它根本就不是被设计出来去打战舰对轰战斗的。
此时，随着登陆艇的渐渐靠近，她们已经看到了：在这个‘地平线’最大的这个殖民地中，一艘战舰笔直地直插在基地的最中间，它上面还缠绕着某种诡异的生物角质层，顶端高耸入云，就如同一个巨大的墓碑一般，矗立在这片大地之上！
而在这个由一排排整齐的殖民仓所组成的人类殖民地，在这个设施还很简陋的临时小城镇的街道和空地里，一个个身体强壮、肌肉发达、有着诡异的三角脑袋，可却长着两对大小不等，死鱼眼一般惨白眼睛的‘收集者’怪物们，正在持枪巡逻逡巡着。
时不时地，有些被那种剧毒麻痹‘蜂群’蛰咬倒在地上而导致无法动弹的人类被搜索到的那些收集者们给抓起来，并向着那艘高耸的飞船抬去。
很显然，那些收集者袭击人类的殖民地的目的，就是为了捕捉地球人类！
虽然不知道那些收集者的真正目的，也不知道它们将人类抓去又有什么用，但不管怎么样，无论是薛帕德还是其他的人，不用想都知道，对方要做的，那就绝对不会是有什么好事情。
“我是薛帕德！现在第一小组已经就位，正准备进入进攻位置！”
“其它小组，马上汇报你们的情况！”
薛帕德和米兰达两人从一艘刷着NS1标识的下拉型穿梭登陆艇中冲了出来，在跑到一块巨石后边蹲下警惕四周没有任何危险，再小心地查看了一番远处的那个基地一眼后，就对通讯器里的其它小组们低声询问道。
她们一共分成了六个小组，也一共有六艘下拉型穿梭登陆艇潜入到了这个殖民地的周围。
除了她和米兰达俩人负责渗透进去调查和吸引敌人的注意力之外，另外有四组技术小组利用她们已经掌握的对付和抵抗收集者干扰电波的手段，尽快去恢复那些星联的星球防御炮台，然后让诺曼底上面的人工智能伊蒂（EDI）控制它们。
而盖拉斯则是和小安妮两人组成远程狙击援护小组，专门负责给她和米兰达以及其他的技术小组们提供必要的远程打击支持！
‘第二技术小队已就位！’
‘第三技术小队已就位！’
‘第四技术小队已就位！’
‘第五技术小队已就位！’
‘我是盖拉斯，我的狙击阵地已经准备好了！’
‘……’
很快，包括薛帕德以及其他同时连线到作战频道的诺曼底特战队员们放置在耳部的微音通讯设备里，就传来了一个个小组或是队员们就位的情况汇报。
然而……薛帕德知道，现在好像还缺少一个？
“安妮！”
“你在吗？听到请回答！”
等了好一会，发现狙击小组的两人似乎真的少一个重要的小家伙没有及时汇报情况后，薛帕德就只能叹了口气，赶紧在作战频道里急促地询问道。
‘咦？’
‘薛帕德大姐姐，是你刚刚在叫我吗？’
终于，又等了好一会，听到专门点名的声音后，作战频道里才传来某个奶声奶气的小家伙那萌萌的童音。
也就是诺曼底二号的陆战队员们都知道某个小家伙的实力了，要是换成别的人，在即将进行的危险战斗之前，却听到这么个不靠谱的小家伙在这种关键时候掉链子，恐怕就一定会对士气和队员们的信心造成极其严重的打击吧？
毕竟，他们都是即将要进行玩命的战斗，敌我双方的战斗力非常悬殊，谁也不希望这个时候在他们背后准备提供支援的，会是这么一个不着调的小女孩，这让他们无法放心地将自己的后背交给对方。
“……”
“安妮，你现在到底在做什么，为什么刚才听到却不回答？”
有些无奈地和自己旁边警戒着周围情况的的米兰达对视了一眼后，薛帕德就只能用稍微严厉一点的语气诘问着。
现在可是准备进行战斗的关键时刻，既然那个小家伙已经随队下来，那就必须认真对待才行！否则，一旦出了什么问题，那可不是开玩笑的。
‘喔……’
‘我刚刚看到了一株的奇怪果树，上面有着那些五颜六色的果子，所以我就在想，它们到底能不能吃……’
‘薛帕德大姐姐，要不，你们先等我一会，让我过去摘几个试吃看看？’
