众人纷纷将礼物呈上，石氏夫妇送的是一块脸盆大小的龙涎。余者宝玉珊瑚，玛瑙翡翠，又或是名贵药材，无一不是世上罕有的珍物。一时间珠光宝气，满院生辉。

米入斗推辞不得，挨个谢过了。

众人热闹了一阵，鲍大官人拱手告辞：“米盟主，今日良宵难得。咱们这些不识趣的老家伙，也该回去了。”

石夫人道：“急什么，还没喝喜酒……”

石公展笑道：“咱们这么多人，米兄弟哪有那么多酒？”

米入斗拉着黄若一躬到地：“难得诸位大驾光临，我们夫妻没啥好招待的，以水代酒，敬诸位一杯。这个东道，做得可是大大的寒酸了。”

黄若听到“我们夫妻”四字，心中好一阵甜蜜，头脑晕乎乎的。

忽听不远处有人接口：“以水代酒，那怎么成！”破锣般的嗓子甚是难听。

米、黄二人皆辨出了这声音，会心一笑。石夫人扬声道：“姓巩的枣核脑袋，快滚出来吧！”

只见巩二爷领着三十几个手下，赶着七八辆大车行了过来。人还没到，一阵酒香便飘了过来。

巩二爷向米入斗深深一躬：“您那天拼着性命把我们从官军手里救出来，小老儿害怕林大业，不敢回江南，就在黄河边上寻了个落脚之处。

前些天鲍老哥派人给小老儿送喜信，咱们怎能不来道贺？若在往日，就算十万八万两，那也不在话下，唉……”

他叹了口气，才接着说：“眼下我海盐帮没什么送得出手的物件，小老儿只好卖一把子力气，帮着张罗张罗。”

群豪闻到了酒香，纷纷喝道：“你啰嗦什么，还不赶快开席！”

巩二爷吩咐手下：“兄弟们，还不落力干活！”

海盐帮众人轰然应了一声，从车上取来桌板，撑上四腿，乒乒乓乓地一阵敲打，在院落内外布下了二十几张大桌。又取来上百把胡床撑开。

三撮毛推推搡搡地带过来六个人，道：“米大侠，这是松鹤楼的左大厨，做鱼的手艺天下闻名，这个是鸿顺庄的张厨子，拿手菜是白切羊肉……”

他一个个地介绍，直把场上众人听得食指大动。

三撮毛又道：“这六个名厨，个个手艺顶呱呱。听说您今日大喜，都想着来尽一份心意。”冲六人横了一眼。

六人忙点头称是：“对，好汉爷今日大喜，小的们心甘情愿来帮忙。”

个个哭丧着脸，哪里有半点心甘情愿的样子？一瞧便知是被逼来的。

海盐帮众人出力布置。树上挂满了大红幔帐，院落里立起十几根竹竿，挑着明晃晃的大红灯笼，灯烛辉煌，喜气洋洋。

六个厨子在院外寻了块空地，搭起灶台，六口大铁锅一字排开，一个接一个地炒菜。所需的蔬菜瓜果、鸡鸭鱼肉，巩二爷早已预备齐全，随车带来。

众宾客各自围桌而坐，林间人声鼎沸，热闹非凡。