整个徐家庄，除开赶车老马，便只剩下七匹。先前剿杀马蹄湖的老匪帮，还死了三匹。

马匹不够，徐牧总觉得心头空落落的。

打老匪帮，他可是依靠着骑行之术，方能大展神威。

这一百多里外的牙行，不管怎么说，终归要去一趟了。不仅是铁匠的事情，去别地买烈马，咂舌的价格，他会忍不住肉疼。

“周遵，离着下次开牙行，还有多久。”

“东家，我去问问。”周遵几步往后跑，不多时，又喘了气跑回来。

“桂月初三。”

桂月，即是八月。离着大概还有七八天。

徐牧凝着脸色点头，这几天他也不太放心离开庄子，毕竟出酒的时间，也准备到了。

……

汤江城，西坊卢家。

卢子钟没记错的话，这是今年之中，他第二次被扎了刀子。

第一次没的说，是和徐牧赌命输了，耍赖划了一刀。

但第二次，明显就不讲道理了。

刚在清馆吃酒，冷不丁的，便闯了两个老匪，蒙着头就朝他砍。若非是带了护卫，指不定要当场交代了。

“我最近惹了老匪？”卢子钟捂着胸口的刀伤，抬起了头，满脸的怒意。

赶来的卢元，也面色懵逼。想不通那些老匪怎敢的，如此大胆。

“都是桩儿。”

汤江城的官头，查看了一番匪尸，声音凝着。

“这二位我见过，原先是城里的破落户，却始料不及，原来是老匪安插的桩儿。”

“我只问，我哪儿惹了他们！就盯着我来杀？”卢子钟怒意更甚。

“卢公子，实属不知……”

卢子钟拢了拢头发，不耐地抬起了腿，一脚踹翻了旁边的卢元，却不料又牵了伤口，整个人龇牙咧嘴起来。

“三叔，告诉我，那小东家如今是怎的？”

地上的卢元，顾不得满身狼狈，灰溜溜地爬起身子。

“子钟啊，查过了的，那小东西又有了地契公证，在马蹄湖那边安家了。”

“多远。”

“离着汤江城二百里，离着最近的渭城，也要一百里。”

这一句，终于让卢子钟松了口气。

只要汤江城的酒市，照例来开，被小东家断开的生意，终究要慢慢回到四大户的手里。

“争什么呢，三叔，你说他争什么呢？”

“好大的威风啊，半年要吃掉我四大户，三叔啊，我怕得要死。”

在旁的卢元哄然大笑。

老吏和带着的官差，也跟着大笑。

卖弄的老鸨在笑，陪酒的花娘也在笑。

卢子钟自个，笑得嘴都合不拢，笑得眼泪都渗了出来，不知是疼的还是欢喜的。

“哪天他快饿死了，要爬回来汤江，列位记得告知一声，我定然亲自端一碗狗食，相赠于他。”

“傻子嘛，天字号的傻子！”�0�2