然而，薛帕德以及其他所有人的耳机里传来了小家伙那似乎更加不靠谱的声音，对方的语气还有些急不可耐的样子，似乎还真的想让她们所有的人先等等，让她先去摘几个果子试吃看，然后再接着继续准备战斗？
“……”
“安妮！”
“马上进入你的战斗岗位！异星的任何东西都不能随便乱吃，等战斗结束后，我可以让你在这星球上玩上两天！”
忍不住倒吸了一口冷气，好一会，薛帕德才勉强压住了心中那骂娘的冲动。
也就是那个小家伙了，要是换成别人敢在战场上给她来上这么一出的话，回去的时候，那就等着坐冷板凳或者关上小半个月的禁闭吧！
而且，那种惩罚都还算是轻的！
要是换成星联的正规海军士兵，谁敢在战场上开小差，最差都是勒令退役或者转入非战斗的内务部门，然后一辈子都别想升职加薪，只能我窝窝囊囊地挨到退役……更严重一点的话，无论是上军事法庭或者坐牢，那都是再正常不过的事情。
但是，现在那个小女孩既不是她薛帕德的手下，更不是星联或者她们诺曼底二号的正规士兵，对方不归她们任何人管，就仅仅只是来提供额外帮助的外援而已，不能苛求太多。
‘这样子啊……’
‘那你们待会可要快点打完哦，人家现在已经有些等不及了的！’
也许是薛帕德严厉的语气起了一些作用，也许也可能是小女孩自己也觉得在别人准备打仗的时候自己却跑去摘果子吃有点点的不太好？所以，所有人的耳机中，终于是传来了小家伙的那个犹犹豫豫，似乎有点儿不太情缘，也不怎么爽利的声音，让包括薛帕德在内的所有人，都忍不住稍稍松了口气。
“……”
还‘快点打完’？这种事情，薛帕德也想的，可是人家收集者要乐意才行啊！
“所有人，马上开始行动！！”
咬了咬牙，薛帕德没有再多说点什么，而是直接朝着米兰达点点头，然后两人一起矮着身体，向着远处已经能看到的那些一个个收集者士兵正在巡逻的殖民地小心翼翼地摸索着冲了上去。
‘地平线’这是个很普通的总站式殖民地，而这颗星球，它除了拥有着少量的旅游价值和能一直都保证给人类提供持续稳定的经济生产能力，尤其是为人类提供新产品以及曾经为突锐政权提供过必要的补给之外，也没有太多的特点，以至于后来突锐人直接舍弃了这里。
紧接着，这个星球在十八地球年前被星联的人类发现，于是，地球的人类就开始在这个地方进行了长达四个地球年的实验性殖民和居住，并一直到现在。
根据薛帕德之前回神堡时的调查，早在公元1600年，在地球人刚开始玩大航海、火药武器以及星球内的帆船大航行的时候，神堡就曾接到零星的，关于在界神星系里，发现‘收集者’被目击的报告且被呈交。然而，那些报告却被理事会认为是无稽之谈……理事会的议员们拒绝为界神星系发生的事情付出更多的精力，也许，这就是突锐人之所以放弃这里，以及神堡宣布这个星系为执法权之外星域的主要原因？
简直无法想象，那些神堡的官僚们，很可能仅仅是因为不想管偏远的界神星系这里发生的事情，所以就将那些‘收集者’直接当做不存在？
而现在，看到眼前的这里情况，薛帕德觉得，等到她们完成了这里的任务，将敌人的尸体、全息录像以及相关的数据，甚至是抓一两个活体拿回去的话，神堡的那些家伙们，就肯定没有办法再抵赖了吧？
“所有人注意！”
“我们升级的护甲防御以及干扰模块可是有功率上限的，如果没有必要的话，就尽量不要去招惹那些‘蜂群’！”
一边小心地往前摸索行进，薛帕德一边小声地在频道里给所有人提醒着道。
因为，现在这个殖民基地的天空上方，正飞舞着的那些蜂群实在是太多太多了……他们少的三五成群，多的则是密密麻麻、黑压压的一大群……一不小心去招惹到它们的话，也许都不用那些收集者们动手，那些铺天盖地的毒蜂就能轻易地团灭了她们！
‘明白！’
‘收到！’
‘第二技术小队已经成功进入炮塔！’
‘第四技术小队正在行进中。’
‘第三技术小队……不好！我们被‘收集者’发现了！’
哒哒哒！！
哒哒哒哒哒！！！
