湖畔有干枯芦苇如麦浪，这是穷人们过冬时最好的宝贝，能做瓮鞋能做被褥，往年一到冬日，百姓多收割回家，此时余留这么多，不知本就如此还是因战乱无人收割。

老的未去，新芽已发，三营人马数着湖东畔缓行南下，又至十里发现湖畔又一小村，本欲绕行以免留痕，探子报知村子已空。

即便如此常宇也让人马入村，从侧村旁穿过又行几里点，见大小湖泊如星辰，其中如迷宫，便入其中竟至一荒岛跟前，原是连年大旱，湖水干涸许多岛周围湖水退去，和陆地相连。

常宇下令人马就地休整，士兵解甲不卸鞍，取水牧马或弄些干草在避风处一铺呼呼大睡，一夜未眠早都力疲。

常宇领陈王廷登岛，岛不大也不高，一览之下四周皆是莽莽湖泊，芦苇丛生远不见边际。

有探子来报，五里外在白洋淀内发现有一村落，村中有人，吴中欲要前往，被常宇制止令余人不得惊扰。

白洋淀总面积达三百多平方公里，里边藏几个村子在正常不过，外边战乱不堪，湖中却幽若世外桃源，一般贼人不会入内，入内也未必能察觉。

溜达一圈，早已疲惫的常宇也撑不住来了，寻了一避风的草窝钻进去睡了，一觉醒来天色已黑，感觉有些冷，并让人生了几堆火，众人围在一起取暖。

黑夜看不见烟，火堆那点光又有芦苇遮挡除非贼军就在咫尺，否则极难发现，但外围数里已布下暗哨，绝不会容贼军进入五里之内。

就着火光，常宇拿着木棍在地上画了个简易的地形图，顺着白洋淀东边南下十余里外就是任丘也就是神医扁鹊的故里，已进入河间府的确。

任丘正西数十里外是高阳已为贼所占，高阳西北数十里就是保定城，也是贼军最密集的区域。

“如所料不差贼军此时正在容城，雄州一代搜捕，咱们趁夜色南下，高阳已为贼所占，任丘尚且不明，不过不重要，咱们要从两边都不动，从中悄无声息的穿过去，争取天亮之前抵达河间府！”常宇的小木棍在地上使劲的点了点。

“督主是要趁机拿下河间府么？”屠元问

常宇眉头一挑：“随机应变吧，若趁其不备拿下歇歇脚也罢，反正不似高阳城那般就在李自成脚边，打不下还能从容离去”。

众人议定之后，便收整人马悄悄从湖中出了沿湖畔南下，外派探马数股，均为发下周边五里内有贼军痕迹。

至夜深终于出了白洋淀，为避免打草惊蛇，常宇行军不敢太过靠西，高阳县已为贼所占，再西就是贼军主力遍布几十里的大营，动一发可牵全身，若把大军引来可就大为不妙。

三营紧贴东边任丘境内缓缓南下不敢声张，全程小心翼翼，探马更是大把撒开，生怕惊扰了附近贼军。

李自成生怕做梦都想不到，他正在追捕的的小太监，此时就在他睡榻东边悄悄往南溜，待他反应过来的时候，形势早已大不同。

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放假了，祝大家元旦快乐！