所有人都盼着朱景洪回去，这话其实一点儿不虚。

其中道理很简单，跟着他一路仿佛打顺风仗，军功就跟白捡的一样，这种感觉实在是太爽了。

“他们近来可好？”

“刚到正月，嘉奖的圣旨和兵部的行文就到了，西北诸部有四十八人被升千户，二十六人升指挥和参将，大家个个都高兴得很！”

为了避嫌，朱景洪从未过问嘉奖之事，所以眼下他是第一次听到真实数据。

当然，严格来说他也只是后期没有过问，关于军功的核定和升迁的推选，他在前期西北其实都安排完了。

换句话说，这被升迁的六七十号将领，基本都是他点头后才得以报功。

朱景洪平静说道：“可别只顾着高兴，我听说情况还有变化，他们要打起精神应敌才是！”

孙绍祖答道：“殿下，您不在前线指挥，大家心里都没底！”

“你这话说得……难道大明就我会指挥打仗？柳都督一样是老将，他来指挥西北会更顺！”

“可是柳都督他……也盼着您回去呢！”

前期朱景洪打得有多好，如今柳芳心里压力就有多大，生怕应对不好会有败绩。

甚至于眼下，柳芳压力比此前的宁焕祥还大，毕竟宁焕祥没有珠玉在前。

“谁去西北领兵，圣上自有明断，不是你我该去操心的事！”朱景洪平静说道。

“说说那边现在是何情形吧!”

见朱景洪转移话题，孙绍祖也非常识趣，便仔细介绍起了西北的局势。

他这人确实有能力，分析事情往往直指要害，能点出最关键的问题来。

按照孙绍祖的推断，如今罗刹国既直接下场，两个大国之间必定会有大战。

而在大战之前，也会如正统十一年末到十二年初，双方会进行试探性的接触，所以最开始战斗的规模不会太大。

这是没办法的事，两边都没有绝对把握击败对方，那就只能采用添油战法。

这对财政是极大考验，所以这也印证了那句老话，战争到最后比拼的都是国力。

和孙绍祖的谈话持续了一个多时辰，最终朱景洪还留他一起用了午膳。

从襄王府出来，孙绍祖的心情堪称上佳。

能被朱景洪留在府里用膳，这对孙绍祖来说是极大认可，所以他庆幸于自己成襄王心腹。

朝中有人好做官，何况朱景洪还是棵参天大树，孙绍祖自诩为千里马，又岂会不因得遇伯乐而高兴。

然而他的好心情，在回到了家后便消失了，只因夏金桂让他去捶腿。

“哟，这就喊你不动了，昨晚上谁心肝宝贝的叫着？”夏金桂面露讥讽。

坐到椅子上，接过婢女递来的茶杯，孙绍祖答道：“今天累了，你让丫头们来伺候吧！”

在见了薛蟠的衰样后，相比于昨天孙绍祖少了对薛家的忌惮，自然也不会再跟夏金桂客气。

只不过鉴于夏家与薛家有亲，孙绍祖也愿意给夏金桂些面子，否则他早就要动手打人了。

感受到孙绍祖前后迥异的态度，夏金桂不由感到疑惑，但因摸不准情况她还是忍住了脾气，打算观察两天再决定如何行事。

接下来的几天还算平安无事，转眼时间来到了二月十四。

今天是薛家迎亲的日子，为此薛家提前两天就在准备，府邸内外已拉满了红绸，看起来是喜庆无比。

从天刚蒙蒙亮，便有宾客前来道贺，随着时间推移宾客越来越多，乃至于薛家竟有些招呼不过来。

此时负责招待宾客的，便是薛蟠的叔叔薛礼和薛祥。

他俩在薛家本没啥存在感，所以一直都跟着大房混饭吃，如今大房里出了王妃强势崛起，便让他俩在薛家地位也跟着陡升。

虽然关系较远，但即便是二房三房的老爷，见了他俩如今也得客客气气。

“知道来客会多，谁能想到这么多，招呼都快忙不过来了！”薛礼喜笑颜开道。

这还不只是宾客多，来道贺的人“质量”也挺高，即便在京里也称得上权贵。

文官方面要矜持些，道贺的官员最高也才从三品，武勋这边可就离谱了。

伯子男这类的爵位可谓络绎不绝，临近中午时陆续也有侯爵到来，期间原四王八公等老牌勋贵也来了。

除了这些，宗室里也有不少人前来道贺，这些人的品级更是高得离谱。

薛家虽被称作金陵四大家族，但也就在地方上有点儿名声，哪里经历过眼前这等盛况。

所以招呼到最后，薛礼二人直接都麻木了，他们甚至不知道

这般盛况薛家人没想到，来参加宴会的人也都没想到。

稍微心思敏锐之人，此刻便惊讶于襄王府的声威，否则又岂会吸引这么多人过来道贺。

然而这一切，前去迎亲的薛蟠并不知道，当然即便他知道了也意识不到情况。

迎亲的礼节非常复杂，所以他在夏家耽搁了不少时间。

前日被鞭笞的伤还未痊愈，所以薛蟠是忍着痛在完成礼仪，所以今天他既高兴又难受。

这也意味着，今天对他来说，将是难以忘怀的一天。

繁杂仪式结束后，夏月桂终于上了薛家的花轿，被抬出了夏家的大门。

此时夏母已哭得难受，唯有夏金桂在一旁安慰母亲，至于孙绍祖则是在外面招呼客人。

再说薛家这边，在迎回新娘后又经过一系列复杂仪式，夏月桂才被送入了洞房之内。

一人独坐之时，夏月桂不免感到心跳加速，对一会儿要发生的事有些紧张。

但她终不是寻常女子，没到半個时辰就平复了内心，甚至有闲心想起了接下来的事。

所谓嫁鸡随鸡嫁狗随狗，女子在当下时代没有自主权，只能依附于男人存活，所以多数时候都会忍受憋屈。

但夏月桂很幸运，她傍上了襄王妃这棵大树，让她可以有机会活得独立自主。

当然，这也仅仅是有机会，还得靠她自己好好把握。

“薛蟠轻浮孟浪，王妃忧心其惹是生非，故而令我约束于他，我绝不能让王妃失望！”夏月桂心里想着，神色也变得越发坚定。

虽然在家里是妹妹，但夏月桂却比其姐更为坚韧，外表看着柔弱实则内心刚强。

所以她认定了的事，哪怕有难处也不会退缩，且要尽最大努力去做到。

比如眼下，她就想好了接下来该怎么做。

所谓万事开头难，她便要在这最难的时候，给薛蟠狠狠立个规矩，

很快又是两个时辰过去，这时天色已经暗沉下来，喝得醉醺醺的薛蟠也来到了洞房外。

听到外面的通传声，疲乏的夏月桂坐直了身体，心虽忐忑但却神色坚定，只是被盖头遮住不可得见。