“中原人不是喜欢殉国么？如此正好了。此计若成，困住了盟军，便有机会离开沧州，再聚兵起势。”

“汝父那边，情况已经不妙。”

“在河州的北狄大军，拓跋虎也开始行撤退之举。”

太叔义沉默着，身子有些微颤。

“已经你死我活了。徐布衣挡了我最关键的两步棋，我的棋盘上，已经显出了败势。我先前就说，真正的胜局，并不在沧州。”

妖后仰头，声音可惜无比。

“我一个无依无靠的妇人，只能行此一招了。”

“太后，那些在城外请降的人。”

“莫理了，不过是拖时间，现在徐布衣也来了。不瞒你，我原先还在犹豫，要不要逼徐布衣现身，毕竟你也知道，他这个人，向来是能创造奇迹的。”

“太后怕他会发现。”

“我做了最完美的遮掩，再加上皇都城高墙厚，他查不出什么。他当然会以为，我是在做困兽之斗。”

“但实际上，我很快便要离城而去。这座都城，该一把火烧了。这几日天气又干燥无比，城外密林覆盖，说不得会烧成燎天大火。像徐布衣，左师仁，还有什么南海盟，都该齐齐死在这里。”

“都在逼我，我向来不喜欢火的，我遇到的那个姐姐，便是死在火海里。”

妖后垂下头，久久一声叹息。

“太后放心，不少州地的世家，都暗地来信说了，只要太后过去，他们一样会奉陛下为帝。”

“都是群狼子野心罢了。太叔义，你要明白，这世道里，有铮铮铁骨的中原人，便会有软骨头的中原狗，恒古不变。”

“太后，明白了。”

……

在皇都城外，跪着的千人万人，在跪了一天一夜之后，终归有人挺不住了。首先是那些富绅，装成晕倒的模样，让下人抬回了城中。

按着左师仁的吩咐，一营的东陵士卒，冷冷地按着刀，行军到请降跪地之处。

“一柱香内，不退则斩！”

“我等是为了国之大义！死又何妨！”一个老臣梗着脖子。

东陵裨将凝声一笑，直接让人将老臣子揪了出来。

“阁下何人。”

“昔三品礼部侍郎王石。我劝诸君，莫要造反。”

“阁下可听过杨绣之名？”

“听过，当年入沧州，死谏陛下的三个老臣之一……”

“你和他比起来，觉得如何？”

老臣子身子颤栗，不敢相答。

“他是生了眼睛的万世清吏，而你，在我等这些人眼里，不过是瞎了眼，为虎作伥的老匹夫！不过是仗着几分官家威风，想舍命再赌一把富贵！”

“天下自有公断！”老臣咬牙。

“公断却在人心。”裨将没有废话，直接抽刀劈下，劈断了老臣的一条胳膊。

老臣一声惨叫，再也把持不住，吓得急急往后爬，又唤了下人，将他背起来跑回城中。

约莫是小裨将杀鸡儆猴，原先跪着请降的许多人，脸庞之上，都露出丝丝的惧意。