村里的地都是有主的，也没人愿意卖。她问过里正后，跑了趟县城，官差来给她圈了块地，准备开荒。

开垦荒地的头三年是不交税的。

虽然收成少，很可能饥一顿饱一顿，但至少有了个落脚的地方，不用再担惊受怕。

唐香菊已经很知足了。

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“娘，七弟那位同窗可有婚配？”

这一日，唐玉惠悄悄拉着苗桂花进了屋，轻声询问。

苗桂花一眼就看穿她在想什么。

那崔鸿长的一表人才，更别说家世也是顶顶好的。光看他那张脸，也有的是姑娘对他倾心相许。

“那是富家少爷，和咱们不是一路人。你别看他和你七弟交好就动什么不该有的心思。咱家攀不上那高枝。”怕她做出傻事，苗桂花直言道。

唐玉惠脸颊飘红：“我就是随口问问。”

苗桂花盯着她看了会儿，问：“明年你就十八了，可有看上的？若是有，娘就去打听打听。靠着你七弟，咱家现在手头松快不少。到时候你的嫁妆还能再添些。”

知道她特意提到七弟，就是提醒自己。

唐玉惠垂下眼：“没有看上的。”

苗桂花道：“那我让金媒人去打听打听。这十里八村儿她最熟，定要寻个好的。”

唐玉惠捏紧了手里的帕子：“一切听娘的。”

苗桂花拍拍她的手：“你是娘的女儿，娘不会害你的。”

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唐玉惠：“嗯。”

几天后，金媒人上门来。

喜气洋洋的甩着帕子，笑得跟朵花儿似的：“苗嫂子，大喜事！”

苗桂花将挑拣黄豆的笸箩放下，将她请进了门。

“哪家的？”

金媒人接过糖水喝了一口，笑着说：“县城里的，家里是开酒楼的。曹记酒楼，你见过吧？那可是县里数一数二的酒楼。”

苗桂花听完后没有笑，反而愁眉不展。

金媒人放下碗：“咋了这是？这么一门好亲事，你还不乐意啊？”

“就是太好了。”苗桂花问，“那曹家怎么知道我家慧姐儿的？”

金媒人眼珠子转了转，道：“我表舅的堂兄弟的侄儿在曹记酒楼里做账房，我去县里的时候和他提了一句。刚巧曹家的夫人在旁听见了，就问我打听了下。听到你们家有两位童生，老七还在县学里念书，当场就问我打听有没有合适的。那我可不得把你们慧姐儿介绍出去。”

金媒人掰着手指头说：“你们家慧姐儿要模样有模样，要身段儿有身段儿，一手女红也好，性子温温柔柔。哪儿哪儿都好。人曹家听我一说，可不就看上了。”

女儿被夸，苗桂花是高兴的，虽然知道金媒人习惯了夸大，嘴里没几句实话。

“我得和她爹商量商量。毕竟......”

“娘，我嫁。”

苗桂花话还没说完，不知在门外偷听了多久的唐玉惠走了进来。

苗桂花那张脸当时就拉了下来：“没有规矩，这是你能随口答应的？”

唐玉惠咬着唇：“您总不能看着女儿嫁去穷苦人家受罪吧。”

苗桂花拍桌而起：“你......”训斥的话都到了嘴边，想起还有外人在，她硬生生咽了回去。

”真是不好意思，你先回。改天我和她爹商量好了再给你答复。”

金媒人笑着点点头：“诶，成。”

金媒人一走，苗桂花再也忍不住：“哪有你这样的女儿家，眼皮子浅成这样，一听人是县城里的，就越过做爹娘的插嘴。那金媒人舌头长，你是想被外头那些人拿话淹死吗？”

唐玉惠扑通跪在地上，低着头默不作声地掉眼泪。

徐香草站在门外进也不是不进也不是，急得团团转。

去山上捡柴回来的父子几人进门便看见这副场景。

“怎么了这是？”

将背上的柴卸下来，唐成河去拉闺女。

苗桂花拍桌：“就让她跪着！”

唐成河顿时不敢拉了。老妻真的生气了，有点严重。

他给最得老妻