刘备夺取益州的时候，曹操同样没有闲着。

在失去了马超后，西凉联军就成了没有尖牙利爪的老虎。

曹操轻松击溃韩遂，将其俘虏，送到许昌监禁。

凉州之地，彻底沦为曹操的地盘。

对于羌人和氐人，奸雄并未选择安抚，而是谁不服气，便打到其服气为止。

有些阳奉阴违的羌地部落，被虎豹骑直接屠杀全族。

羌氐部落闻曹操大名，全都吓得瑟瑟发抖。

“孟德。”

夏侯渊低声道：“张鲁这厮并不打算投降，甚至还跟刘备眉来眼去。”

“如今时机成熟，待到年初，便可兴兵进攻汉中！”

“一旦我军占据汉中，益州便是瓮中之鳖！”

曹操看向自己的好兄弟，笑道：“妙才，可知孤为何封你为征西将军？”

夏侯渊闻言，轻笑道：“岂能不知？孟德年少之际，不过是想成为大汉征西将军！”

曹操点了点头，夏侯兄弟同样被他视作宗亲。

夏侯惇如今面对东吴，夏侯渊则与他一同征战凉州。

“孤年少时，为国家讨贼立功，欲望封侯作征西将军，然后题墓道言，汉故征西将军曹侯之墓，此孤之志也。”

蓦然回首，曹操却发现，自己已经身居高位，成为了大汉丞相。

曾经的好友亦或是对手，如今已经沦为冢中枯骨。

唯有一人，尚且负隅顽抗！

刘备，便是曹操挥之不去的顽疾！

“大耳贼，已经占据益州了吧？除孤之外，天下恐怕无人能挡住他！”

曹操冷笑道：“何况，他还有个好儿子！”

刘长卿！

提起此人，曹军众将的后槽牙都咬碎了！

这厮，不仅恶意中伤丞相，甚至连几个曹氏宗亲都不放过。

曹营诸将，对于刘芒的恨意，明显更超其父刘备。

“孟德！子桓、子建也不错！”

夏侯渊不服气道：“咱们家的孩子，哪个比他刘长卿差？”

曹操摇了摇头，苦笑道：“妙才，你还没看出来么？士族之间，已经分成了两派！”

“以司马懿、陈群、贾诩为首，这批人跟子桓走得更近。”

“以杨修、丁仪、荀恽为首，这几人则跟子建走的更近。”

“袁本初，刘景升之事，竟然在孤这里重演！”

“孤，羡慕刘备，拥有刘长卿，不必为后事担忧！”

夏侯渊一时语塞，竟然不知该如何开口。

曹丕和曹植都很优秀不假，但是却势均力敌，让曹操无法作出抉择。

若是其中一人，跟刘芒一样，曹操便会快刀斩乱麻。

“孤已经老了，此次再见刘玄德，很有可能是最后一面。”

曹操笑道：“孤这一生败给过不少人！袁绍、吕布、周瑜，可孤从未败给过刘备！”

“织席贩履之辈，也敢效仿孤，册封五位大将！”

“召五子良将前来，孤要将刘备的五只病猫杀死！”

夏侯渊轻声提醒道：“孟德！张文远已经前往合肥驻守！”

“刘备一方，镇守荆州的乃是赵云赵子龙！”

曹操这才想起来，皱眉道：“如此，也不算孤欺负他刘备！”

“命张郃、徐晃、乐进、于禁前来！待到年初，孤要进军汉中，与刘备决一死战！”

……

汉中。