随着近惊呼声的下一秒，还没有等到所有的小队们响应薛帕德的警告，不远处的另一个炮塔前，一阵阵枪声就猛烈地响了起来，而不少听到声音的收集者也开始向那个地方涌去。
“糟糕！”
“米兰达，开始行动！”
“第三小组注意，我们现在去引开那些敌人！除了远程狙击小组，其他的小队继续执行控制炮塔的任务！”
“要尽快！！”
发现距离她们两人不远处的那个炮塔前开始聚集不少的收集者，薛帕德当机立断，一个异能奇点就朝着那群背对她们的收集者甩了过去，然后好几名收集者就只能无助地朝着黑暗球体悬浮着并被吸引飞了起来，紧接着，她和米兰达的步枪就朝着那些敌人猛烈地射击过去！
哒哒哒！！
两人一连串地质量效应子弹激射过去，那些由于被异能牵引而失去了护盾和没有了太多防护的三角脑袋的畸形怪物收集者，瞬间就被打成了一团团燃烧起来的人形火炬，然后惨叫着跌倒在了地面上。
“米兰达，跟紧我，我们要给那些技术小队争取时间，并至少成功占领至少四个炮塔，要不然我们肯定是赢不了的！”
“还有，盖拉斯！我们需要支援！”
哒哒！
轰！！
嗖嗖嗖！
一枪将一个高速冲过来红色的尸傀打得自爆起来后，薛帕德在赶紧躲到一个似乎是供能基站箱子的后边挡住无数敌人攻击来的红色能量能量脉冲后，就不得不对狙击小队中的盖拉斯请求支援。
敌人太多了，刚刚她的质量效应瞬间见底，要不是她反应比较快，那最差都已经负伤了！在这种艰难的战局里，一旦负伤，那就很可能意味着任务的失败和死亡！
‘明白！指挥官！’
‘我会清理你们左翼的敌人！’
这时，一个狰狞的收集者怪物利用喷射飞行突然从左边一处低矮的地方滑跃着飞了上来！然而，还没有等它用手里的武器对正在等着护盾恢复薛帕德和米兰达两人开火时，一发不知道是哪里打来的子弹，瞬间就击穿了它的脑袋，让它在空中一个踉跄，直接颓然地摔到了地面之上。
很显然，那应该是盖拉斯刚刚出手帮她解决了左翼敌人的威胁。
不过，现在战斗才刚刚开始……
当收集者发现又有一小伙的人类还在负隅顽抗，而且竟然没有被蜂群攻击麻痹后，几乎整个基地的收集者，它们就纷纷嚎叫着，朝着薛帕德所处的位置蜂拥汇聚并冲击了过来！
……
“哦喔！提伯斯，咱们这下可有乐子玩了！”
“好多地丑八怪啊……你看看它们的眼睛，还有它们那丑陋的大驼背……”
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正躲在一处草丛边边上的小安妮，从自己手里的X-97D‘毒蛇’狙击步枪的瞄准镜中看到了远处那个殖民地里那些正从四面八方不停地朝着薛帕德和米兰达两个大姐姐涌过去的无数个丑陋的身影。
“哇……”
“可恶的‘面具人’怪蜀黍，你抢到我的怪了！！”
当正准备开枪的安妮看到那一个朝着薛帕德大姐姐冲去的收集者怪物被远处的那个‘面具男’盖拉斯给一枪打死后，她就忍不住在通讯里不满地抱怨了一声，还伸出小拳头朝着对面那个趴在石头堆里的家伙挥舞着威胁了一番。
安妮和那个‘面具人’蜀黍虽然是两人同一个狙击小组，但她和那家伙其实并不是在同一个位置埋伏和狙击的，而是分成了两个不同的地方，隔着大概一百多米的距离，两人都可以互相看得到对方，以便可以及时地互相支援。
‘我负责薛帕德指挥官她们的左翼，其它的位置你看着办！’
通讯中传来了一声突锐人那拗口的口音，对方说了一句话之后就不再开口。
毕竟，现在可是在执行任务中，激烈的战斗很快就要到来，盖拉斯需要全神贯注地去用自己武器的瞄具锁定敌人，可不能像某个小家伙一般，在这种时候还分神或者胡来的。
“好吧……”
“我可不会输给你的！”
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呯！！
