“那日，你与图雅拦住马车，就是为了杀掉张彪、张豹？”

沙无痕说：“那日我本就是去接应我哥的，更想让你们知难而退。”

铁兰花说：“金三爷，我听说，那开锋刀你开价一万两黄金是要卖给钱老板的。”

金三爷说：“不错，我和钱老板协商过了，若是我追不回那一万两黄金，我就把开锋刀卖给他，好保住我金门帮的基业。我兄弟沙无痕亦向我来索要那宝刀，于是我便也答应了兄弟，若他帮我寻回金子，杀掉劫匪，我便把宝刀赠与他。这件事，钱老板和我兄弟都知道。”

沙无痕冷笑着说：“张彪、张豹是伍义夫的人，在钱老板手下做事，说不定钱老板也是主谋。为了把抢来的东西洗白，这大西北的强盗土匪和钱老板都有生意往来吧？”

“我认识张彪张豹，但我不认识伍义夫，黑吃黑的生意我做。但三爷的金子我决不会拿，我是商人，不是劫匪，我不缺钱。我这次来，是为了开锋刀而来。” 钱不愁站在门外，方才他是与铁兰花一起来的，听到沙无痕的话，慢步走进房间，即为自己辩解。

金三爷看着钱不愁，又瞅瞅沙无痕，说：“事到如今，我们兄弟与钱老板应该团结一致。”

沙无痕说：“哥，金子我一定能给你找回来。那开锋刀你到底藏到哪里去了，现在是不是拿出来？让我们看看。”

钱老板也催促说：“金三爷，我风尘仆仆地赶到这大西北，也是为了这开锋刀，不如先让我与沙兄一睹为快。也不枉费我们劳神劳力。”

金三爷安抚二人说：“你二人莫要着急，我们约定的期限还有十日。金子若拿不回，我就卖给你钱老板。若是兄弟你找回了金子我就把刀送你。”

沙无痕知道自己大哥的脾气，于是话锋一转，向钱不愁说：“钱老板，你去脱脱那里是笔什么生意？”

钱老板回答说：“是笔赚钱的生意，若是拿不到开锋刀，我总不能白来西北一趟，自然要做点生意。”

沙无痕于是说：“不如我替钱老板去，如何？”

来往风口镇经商的马帮都要去拜会这个强盗。他叫脱脱。中原人喜欢叫他秃子。据说风口镇原本是他的贼窝，但他有远见，把贼窝改称呼为小镇。放眼望去，是一大片又破又烂的房子。

今天，秃子老实地站在院子里，恭候一个人。钱不愁坐着轿子进了脱脱的院子。

“脱脱恭候多时了，”脱脱看到抬轿子的人，眉头一紧，问道：“钱老板，周瘸子呢？”

钱不愁已经下了轿子，说：“过鬼门关的时候，是周大哥与哈斯图雅交手，才让我们有机会逃脱出来的。如果不出意外，明日最迟中午，他就会赶来与我们会合的。”

“但愿周大哥平安，钱老板劳途奔波，我已经摆好酒宴接风，快请。”谈话间，脱脱担忧的表情又变得愉悦起来，院子外，铁拐驻地的声响走近。一位蹒跚的老头挺着个大肚子走进来。

老头正是周瘸子，脖子上还围了一条黑丝巾，他声音沙哑地对脱脱讲：“我周瘸子可不想错过酒宴。”

“周大哥您总算来了，走我们一起去喝两杯。管家安排好这几位轿夫。”脱脱搂着周瘸子和钱老板的肩膀，说笑着离开。

铁兰花女扮男装和沈一得做了轿夫，抬轿的还有镖局的两个人。周瘸子回来也算多了个帮手，四个人便跟着管家去了客房。铁姑娘丢点臭轿夫的衣服，更是一个人躲进客房里沐浴洗澡。

一个漂亮姑娘洗澡，是个男人看到了都会面红耳赤口干舌燥的。苏打就站在漂亮姑娘的身后。他见漂亮姑娘还没有觉察，就拼命咳嗦了几声。

铁兰花正要尖叫，却又被苏打捂住了嘴巴：“你是个女妖，我是个人，你怕什么？应该是我怕才对。”苏打说完话，却面目表情痛苦。铁兰花咬了苏打的手。

铁兰花的屁股上确实长了一条毛茸茸的红色尾巴。铁兰花慌忙地拿起挂在一旁的袍子挡住自己，对苏打说：“偷看女人洗澡要偿命的。你的腿伤好了？”

苏打背过身子去，说：“好了。我的伤口愈合很快。”

铁兰花说：“你不是答应金三爷去找王老虎吗？”

苏打说：“是金三爷让我来的，兰花姐，你要小心那个周瘸子。”

铁兰花穿好衣裙，说：“我看我应该小心你。”

苏打解释说：“你没有发现，那周瘸子有什么不对的地方？”

铁兰花反问苏打说：“有什么不对的地方？”

苏打说：“我觉得老头的肚子大了，走起路来像个孕妇。”

铁兰花骂道：“我看你像个大坏蛋，满嘴淫词。”

苏打解释说：“我明明看到薛守宫死了，可是那天在地宫里他又活了。还告诉我，他是诈死。那天，我亲眼所见，沙无痕杀死了周瘸子。”

铁兰花转了转眼珠子，说：“难道有人使用易容术，冒充周瘸子。”

苏打苦笑：“死人复活的事我已经经历一次了。现在想起来我就腿疼。”

铁兰花意识到了不安：“不好，沙无痕有危险。”

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