“永泉！门在另一边啊……当心柱子！”

——呃，好像已经说晚了啊！

帝看着永泉踉踉跄跄走出清凉殿的背影，极为开怀地笑了起来。

这就是他最疼爱呵护的弟弟啊，和他同样有着世间最尊贵的血统，出身荣华帝王之家的永泉，却一直不曾染上半点人间烟火之气，那颗心纯澈得如同一泓清泉，只在人迹罕至的深山中静静流淌。这样的永泉自然也是很好的，只是……那种对人世毫无眷恋的样子，每每见到，总让身为兄长的他有些心疼。

不过最近的永泉却越来越有生气了，果然如同友雅所说，是那位神子的缘故吗，若是这样的话……年轻的帝沉吟着，脸色渐渐凝重起来。

清凉殿外，永泉不自觉地伸手摸了摸自己烧得发烫的脸颊，心口还因为兄长的话而狂跳不已。自己是侍奉佛祖的出家之人，也是侍奉神子的八叶之一。以那样的无用之身，怎能有那样的奢望。

而且……他的眼眸暗了下来，如果此事被自己母家的右大臣势力知道，必定会用尽手段将神子卷进污浊的纷争……怎能让这种事情发生……

在这样的深夜时分，位于上京的右大臣宅邸却意外地灯火通明。正殿之上，一大一小两个身影相对而坐。

身着宽松白色狩衣，年纪大约五十岁上下的壮年男子淡淡开口。“葵，袭击的人……看清楚了吗？”

虽非刻意，口吻中却自然而然地带着一种久居上位者的威严，普通人在这样的气势下或许会战栗到发抖。

正坐在他对面的美丽女童却丝毫不惧地抬头直视着。“回禀父亲大人，那人速度极快，葵只约略瞧见了身形。”

“哦？是这样吗……”

“父亲大人！”

“嗯？”

“葵明白您的意思，但是，如果宫中来人询问，葵只会说出自己所看到的，不会多一分，也不会少一分。”

男子略显不悦地皱起眉，但仍是极有耐心地继续听着。

“您对葵的期望是继姐姐之后，成为下一任的皇后吧。这也是葵自身的期望，如果现今就无法做到明正严谨，将来如何有管理后宫的自信和立场。”

令人不安的沉寂持续着，片刻之后，男子点了点头。“……明白了。你回去休息吧。”

“是。父亲大人，那么，葵就此告退。”葵姬俯身行礼，随后以极优雅的姿势膝行退出正殿。

“下一任皇后……”男子沉吟着。

悄然无声地，正殿一侧的格子门自外被推开，一个人双手扶地，深深地低下头。“恭喜大人，葵姬确是比弘徽殿皇后更适合内里的人选。”

现今的弘徽殿皇后是右大臣嫡长女，性情温柔平和。在左大臣嫡长女以等同皇后的中宫之位入宫后，立场极其为难，一直深感苦痛。