皇帝步伐停下。

须臾寂静后，他开口，听不清情绪。

“这，也需吾亲自动手吗？”

吾。

第一次面对舅父，称吾。

“陛下，您知臣绝无此意。”

皇帝：“若真乃澜瑛阁所为，吾也请舅父，放过皇妹。”

他抬步，跨出门槛。

又开始了压抑至窒息的一日。

穿好朝服，戴上九龙金冠，镜中人分明威仪万方，可皇帝看着自己的眼睛，仿佛看到了死寂匍匐的魂灵。

再勤政又如何呢？

金銮殿上，山呼万岁，他打开奏折，遍野哀嚎，朱门鼓乐。

他救不了百姓，也抑不住昏吏，像被圈禁在这四四方方金龙椅上的木偶。

对上阶下一双双眼睛，他还是只能仰仗舅父，比从前的自己还不如。

好不容易回到寝殿更衣，他趴在皇后身上，似干枯的木枝。

皇后拍着他的背，爱怜地、抚慰地，声线轻柔。

“陛下，母后召您呢。”

他于是将一切又吞回肚子里，衣冠服饰，收拾得整整齐齐。

很多事上，母后还要他来拿主意。

下了龙辇，在太后宫殿门外，他看到了哲牵。

入殿内，太后坐在上首圈椅，单手扶着椅背，支撑着低垂倾颓的身体。

皇帝看到，母后鬓边的白发又多了。

“来了。”

太后转过脸，这一瞬，皇帝很难说清她的神情。

带着茫然，眸色空洞。

“母后，这是怎么了？”

“陛下。”

皇帝回头。

先皇后的长御大不敬地，直直看着他。

下一瞬身体弯下，头重重叩在地上。皇帝穿着长靴，都能感受到地面轻微的震动。

“求陛下替先皇后殿下做主！”她哽咽不成声，“殿下日日喝的药被人换了药材，这才身体越来越差，以至最终长夜薨逝。求……求陛下看在多年来殿下待您好的份儿上，为殿下做主！”

皇帝看向太后。

“母后？”

先皇后乃罪后，登基时未提封号，而今想要尊称，也只能不伦不类地叫声先皇后。

如此身份，就算真有冤屈，又哪有为她一介罪人伸冤的道理？

太后目光恍惚。

一会儿，垂眸道：“皇儿替她查一查吧。”

皇帝在太后身侧坐下。

他想到了母后口中曾提到过的，年轻时与先皇后的情谊，没有出言反驳。

只道：“母后该与舅父说的。”