“为什么不见？”谢希暮面带笑意，“人家都病了，还不辞辛苦过来，我哪能如此不识抬举。”
阿顺想起来还有一件事，“对了姑娘，我在前院的时候听人说，有一长队马车入了京城，派头很大，京城里都传遍了，还说是谢家马车，咱们谢家向来低调，也不知是哪个族人如此招摇。”
晓真担心地看向谢希暮，心底隐隐有了答案。
谢希暮闻言，话锋一转：“从府内进来会经过湖心亭，免得郝公子多绕路，找人知会他一声去湖心亭等我。”
阿顺说好，又瞧女子脸色苍白，“姑娘，您怎么还没上妆？”
谢希暮起身，“不必了，想来郝二公子不会介意。”
谢家府宅格局很大，长廊迂回，径直通往湖心亭，郝长安正等在亭中。
见女子步履娉婷，郝长安连忙起身，朝谢希暮作揖，“姑娘，昨日是郝某失礼，冒犯了姑娘。”
谢希暮扫过石桌上的戒尺，“二公子这是带了什么？”
“往日犯错，父亲便会以尺斥打郝某，郝某冒犯姑娘，万望姑娘责罚。”
郝家家风严谨，郝长安为人安分守拙，谢识琅倒的确是挑了个好人给她。
谢希暮垂下眼，瞧男人相貌清俊，瘦削的身形微躬着腰，手心朝上伸了过来。
这是要她打他。
当真是个呆子。
余光内，有人立在廊外瞧着这边。
谢希暮拿过戒尺，迟迟未动。
郝长安以为女子是不忍心，又打算相劝，忽而掌心传来极轻的一声脆响。
他茫然地抬起眼，美人面色虚弱，未施粉黛，周身萦绕着更胜昨日的西子病美，朱唇弧度微陷，隐隐乍现少女狡黠灵动。
郝长安怔住了，耳根子涨得通红。
谢希暮收回手，轻声道：“郝公子，你是小叔叔看重之人，我相信你的。”
郝长安手足无措，“姑、姑娘相信我？”
湖边小路隐约传来一阵细碎的脚步声，不一会儿又呼啸寒风吹散。
“自然，小叔叔有意让二郎与我接触，只是我自知配不上二郎，如此好的婚事，理当是谢家真正的大姑娘的。”谢希暮眸子微颤，“二郎知晓我的身份了吧？可会嫌弃我？”
郝长安听到一声声二郎，脸更燥了，忙接：“不会不会，不管京城风言风语如何，旁人不敢论，在郝某心里，姑娘就是谢家大姑娘。”
亭内脚步声骤然加重，只听一道嚣张的语调：“抢了本姑娘身份这么多年，现如今还要抢我的婚事？”
谢希暮浑身一僵，不敢置信地瞧向身后。
女子一张脸与祠堂挂着的谢大夫人画像有九成九像，虽皮肤不似京城人白皙水灵，但曲眉丰颊，杏腮桃脸，若仔细观察，甚至能在五官里瞧出谢识琅的影子。
难怪谢家老族长一眼就瞧出了谢乐芙才是真正的谢家大姑娘。
这样貌若不是谢家的血脉，那才奇怪。
“你是…乐芙妹妹？”
谢希暮微微张唇，上前牵住谢乐芙的手，心疼地含泪，“当真与父母亲生得极像，在乡下受苦了吧？这好生生一张脸，怎么晒成这个样子。”
谢乐芙最讨厌别人拿她黑说事，不客气地抽开手，“滚远些，别碰我，哪来的野种，也敢自称我姐姐。”
谢希暮身子骨哪能与谢乐芙这种在乡下干惯了活的人比，一个趔趄险些跌倒。
只是一双手在腰后稳稳托住了她。
“小叔叔。”
谢希暮慌张地从谢识琅怀里退开，解释：“乐芙妹妹才见我，可能高兴过头了，才……”
“高兴过头？”
谢识琅面上沉了些，看了眼满脸轻蔑的谢乐芙，“你从她脸上看得出高兴过头四个字？”
谢希暮怯懦地垂下了眼。
“你就是谢识琅？”
谢乐芙扬着下巴，上下扫量男人，只觉得浑身瘆得慌，还在嘴硬：“生的这般娘们唧唧，跟小倌似的。”
谢识琅眸底神绪更冷。
谢希暮连忙拉住谢乐芙，“妹妹别说了，快向小叔叔道歉，你年纪小不懂事，他不会怪你的。”
“撒手！”
谢乐芙最讨厌城里人一身脂粉味，瞧谢希暮死死拽住了她的衣袖，挥掌拍了过去。
哪知谢希暮正好低下脸，只听啪的一声脆响，女子就好像一阵弱风，被强力刮倒在地，掌上旧伤撑在地上被迫擦出了血印。
郝长安惊道：“谢姑娘。”
谢乐芙气懵了，乡音都出来了：“他奶奶的，你们城里人这么不经打，我家那大黄狗被拍两下都没事，野种贱养活，我瞧你就是被养得太好了。”
谢希暮疼得蹿上眼泪花，紧紧咬住唇，“我…没事。”
刚落音，她便觉身下腾空。
“听闻你那养父母是将你捧在手心里养着，连半点规矩都没教过？脏话连篇，欺辱长姐。”谢识琅将人打横抱起，看向阿梁，“把谢乐芙带到祠堂，不跪够三个时辰不许起来。”
阿梁一把将谢乐芙拉住，“二姑娘走吧。”
谢乐芙大喊：“谢识琅，你居然罚我跪祠堂？我在乡下都没跪过，你还是不是我亲叔叔了？你就是被这个狐媚子迷了心智，什么腌臜玩意儿，就知道勾引男人。”
这副泼妇骂街的气势，俨然是在乡下和村妇们练成的。
谢识琅抱着人，脚步一顿。
谢乐芙这话可大胆得很，谢希暮好歹被谢识琅养了十多年，至少在谢乐芙之事发生前，二人规规矩矩一直以叔侄身份相处。
纵然后来谢识琅中药，险些与谢希暮那般了。
可在男人心中，这是绝不可被提及的禁忌。
当日知情的只有董嬷嬷，若非谢希暮以命相挟，董嬷嬷早就下地狱了……
男人浑身发冷，周身晕开一片戾气。
谢希暮心头都跳了下，“小叔叔，妹妹刚回来，她还不懂规矩。”
谢识琅回眼，一字一顿：“六个时辰，少一刻钟，乱棍打死。”
“乱、乱棍打死……”
谢乐芙听到最后四个字，脚底一软，直接跌坐在地，险些尿失禁。