李大富和吴大富连忙拱手致谢道：“多谢大帅，卑职愧不敢当！”

虽然他们嘴上客气，但脚步却丝毫不慢，径直走到桌旁坐下。

杨凌端起酒碗对二人示意道：“这杯酒本官敬二位，感谢你们在本官离去期间，坚守阵地不退，使得城池保存完好。”

两人连忙端起酒碗，同声道：“大帅折煞我等也，卑职等人誓死追随大帅！”

说完二人仰脖干掉碗中的白酒。

杨凌也干掉碗中的酒水后，接着说道：“本官今晚设宴款待你们，除开犒劳弟兄们外，还要宣布三件重大的事情。”

众人连忙停止吃喝，竖耳倾听。

杨凌接着说道：“第二件事是关于城防和治安方面的，由于城内百姓数目巨大，城防不足以维持正常秩序。所以，本官决定组建部队，分配给每个士绅或商贾五十名军士。至于具体编制，待会我会写信让师傅秦天派遣参谋过来详细规划。”

杨凌的提议立刻引起众人的赞同，毕竟他们这些人都是农户出身，根本不懂得管理城池，所以对部队非常支持。

杨凌接着说道：“至于第三件事嘛，就是加快屯田的推广。从明日开始，每户人家必须先拿出10斤大米交由官府统计，然后再用钱购买，如果逾期未交，罚银20两，并且取消他们屯田资格。”

“啊！”在场的众人听到罚银20两，都被吓呆啦。要知道在古代，农民最宝贵的就是土地、财产、房舍，这种罚银可谓是伤筋动骨。

吴大善皱眉问道：“大帅，按照惯例，每户人家应该先向官府缴纳50斤大米，然后再由官府统计，这样才符合规矩，否则恐怕很多人都不服气呀！”

李大富则补充道：“大帅，据我所知，现在北边的流匪猖獗，百姓们手中积攒的大米也不太多，这罚银未免太重！”

杨凌淡笑着摇头道：“二位有所不知，自古兵凶战危，如今北边的局势变化莫测，万万不能小觑，所以本官才决定罚银20两！”

李大富和吴大善闻言默然不语，他们清楚杨凌的脾性，既然已经作出决定，那就绝不会轻易更改。

杨凌接着说道：“当然，罚银是为防止某些人贪墨，所以这20两银子，本官只允许在官府账面上扣除。”

众人闻言皆松口气，毕竟大家手中的闲散积蓄不算多，若是把罚银扣掉的话，恐怕连饭都吃不饱，所以这个惩罚倒也公平。

“大帅，那其它物资呢？”吴大善继续问道。

杨凌笑道：“其它物资的发放依旧采取原来的政策，不过我准备将粮食的价格降低5成。”

“大帅仁慈，卑职替百姓们感激大帅的恩德！”李大富和吴大善齐声说道。

“明天，我已经拟定出草案，你们看看有无需修改的地方。”杨凌说着将刚写好的草稿递给李大富。

李大富连忙双手捧着草稿，仔细地阅读起来。

片刻后，李大富抬起头道：“大帅的草案很详尽，并无需修改的地方。”

杨凌颔首道：“嗯，既然没有疑问，那你们抓紧落实吧！”

李大富和吴大善连忙躬身答应，随后便迫不及待地告辞离去。

杨凌回到桌前坐下，端起酒杯抿着美酒，如今义军局势稳定，他终于能够安下心来享受生活。

这时，杨凌突然想起之前张青曾说过，他有办法弄到火药，不禁问道：“张青，你知道哪里可以搞到火药吗？”

张青想起之前杨凌说过要造火器，立即兴奋地回禀道：“大帅，末将认识几个靠做火药生意挣钱的商人，他们手上肯定有火药。只是末将担心贸然找他们收购火药，容易被人察觉。”

杨凌思索片刻后点头道：“嗯，我们不宜主动与商贩接触，你找个机会试探他们的态度，若是他们愿意卖给我们的话，我们再想办法从他们手上收购。”

“遵命！”

杨凌又和张青聊些闲话，等吃完晚餐后便返回驿馆休息。

次日，杨凌起床后洗漱完毕，刚准备出门，就见王启年急匆匆跑过来汇报：“大帅，不好啦，有敌军攻破城墙，杀进城来啦！”

“怎么回事？！”杨凌闻言脸色猛地大变，他记得昨天傍晚时还没事的，怎么会这么快就遭贼兵偷袭。

“大帅，城墙失陷后，守卫在城墙上的兄弟拼死抵抗，结果寡不敌众被贼人击败，贼兵顺利攻占城墙。”

“岂有此理！传令，全员戒备！”杨凌怒吼道。

杨凌带着亲兵迅速赶往城外的护城河。

城西北侧的城门楼上已经挤满守军，大家手执弓箭，严阵以待，只见贼兵蜂拥入城。

“大帅，您可来啦！”

见到杨凌赶来，副尉马云禄迎上来行礼道：“属下等奉命率领麾下的兄弟阻挡贼兵入城，奈何贼人人多势众，咱们抵挡不住，请大帅救援！”

杨凌摆摆手说道：“不用惊慌，我这就去召集人马增援！”

这座县城虽然不算大，但也有四千余名守军，若是团练兵到来的话，还是能够阻挡敌军攻城的。只是城里的民夫和老弱妇孺都躲在家中，根本指望不上。

杨凌转身吩咐道：“传我的命令，各部分成十队，每队负责守卫东城门，任务就是守住城门，不惜牺牲自己也要拖延时间。西城门则由刘大牛带领民夫守护，如果遇到强敌来犯，可暂避锋芒，等候增援！”

刘大牛连忙拱手应诺道：“卑职遵命！”

杨凌又扭头叮嘱马云禄道：“你带着女眷守卫南城门，若是贼军敢硬冲城门，务必顶住。”

马云禄俏脸微红地答道：“属下遵命！”

“其他人跟我走，去北门！”杨凌招呼亲兵们朝北门赶去。

当他们来到北门时，却见城墙上火光通明，不少守军都在搬运沙袋和滚木。

“大帅，城门失守，敌人攻城在即，卑职请求调五百勇士参加战斗！”副尉韩金龙站出来朗声道。

韩金龙今年三十多岁，长得孔武有力，他早在几年前就已经投奔杨凌，如今被委派为北门的守将，负责镇守北门，对付从城外涌进来的敌军。

杨凌看到守卫北门的是韩金龙，心中暗叹道，这韩金龙的确有着过人的胆魄。要知道韩金龙所率领的北门共有六百多兵卒，其中包括骑兵两百余人，若是城门失守，城内的守军基本都难逃灭亡的下场，因为贼军攻占城池后，绝对不可能留下守军残存的兵力。(本章完)