一声枪响过后，远处的那正站成一排排，且正在对薛帕德以及米兰达两位大姐姐藏身的掩体疯狂扫射的某两个倒霉的收集者，对方那两个巨大丑陋的脑袋就迸裂出了一串的火花和某些怪异的液体，然后原地摇摆了一会，直接就一头栽倒在了地面之上。
某颗精准的治疗效应子弹自己洞穿了它们的头颅，让它们的控制中枢彻底损毁。
“哈哈！”
“‘面具人’蜀黍，你看看，我一枪就打死了足足俩个哦！”
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找准机会并抓住对方质量效应护盾的空档一枪干掉了两个怪物之后，安妮就炫耀一般地在频道里胡咧咧地嚷嚷了起来。论打怪的本事，是个面具人都不是她的对手！
呯！呯！
在说话的同时，连续两枪，安妮就将两个正在对着薛帕德大姐姐她们进行冲锋的尸傀给打掉了脑袋，并得意地在目镜中看着对方无头的身体趔趄着在地面上滚做一团。
无论是打坏蛋烧坏蛋，又或者是攻击远处的那种比亡灵还不如的无生命机械改造怪物，她是一点都不会过意不去的！安妮自己可是清楚地很，那些‘收集者’或者尸傀，都只不过是用一些尸体和机械合成后改造出来的能够动弹地东西而已，它们完全就没有任何的独立意识，亡灵都比它们好得多。
‘……’
‘安妮，我跟我说过很多次了，我盖拉斯不是什么‘面具人’，我脸上的也不是面具，它们是一层和你们人类的脸皮差不多一样的金属质的外骨骼，我们突锐人生来就是这样的！’
发现敌人被薛帕德她们以及他和小安妮两人的狙击打得不再无脑地往前冲锋，而是在一个个掩体背后朝着薛帕德射击并伺机想要找到狙击手藏身的位置之后，盖拉斯就暂时停下了攻击，并有点儿无奈地在频道里对某个小女孩解释了这么一句。
在诺曼底二号的那几天，他就曾对‘面具人’这个称谓表示强烈地抗议过！
然而，那个小家伙仍旧顽固地称呼他这种突锐人叫‘面具人叔叔’，还怎么劝都不听的……要是换了个成年的地球人类的话，谁敢对他盖拉斯起这种侮辱性的种族外号，那他肯定是要和对方狠狠地打上一架的！
“你胡说！”
“你别以为我小就想骗我！我们人类的脸皮才没有像你们‘面具人’的辣么厚呢！”
(ノω<。)ノ))☆.。
对方脸上的面具那厚厚的一层，拿刀砍都不一定能砍得动的！像那样的一种怪东西，怎么可能和她们人类的脸皮一个样？那和人类的脸皮什么的，明显就是两种完全不同的东西！
果然呢，带着面具的坏家伙，脸皮就是厚，吹牛都不带脸红的！或者，哪怕红起来也看不到？
‘噗！啊哈哈哈……’
‘很抱歉，盖拉斯，我真不是故意的，我只是有点儿忍不住？’
此时，在频道中，突然就传出来了一个女人大笑的声音，毫无疑问，那是正在躲避收集者射击和趁机更换热能弹夹的米兰达被某个小家伙的话给逗弄出来的。
要不是那个小家伙说起这桩，她米兰达还真的就想不到这种事情的……果然，认真想想，突锐人的脸皮什么的……好吧，不能再想了，这个是很严肃的问题，不应该在需要进行专注战斗的时候去想。
‘安妮！！’
‘请不要在战场里说这种让大家分心的笑话，那一点都不好笑！！’
然而，没有等其他的人插进频道来胡乱发言，薛帕德的怒吼声就在所有人的耳机里吼了起来。
身为指挥官，她不允许在进行战斗的时候有人说这种事情！因为，一旦让战斗中的队员们分心的话，那可是要出人命的！
“喔……”
“可是……人家刚刚朝没有说什么笑话呢！如果那个‘面具人’叔叔的面具是脸皮的话，那它们本来就是要比我们人类的脸皮要厚很多的……”
O(╯□╰)o
安妮有些委屈，她只不过是在陈述事实而已，她们辣么大的反应到底是闹哪样啊？
‘……’
‘拜托了，安妮……请你在战斗中不要说任何影响别人或者你注意力的话，那会影响射击精度和反应能力的！！’
薛帕德有些抓狂了，她果然是不该同意米兰达的建议，让那个小家伙跟着下来战斗的，这不，还没有等对方帮上太多的忙，那家伙就开始捣乱了。
“说话才不会影响我的精度呢，不信你看看！”