宋，嘉定四年，四月，

天下陡生波澜。

五十多年未现江湖的摩尼教，突然显迹山东，借蒙古军围攻中都之际，与降金将领杨安儿起事造反高举抗金大旗。

杨安儿跻身摩尼教五佛之一，为大圣慈济世尊摩尼光佛。

五月，

短短一个月时间，摩尼教旗下红袄军相继占领益都、莱阳，佣兵十万，声势浩大。

但好景不长，就在红袄军继续攻取登州之际，摩尼教高层突发内乱。

新旧两派经过一整夜的厮杀后，教中元老挟持“四娘子”杨妙真出逃山东，杨安儿自封“明尊”。

六月，牛顶天抵达襄阳。

某日午后，

城中某处宅院内，

“教主，查出来了！”

牛奎神色郑重，匆匆来报。

昨天夜间，牛顶天刚刚抵达襄阳，还未及去见嫂嫂陈瑾儿，第一件事便是来到了这处据点。

并且吩咐牛奎前去调查摩尼教在襄阳城内的势力情况。

既然日月神教打算以后立足襄阳，卧榻之旁又岂容他人酣睡！

眼下摩尼教在山东起事受挫，还面临着分裂的风险，而这，正是他牛大教主千载难逢的捡漏机会。

天予不取，反受其咎。

若不趁机将城内的教众收入麾下，等焚天那女人赶回来恐怕黄花菜都凉了。

接过情报看完后，牛顶天的嘴角微微弯起，吩咐道：“你去把襄阳城内的所有负责人召集过来议事！”

“是！”

待牛奎离开，牛顶天开始闭目思索了起来。

情报里的信息倒是让他有些惊喜，没想到几十年不显山不漏水的摩尼教，竟然已经将触手伸进了襄阳守军之中。

如今的襄阳守军有南军北军之分，南军是大宋本土士兵，北军则大多是辽国被金国所灭后投降过来的外族士兵的后人。

虽然前几年大家共同经历了襄阳保卫战，但是两军之间的矛盾早已根深蒂固，哪怕是如今的京湖制置使兼襄阳知府赵方，也难以化解。

由于北军往往多受排挤，因此，有不少低级军官甚至中高级军官，已经在暗地里受到吸纳，加入了摩尼教的队伍。

而今天晚上，刚好就有一个秘密聚会。

一刻钟后，

牛奎已经将人召集完毕，齐刷刷的二十余人挺拔地站在牛顶天面前，其中还有去年加入的前丐帮舵主刘逢春。

目光扫过一圈，牛顶天淡淡地说道：“在场的诸位都是我牛顶天的心腹，往后亦是日月神教的绝对骨干！”

“如今神教成立在即，但是北方蒙古崛起，金国起义不断，而临安城又偏安一隅、不思进取，咱们要想在这四战之地的襄阳城站稳脚跟，还得用些特殊手段。”

声音虽是很轻，却轰轰地传入了在场每一个人的耳中。

教主的武功又有精进！

众人面色凛然，齐声抱拳大喊道：“为教主效命！！”

如今日月神教虽然还未正式成立，但是不管是私下还是当面，大家早就改了称呼。

相比于“庄主”二字而言，“教主”二字喊着都有不一样的感觉，而且，该有的规矩也该有了。

“摩尼教今晚的聚会可有地点？”牛顶天问道，将目光定在了场中一人身上。

那人连忙出列，抱拳道：“启禀教主，因为事发突然，具体的地址目前尚未查出。”

“不过可以确定咱们醉仙楼的许掌柜就是摩尼教的人，属下监视许久发现此人身份不低，只要今晚跟着他定能找到地方。”

说话的是牛巽，也是日月山庄在襄阳城的负责人，目前九宫山上的驻地便是由他负责督建。

他近几年一直按照吩咐在襄阳城周边收集相关情报，因此，牛奎今天才能在短时间内调查到摩尼教的详细信息。

“不错，今晚我会亲自跟去瞧瞧情况，你们目前需要做的，就是不惜一切代价给我往襄阳守军还有官员队伍里渗透！”

牛顶天目光灼灼地说道：“我不管是诱惑收买，还是恐吓威胁，或是正常吸纳，我要明年八月之前日月神教在襄阳城的话比赵家皇帝的还管用！”

“都给我大胆地去做！若是遇到了解决不了的问题，就给我解决了制造问题的人，若是遇到了解决不了的人，自然有本教主亲自解决！”

“当然，一切都得秘密进行！”

“明白了吗？”

“明白！！！”

突然想到某处，牛顶天心中一动，朝牛奎招了招手，牛奎近身之后，牛顶天附耳低语了几声。

……

又交待了一些事，众人散去。

牛顶天领着黄姑娘与韩小莹，在牛奎的带领下，来到了城东一处极大的宅院。

正是日月山庄搬迁过来后的临时驻地，陈瑾儿等人如今便是住在此处。

“牛奎你去找个箱子把那只老龟运送过来，别让外面的人瞧见了。”

走到门口时，牛顶天突然顿住脚步，向身后的牛奎交待道：“记得提前跟它说一声是我的吩咐，不然那老东西可是会咬人的。”

昨夜进城时有夜色掩护，他轻轻松松就将老龟提溜进了城。

但若是白天明晃晃地出现在大街上的话，可能会引起一些没必要的骚乱。

对于百姓而言，这么大的老龟定是神物，对于皇帝来说，那是天降祥瑞。

如今虽是不再忌惮临安皇城内的力量，但是能苟一时还是苟一时的为好。

“是！”牛奎领命离去，

牛顶天独自一人带着两女走向了内院，韩小莹与黄姑娘亦步亦趋，一左一右地跟着，微微有些紧张。

路上三人都未说话，像是各有心思，只是默默地走着，路上的侍卫想要招呼时，却被牛顶天抬手制止了。

相比于两女的些许紧张，他关心的则是怀里的灵泉水对妹妹的痴傻之症是否有效。

也许，今天将会见着一个重获新生的“傻姑”。

穿过两处月洞门后，

三人来到了一处院子，一个转弯，凉亭中的两道人影就进入了牛顶天的眼中。

正是陈瑾儿和包师姐。

两人相对而坐，垂首蹙眉，正默默处理着桌上厚厚的一摞账册。

此时已是仲夏时节，午后的气温更是极为炎热，除了有气无力的蝉鸣声外，连院中的花花草草也都蔫了下来，更别说是不通武艺的女子了。

因此，

两人穿得都颇为清爽。

“嫂嫂，师姐。”牛顶天轻轻唤了一声，领着黄姑娘和韩小莹走了过去。

亭中的两人闻言，手上的动作均是一顿，急急地转身看清来人后，脸上难掩的惊喜。