“玛格丽塔女士”这几个字都快刻到了她的额头上了。
“艾林……”维瑟米尔拍了拍年轻猎魔人的肩膀，郑重地向霍顿介绍道：
“猎魔人大师艾林，到目前为止已经杀死了五只大型魔物，其中有两只是独立猎杀……”
“水鬼、食尸鬼、妖灵……死在他手上的其他魔物不可计数……”
狼学派和猫学派的学徒斗技大赛已经过去了。
大赛上，艾林当中独自狩猎了两只大型魔物的场面被很多男巫看到。
没有再隐藏下去的必要了。
今早离开凯尔莫罕时，维瑟米尔已经和几个猎魔人大师都统一了说法。
自今天起。
狼学派将正式承认了艾林猎魔人大师的身份。
并且这几天就会将信函发给其他猎魔人学派，以及与狼学派交好的贵族。
至于战绩，为了避免麻烦，学派刻意在信函中忽略了艾林在凯尔莫罕杀死的冰之王和独眼巨人。
只取艾林在班·阿德的竞技场中，大庭广众之下，杀死的那几只。
“猎魔人大师？”
霍顿闻言愣了一下，从下到上仔仔细细地打量着年轻的猎魔人。
不过无论他怎么看都觉得平平无奇。
既没有大块的肌肉，也没有长长的浓密的胡须。
只是一个普通的猎魔人孩子罢了。
“维瑟米尔，你在跟我开玩笑吗？”
“他还只不过是一个孩子罢了，以你们猎魔人的年纪，最多才刚通过那些个杀人的试炼……”
“我们虽然关系不错，但这个玩笑可不怎么好笑！”
“你会毁了这孩子的前途！”
霍顿皱起了眉头，粗犷的声音宛若雷鸣。
大街上其他矮人、精灵、人类的目光都被吸引了过来。
“这可不是玩笑，我的矮人兄弟！”
维瑟米尔大笑着摇摇头：
“艾林确实是猎魔人大师，过几天等消息传到弗坚你就知道了。”
“不过你说的没错，艾林也确实是我的学徒。”
我什么时候说这小孩是伱的学徒了？
霍顿迷惑地挠了挠头。
但随即他注意到维瑟米尔话语中的重点。
“消息？”
“什么消息？”
霍顿好奇地问道。
“猫学派和狼学派学徒斗技大赛的消息，以及……”
维瑟米尔戴上黑色宽檐帽，收回笑容：
“国王之死的消息……”
……
弗坚虽然除了矮人，也有人类在这里生活。
名义上这里也是人类国度亚甸的附属国。
不过。
班·阿德那些国王一死，就急着传递消息的男巫放飞的信鸽中，肯定不会有一只是飞向弗坚的。
毕竟。
矮人们都是优秀的战士，他们坚硬如花岗岩的躯体，似乎天生便将混沌魔力隔绝于体外。
极少数有施法天赋的，显然也不会跑到班·阿德去上学。
所以听到维瑟米尔的消息后，霍顿有些懵：
“你们和猫学派斗技大赛的事情我知道，不过国王之死？”
“这是科德温新出的什么戏剧吗？”
“这些表演的人类，不要命了……”
“不是戏剧，霍顿，不是戏剧……”维瑟米尔打断，“科德温的王，那个被称为‘大胃王’的哈克索，死了！”
“他死在了班·阿德……”
“死在了男巫们的竞技场看台上……”
听维瑟米尔讲完了狼学派与猫学派斗技大赛的过程。
矮人的眼睛瞪得滚圆，满脸写着难以置信。
几秒后。
“那……”霍顿诧异地一把揪下了一撮胡须都恍然未觉，“那可真是出人意料……”
“没想到哈克索这个屠夫，竟然会是……会是这样一种死法”
霍顿的语气有些复杂。
哈克索厌恶异族、仇视异族。
虽然主要针对的对象是精灵，但霍顿同样有不少矮人朋友、侏儒朋友死在了哈克索的暴虐之下。
许久，霍顿回过神，认真地看向维瑟米尔：
“谢谢你，维瑟米尔。”
“这个消息对我来说很重要！”
哈克索死后。
新的国王坐上王位之前，科德温必定会戒严很长一段时间，贵族和男巫之间的关系也会变得很微妙。
作为弗坚的主人，早一点知道这个消息，他不仅能让族人们避免很多损失。
说不定还能大赚一笔。
“霍顿，我们是朋友！”维瑟米尔轻轻摇了摇头。
“确实，我们是朋友。”
矮人认真地点点头，接着看向艾林：
“那就看看我这个朋友，能为新晋的猎魔人大师做一些什么。”
“先进来吧，诸位贵客，请把这里当成自己的家。”
……
一走进石屋，入眼的便是各种各样的盔甲和武器。
杀气凛然，寒光四射。
整个房间的温度似乎都要比外面要冷上几度。
见艾林和玛丽都很好奇，维瑟米尔介绍道：
“霍顿·魁刚，玛哈坎山脉外，最出色的锻造大师……”
玛哈坎是位于泰莫利亚与亚甸之间的矮人国度。
名义上玛哈坎是泰莫利亚的附属国。
但由于险要的地势与世界各国对他金属制品的依赖，一直维持着政治和文化上的相对独立。
那里不仅出产着世界上质量最好的铁矿，居住在玛哈坎的矮人工匠手艺也堪称一流。
“实际上，即便在玛哈坎，除了那些长老会的老不死外，也没有几个矮人的手艺能赶上我。”
“我以我的胡子发誓！”
霍顿捋了捋自己长长的胡须，毫不客气地补充道。
维瑟米尔耸了耸肩，不置可否地道：
“亚甸国王，就是为了霍顿的手艺，才授予了他男爵的爵位，并且将弗坚这座矿山给他当了领地……”
霍顿再次补充：
“其实，是德玛维二世那个卑鄙无耻的小子用阴谋诡计，诱使我来的。”
“他找人偷了我最心爱的锤子，又趁我找锤子的时候，把我的锅炉和铁毡都一并偷过来……”
“我没有办法才答应了那个无赖国王的请求……”
艾林和玛丽闻言面面相觑。
年轻的猎魔人肚子里有很多槽点，一时不知该从吐起。
不过……
铸造大师……
艾林的眼睛渐渐亮了起来。
果然……
维瑟米尔从胸口的皮甲里，掏出了一副羊皮纸，递给了矮人。
然后转头看向自己的学徒，微笑道：
“艾林，是时候换下你那身过时的皮甲了！”