见大臣们纷纷点头赞同,英国首相继续道:
“结合诸位之前所提交的其他方面的计划,以及韦尔斯利侯爵刚才所阐述的军事部署,我有足够的信心在法国成为欧洲各国的威胁之前,令他们重归自己应有的位置。”
是的,一个国家的总体战略转向绝不是首相随便拍脑袋就能确定的。
英国内阁在近几个月间,动员了所有重臣及大量专业人才,从政治、经济、贸易、军事、舆论等各方面做了极为详尽的计划,并反复论证、修改之后,才大致敲定了整体方案。
之后还要国王和贵族院,也就是后来俗称的上议院审核批准,才能予以执行。
这可是要投入全国的资源,去拼未来几十年乃至一个世纪的命运,一旦开始就没有回头路了。
胜则雄霸欧洲,乃至整个世界。败则一蹶不振,甚至面临亡国的危险。
所以,绝对需要谨慎再谨慎才行。
小皮特将手中厚厚一摞的战略规划轻磕整齐,再次环视大臣们道:
“那么,全部方案将会在明天提交给国王陛下签字,而后……”
就在此时,内政大臣波特兰公爵有些迟疑的轻咳了一声,插道:
“皮特先生,关于我们在贸易领域的计划,我认为还有可以改进的空间。”
波特兰公爵是辉格党人,并不属于执政的托利党。但这次小皮特为了能尽量团结所有政治力量,便将他也拉进了内阁。
小皮特忙道:“我非常期待您的建议。”
“实际上,我最近接触到一名荷兰人。”波特兰公爵道,“您或许听说过他,亨利·霍普,他在信贷、航运领域有很高的声望。
“他向我提到了一些法国在金融和贸易方面的脆弱之处,我认为,其中有些值得注意的地方。”
他说着,看向第二财政大臣:“威尔伯福斯先生也非常赞同他的观点。”
英国的第二财政大臣实际上就是财政一把手。至于“第一”财政大臣,那自然就是小皮特了。
此时的英国还没有“首相”这个职位,首相一词只是人们的习惯性称呼,在小皮特之前甚至还带着点儿贬义,近些年才变为了尊称。目前英国财政大臣就是事实上的政府最高领导人,直到19世纪初,首相才成为了正式官职。
威尔伯福斯点头道:“是的,霍普在法国生活了很多年,对法国的情况非常熟悉。他的建议很有帮助。
“不久前他因为一些事情,遭到法国政府的迫害,我们在荷兰议会的要求下,帮他逃到了伦敦。他现在很想让法国人吃点儿苦头。”
小皮特略做思忖,收起文件点头道:“很好。那么就此事请尽快出具报告给我。”
“是的,首相大人。”
……
1791年2月7日。
法国。
巴黎。