【而新同盟关系的形成也意味着俄罗斯和英国从朋友变成了敌人，叶卡捷琳娜和威廉姆斯之间的关系陷入到一种危险的境地, 同样陷入危险的包括她的盟友别斯杜捷夫。】

【由于亲英, 别斯杜捷夫遭到了宫廷内反对势力的抨击，舒瓦洛夫等人进一步紧逼，别斯杜捷夫为了维护自己的地位，更加向叶卡捷琳娜靠拢。】

伊丽莎白微微皱眉, 她有些不舒服，倒是没有对此表示出强烈的愤怒。

宫廷里每个人都有自己的小心思，政治斗争和利益纠葛导致的立场转变可以理解。

【在此期间，别斯杜捷夫做了一件非常大胆, 如果被伊丽莎白知道，他和叶卡捷琳娜肯定会一起进要塞的事。】

【1756年夏天, 国与国之间新联盟初步成型的时候, 伊丽莎白又生病了, 病得很重，一度危急生命，谁也不知道她能不能醒来，醒来后又能撑多久，是否还有心力投身到政事上。不管彼得干过什么荒唐的事，他的继承人地位依然稳固，除此之外，伊丽莎白没有对她的身后事做出明确指定，针对此种情况，别斯杜捷夫草拟了一份密旨。密旨通过叶卡捷琳娜的新情人波尼亚托夫斯基送到叶卡捷琳娜面前。】

【别斯杜捷夫向叶卡捷琳娜描绘了一副未来蓝图。在伊丽莎白驾崩后，趁彼得登基时任命叶卡捷琳娜为联合执政者，这是最重要的一点。为自己争取利益是第二重要的一点。他不仅要求自己现有职位不做变动，还希望统摄外务部、战争部、海军部三个部门，同时还要领导四个皇家近卫军团。】（注1）

【说白了，别斯杜捷夫希望将叶卡捷琳娜推上位，由她控制彼得，自己则控制她，借此掌控整个俄罗斯的权力。】

“阿列克谢·别斯杜捷夫·留明！”伊丽莎白怒喝道。

别斯杜捷夫沉默地走出人群，来到伊丽莎白面前：“陛下。”

伊丽莎白抬起权杖压在他的肩膀上，权杖并不重，但让别斯杜捷夫膝盖一弯，顿了一下，他顺势跪在地上。

“你想当另一个缅什科夫？”伊丽莎白的质问如同重锤落下。

宴会厅非常安静。所有人静静看着沙皇和总理大臣之间的交锋。

一个不好，总理大臣大约今日就会被关进要塞或者流放。

索菲娅近距离感受着伊丽莎白女皇的威压，这还是女皇第一次显露出如此明显的威严。

她感到害怕、紧张，但隐秘的内心中又不由生出仰慕、兴奋以及不易察觉的渴望。

复杂的情绪让她浑身战栗。

权杖之下，别斯杜捷夫拼命转动大脑，为未来的自己辩解。

仿佛过了很长时间，但其实只有几秒钟，别斯杜捷夫就抬起头道：“陛下，请您相信我的忠诚，没有人比我更尊敬您，更忠实于俄罗斯。”