一时间，街头巷尾的人们无不义愤填膺：“你们听说了吗？马莱区有个铜匠的女儿被两个贵族盯上了，不但遭到他们凌辱，最后铜匠全家都被杀了！”
“据说其中一个还是内政大臣的儿子。那家伙因为不想和另一个贵族分享那女孩，竟派人把他烧死了。”
“真是太心狠手辣了。可他为什么还要杀了那個可怜的女孩一家？”
“这你都不明白吗？那家伙杀了贵族，这可是重罪！如果女孩儿说出那两人曾争抢她，警察肯定会怀疑到他身上，这叫毁灭证据。”
“这些该死的贵族，根本不把人命当回事！”
“他们统统都该下地狱！”
……
约瑟夫看着报纸上关于内政大臣之子纵火的报道，不禁眉头紧皱。这次事关莫诺自身，这家伙反倒不敢明目张胆地强压报社不许刊登消息了。
这消息是怎么走漏的？他当即让人又召来了富歇。
没过多久，警情处就提交了初步调查结果——是有人将莫诺儿子指使纵火的前因后果直接捅给了警务局以及各大报社。
警务局在大量记者的追问下，不得不传唤了莫诺的儿子安东尼。虽然因为证据还不够充分，很快便将他放了回来，但在记者的推波助澜下，他已然成为了众矢之的。
但究竟是谁放出的消息却不得而知。
约瑟夫看着报告思忖，是安波尔子爵的亲属？还是某个暗中调查此事的人？
就在此时，埃芒快步而入，向他欠身低声道：“殿下，莫诺伯爵想要见您。”
约瑟夫皱眉，莫诺这个时候来，肯定只能是为了一件事，但此事性质极为恶劣，自己绝不可能帮他开脱。
他摇头道：“让他回去吧。”
“是，殿下。”
……
罗亚尔宫。
管家兴冲冲地进了奥尔良公爵的书房，返身仔细关上门，这才行礼道：“老爷，果然如您所料，内政大臣先后去找了王后、王太子和首席大臣，不过好像都未能得见。”
“这是自然的。”奥尔良公爵得意道，“这事情闹得这么大，就连王后也不好保他。”
他又看向管家：“对了，马勒特度家的那两个家伙没说出什么吧？”
管家躬身道：“咱们在巴士底狱的人盯着呢，谅他们也不敢胡说。”
“很好。”奥尔良公爵的脸上露出一抹笑意，“如果不是莫诺这个蠢货杀了铜匠一家，事情恐怕还没这么顺利。”
是的，所谓的“安波尔子爵家纵火案”就是他一手策划的。
在得知自己的继承人患上梅毒之后，他就疯了一般想向约瑟夫，向王室报复。
恰好几个月前他得知了莫诺的儿子和安波尔子爵同时盯上了一个平民女孩的事情。
在他的认知里，莫诺是王室的重要政治力量，如果能利用好他，或许就可以找到王室的缝隙。
于是他便在安东尼周围的人之中物色，最后选定了安东尼的“马仔”——破落的小贵族马勒特度兄弟。
在通过一些手段控制了这两兄弟之后，奥尔良公爵便指使他们设法激化安东尼和安波尔子爵之间的矛盾。
安东尼当了十几年的私生子，半年前突然变成了莫诺的爵位继承人，身份的变化令他顿时便飘了起来。
大半个月前，他喝了酒之后跑去名叫赛琳的女孩家里，准备拿她“开心开心”，却得知她被安波尔子爵掳去了自己的别墅亵玩。
在马勒特度兄弟的撺掇，以及酒精的作用下，他勃然大怒，命令马勒特度兄弟去把赛琳抢回来。
那两兄弟早得了奥尔良公爵的吩咐，立刻向后者报告了此事。
奥尔良公爵意识到这是个拖莫诺下水的良机，便派人和他们一起烧了安波尔子爵家。
后面的剧情基本按照他的设计进展着。
马勒特度兄弟将赛琳抓回了安东尼的住处，并得意地告诉后者，他们已经将不长眼的安波尔烧死了。
安东尼当即吓得酒醒了一大半，屁滚尿流地跑回家，将此事告诉了老爹。
莫诺也是大惊失色，本想让马勒特度兄弟跑路，却不想这两个蠢货竟被警察抓了——这当然是他们故意为之的。
而后，他便去牢房见了马勒特度兄弟，两人却一口咬定是安东尼指使他们放火的。安东尼那天喝得烂醉，只知道自己让他们去抢回女人，其他的根本不记得了。
莫诺无奈之下，许给了马勒特度兄弟天大的好处，让他们把罪名背了下来。而后他又贿赂了高等法院的法官，要他尽快处决这两人。
而这正是奥尔良公爵要的结果。
只是莫诺比他期待的更加“出色”，还因做贼心虚而杀了赛琳一家。
……
入夜。
一辆黑色的马车悄然驶入了内政大臣的别墅里。
莫诺狐疑地看着来人摘掉罩帽，露出了奥尔良公爵的脸来，顿时皱眉沉声道：“您来我这里做什么？”
“我听说您最近遇到了些麻烦。”奥尔良公爵道，“不请我进去坐坐？”
“不必了，这和你没关系……”莫诺可没忘面前这人是自己的政治对手。
“这样的话，您的儿子恐怕很快就会被宫廷卫队抓走。【注1】”奥尔良笑了笑，“而您，应该也会受到牵连而遭到免职。”
莫诺脸色铁青道：“我会求王后陛下赦免……”
奥尔良公爵立刻打断了他：“我听高等法院的朋友说，王太子前天去了高等法院，还将克罗埃法官收监审查了。
“而昨天，您儿子的案子就闹得满城风雨。您不觉得这里面有什么巧合？”
当然，一切的巧合都是他安排的。在得知王太子去了高等法院之后，他立刻派人向警务局和报社放出纵火案的内幕消息。
莫诺顿时愣住，旋即想到这两天王室的人和布里安都不愿见自己，难道这真是王太子的安排？
他又想起上次因银行破产的事情，王太子似乎就对自己非常不满，之后又几次削弱内政系统的权柄，直到最近一次移民突尼斯的事情，直接跳过自己，交给了米拉波负责。