“哈哈，这真是个有趣的笑话。”查尔斯笑得更大声了。

他跑地中海这条航线已有十多年了，对北非各国的情况还是有些了解的。这个监狱里关着的突尼斯帕夏名叫尤尼斯，其实他并不算真的帕夏。

“帕夏”就是奥斯曼册封的突尼斯总督，事实上的突尼斯国王。而尤尼斯当年以王子身份率军造反，自称帕夏，结果被他父亲镇压了。之后他逃至阿尔及尔，被囚禁了起来。

这么重要的人物怎么可能随便就逃脱了？

阿里喝了口汤，开始了今天的故事。这是他和查尔斯每天的固定节目，相互讲述自己的见闻，用来打发这段无聊的时间——中午过后看守会不时出现，根本无法挖地道。

“其实这事情不该对别人提起，不过你是美国人，说说也无妨。”

阿里将食物全部吃光，抹了抹嘴道：“你别以为尤尼斯大人是个囚徒。以前他在突尼斯有很多的追随者，其中有好几名将军。而且他来到阿尔及尔时还带了大笔财富。

“当年他被近卫军关在这里，不到一年就有人帮他逃了出去。

“现在他就住在西海岸，有钱有势，甚至还有一座漂亮的城堡。那边不少人是要靠他来吃饭的。”

查尔斯撇了撇嘴：“这些传说总是喜欢吹得神乎其神，就像加勒比海的幽灵海盗那样。”

阿里立刻道：“这可不是传说，我的朋友。你知道我是做什么的，我的老板就见过尤尼斯大人，还跟他一起吃过饭。”

查尔斯知道，阿里是个走私商，生意做得很大，每年从英国走私到阿尔及尔的货物有七分之一都是他的老板的。这也是他被抓后没有立刻绞死的原因——他的老板有可能愿意为他付一笔赎金。

阿里接着又说起了关于尤尼斯的事情，据说阿尔及尔西岸的走私生意没有尤尼斯点头，是根本做不下去的。

甚至有时候阿尔及尔海军的买卖，他都会参上一股。

查尔斯不爽地朝地上啐了一口——他就是被阿尔及尔“海军”抓到这儿的。

直到天色变暗，阿里又开始了挖掘工作，他们的“故事沙龙”才终于告一段落。

两天后，当看守来送饭时才发现，阿里逃走了。

查尔斯看着阿尔及尔士兵围着对面牢房的地洞大骂，心中大为震惊，同时也懊悔至极——如果自己当时相信阿里，挖一条通向旁边牢房的地道，就能跟他一起逃出生天了！

他重重地叹了口气，望着天花板，回想起阿里说过很多次的话，“我的朋友，等我们离开了这儿，我请伱喝最好的发酵葡萄汁，找最漂亮的姑娘。哦，记住我的住处……”

当天下午，有一条消息开始在凡尔赛宫的贵族间热传——王后陛下决定要成立“法兰西工业发展基金”。

没人能说清楚“基金”是什么东西，只是大概了解到，政府会凑一大笔钱，用于投资法国的工业产业。同时任何人都可以向基金里面投钱，在投资盈利后，就可以获得利润分成。

听起来有点像入股公司，但风险似乎要小很多。不过，因为传说基金的总金额可能高达上亿里弗，立刻便成为了人们关注的话题。

次日一早，“内克尔案同盟”便汇聚在凡尔赛宫正门前，开始大声抗议起来。

比起昨天，他们的人数又有增加，已经达到了四百多人。

实际上足有数千名贵族在涉及内克尔案的银行有投资，只是其中很多人不敢闹事而已。

不过，等到带头的这几百人打开了局面，他们必然也会跟风的。

普罗多姆子爵站在大门前的台阶上，高呼了一阵口号之后，振臂一挥：“大家跟我去向王后陛下求情！”

说是求情，实际上就是用“不向政府借钱”来逼宫。

人群正要转向小特里亚农宫，突然有两队身着红色制服的宫廷卫队跑步而来，随着军官的口令肃立在四周。

贵族们略微吃了一惊，以为是王室要用卫队驱散他们，但久居凡尔赛宫的他们早就见惯了这种场面，丝毫不显惊惧，反而准备用更为激烈的抗议声来和士兵对峙。

就在此时，布里安从凡尔赛宫正门走了出来，身旁还有王太子和财政系统的一众官员。

“内克尔案同盟”的贵族们愣了一下，立刻将矛头转向财政大臣：“布里安大主教，请您向王后陛下建议，停止审讯内克尔！”

“利用内克尔指控那些银行，一定是内阁的阴谋！”

“布里安大主教，请您认真考虑财政问题，让内克尔案终结吧。”

“对，否则我们只能不再购买任何公债了！”

布里安微笑着抬手示意众人安静，而后高声道：“内克尔在任期间严重贪污，对他的审讯是一定不能中断的。”

“而且涉案的银行也必将面临重罚。”约瑟夫在一旁补充道。他是以财政大臣助理的身份出现在这儿的，主要负责助攻。

下面的贵族顿时激动起来：“你们不能这么做！”

“那些银行都破产了可怎么办？”

“我们去找王后陛下请愿！”

“我有个好消息要告诉大家。”布里安的声音令众人为之一静，“法兰西储备银行将会收购贝朗杰银行，同时接手银行之前的债务。”

银行债务的大头就是贵族们的投资。

“内克尔案同盟”的贵族们顿时发出一阵欢呼：“收购？真是太好了！”

“国王陛下万岁！法兰西储备银行万岁！”

“这下可有救了！”

不过，一些头脑灵活的贵族立刻就发现了问题，大声问道：“布里安大主教，请问法储行有这么多资金吗？”

“对！后面可能还有很多银行会出问题，法储行也要收购吗？”

布里安点头道：“是的。政府会入股法储行。加上银行原有的资产，应该有数千万的资金。”

没等贵族们提出异议，约瑟夫便上前一步道：“没错，这些钱根本不够支付诸位在银行的投资，但违法的银行也必须惩处！

“所以，仁慈的王后陛下为了保护大家的钱不受损失，决定成立法兰西工业发展基金。”

他随即解释了基金的含义，最后道：

“所有被法储行所收购的银行的投资证明文件，都可以用来投资工业发展基金。”

他的话立刻引起了众人对“密西西比公司骗局”的痛苦回忆——当年约翰·劳就是让大家用国债来兑换密西西比公司股份，最后亏得连渣也不剩。