自不言刘晔与赵云如何作想，在刘备这边，自从分兵南下之后，就一路直往浚道。

可行至半路，刘备却对秦瑱道：

“如今我军南下，孙策虽去，秦翊却有兵马。”

“我军不过四千，秦翊见之，恐有出战之心，若是他分兵埋伏，可当如何是好？”

他多年征战，经验自是丰富。

虽知秦翊已成孤军，却不敢轻视，生怕敌军有伏。

他们兵马不过四千，秦翊却有八九千人，是有可能会分兵出战的。

因而行至此处，刘备思来想去，便觉不能松懈南下了。

而秦瑱面对老刘的担忧，便即思考了一会儿，不由对刘备笑道：

“若依明公此见，我军恐难至浚道矣！”

“这世上多有千日做贼的，断无千日防贼的！”

“吾观秦翊龟缩不出，可见其已失战心。”

“不然孙策一去，他就该重取浚道！”

“不过明公此言也不无道理，依在下之见，秦翊若有心阻拦我军，必会当道驻寨，可令探子先行南下，若未探知其人驻寨，我军便可直入浚道。”

“若其果有营寨，则必有埋伏，我军便不可再去浚道，索性就地驻扎，待得子扬成事，再行进军。”

刘备从此言，索性令士卒休整，又派探子南下探查。

如此一日有余，探子回报，秦翊并未出城，浚道方向也无异常。

刘备闻之，这才放下心来，一路南下。

未至浚道城内，便先令人先行入城知会。

这浚道城先经孙策猛攻，后孙策又撤出了兵马，已无驻军。

听得刘备领军前来，县令那是欢天喜地，还不等刘备行至，就带着城内百姓出城迎接。

这可让刘备享受了一次王师出军的待遇，不敢托大，又执县令之手，行入县府之内，下令张榜安民，严令麾下不得扰民。

浚道城内百姓见刘备军将士并不劫掠，自是感动不已。

毕竟无论是袁术还是孙策，麾下不论军纪如何，都常有欺民之举。

军阀们来来往往，受苦的都是底层百姓。

见得刘备军如此，百姓自是不想再让刘备走了，竟是自发的拿出家中仅剩的粮食来到城外犒军。

又有乡里长者前来县府恳求，希望刘备长久驻军于此，保境安民。

在那一声声恳求之中，刘备潸然泪下，难以回应。

好不容易劝退了众人，还仍自抹泪对秦瑱道：

“彼等皆是我汉家子民，不料竟是如此艰难，可见当今天下万民多难啊！”

秦瑱跟着刘备一路走了这么基层，自也感慨民生之多艰：

“正是兴亡百姓皆苦，自董卓以来，天下散乱数年之久，百姓苦不堪言。”

“先贤有云：得道多助，失道寡助！”

“如今此状，正是人心思定，袁术失其道而丧民心。”

“既如此，似历城、全椒等县必是皆望我军之助，无须再往，自可派人招降，即可获城！”

“我军只管在此，待得合肥陷落，便须即刻治理，不可失了民心。”

刘备听之，自知须得尽快恢复秩序，索性听从此议，又派人前去招降诸县。

.......

而同一时间，刘晔与赵云也来到了水寨之中。

却说郑宝其人本是庐江豪强，因知天下大乱，便趁势而起，收纳百姓流民万余聚集于巢湖之内。

此人虽是草寇，却有大志，时常有南下之意，又惧百姓不肯从之。

因思刘晔一家乃高族名人，常有招纳之意。

奈何刘晔历来不与之牵扯，深以为憾。

此时忽闻刘晔前来，自是心中大喜，只以为刘晔来投，当即令人将其招入水寨，设宴款待。

刘晔与赵云入得寨后，只见寨内兵马众多，二者虽惊，却也不露惧色。

待得入得堂上，便见堂上坐着一人，方脸虬髯，容貌粗犷，正是郑宝本尊。

不等刘晔发话，郑宝便即笑道：

“久闻子扬之名，多次招揽不得来见，如今不招自来，所为何故？”

刘晔见之，当下一笑道：

“乃从使君之命，欲来招揽大帅共襄大业！”

可郑宝一听，便是眉头一皱，冷笑道：

“不知君所言之使君何人也？”

他本以为刘晔是来投靠，没想到居然是来当说客。

使君何人他自然知晓，无非便是刘备。

但他若有投别人之意，岂会割据到现在？

故而装作不知，想看看刘晔有何计较。

而刘晔见之如此，便知其意，当下嘴角露出一抹轻笑道：

“若论使君，除了刘豫州又有何人？”

“大帅应知，如今刘使君受天子令来讨伐袁术，王师已进寿春，不日便会南下。”

“因听大帅威服四方，坐拥万众，故命在下前来招揽！”

“还望大帅从之，来日拜将封侯，指日可待！”

郑宝一听此言，便是恼怒不已，暗忖我几番邀你前来，你不从我，如今刘备一来，你倒是先来劝降于我？当真不为人子！

可他恼怒是愤怒，却也不知该如何是好。

心想杀了刘晔泄愤，却惧士人口诛笔伐，心想辞决此事，又怕刘备日后发难。

当下思虑片刻，只得对刘晔笑道：

“久闻刘使君之名，但尚未得见，不知其人可否。”

“吾观子扬远来，已然备宴接风，不妨先饮宴一番，再论诸事！”

刘晔闻之，自是欣然受命。

郑宝见状，索性令人摆宴，他则是借故行出堂外，招来心腹问道：

“吾还道刘子扬其人前来欲投效于我等，不想此人竟是与刘备劝降来了！”

“如今刘备入得寿春，其势已大，如之奈何？”

一众心腹听此，自是愁眉苦脸，唯有一人笑道：

“此乃好事，大帅何故如此愁绪？”

“我等身为贼寇久已，趁着刘备如今相邀，不妨投之，换取官身，来日也可步入正道。”

众人闻之，抬头望去，只见说话之人是一文士。