在冬天，人们用来取暖的主要方式就是燃烧木炭。

但近些年来，秦国连年遭灾，导致木炭价格水涨船高。

江晨最近特意到京城当中售卖木炭的地方去打听过，现在的木炭，价格居然昂贵到了八十枚大钱一斤的地步。

要知道秦国的寻常老百姓，平日里一个月的收入大都在一两银子左右。

要是全都用来购买木炭的话，也不过才十二斤半而已。

一斤木炭充其量也就能燃烧半个时辰，就算断断续续的烧，也支撑不了几天。

更何况这还是刚刚入冬的价格，等到了天气再寒冷一些的时候，说不定木炭价格会更加昂贵。

在这种环境下，售卖木炭的作坊前面几乎已经很难看到寻常老百姓的身影了，能够支撑得起这种高额消费的人，一般都是权贵世家。

普通人在面对恶劣天气时，也只能听天由命。

这也是为什么近些年来，秦国冬天被冻死的人数越来越多的原因。

这也成为了秦皇的心病，是他想要解决，但却也无能为力。

毕竟遭灾的不止他们秦国，整个中原大地现在面对的也都是这样一种状况。

根据江晨的推断，这个时代应该正好处于小冰河期的开始。

前世的小冰河期始于十三世纪，在十七世纪达到巅峰，明朝之所以无可逆转的走向灭亡，有很大一部分都是因为小冰河期的原因。

在这个时期，大陆上的气温会呈断崖式下降，粮食也大幅度减产，由此会引发剧烈的社会动荡和人口锐减。

在这个生产力极其低下的时代，类似这样由气候所引发的天灾几乎是无解的，即便江晨脑海当中装着几千年来人类智慧的精华，但想要以此就抗衡大自然的伟力的话，也无异于是天方夜谭。

虽说无法完全消弭恶劣气候所带来的影响，但改变当下老百姓们的生活条件，江晨还是能够做到的。

问题的关键，就出在这随处可见的煤上面。

只要能够让其在燃烧时不再发出烟雾，就能有效的减少有毒物质的产生，得到的产物，就叫做无烟煤。

无烟煤，俗称白煤或红煤，是煤化程度最大的煤，他的固定碳含量高，挥发分产率低，密度大，硬度大，燃点高，燃烧时不冒烟，黑色坚硬，有金属光泽。以脂摩擦不致染污，断口成贝壳状，燃烧时火焰短而少烟，不结焦。

虽说江晨不是化工专业的学生，但正巧前世大学上公共课程的时候，听老师讲到过无烟煤制作相关的东西，而且这并不是一种十分复杂的工艺，也不需要用到高精度的车床和流水线去作业，极为适合他现在拿过来用。

就在江晨思考之际，老方也是很快带着几大筐煤块赶了回来。

再向老方讲解过需要注意的事项之后，主仆两人就一同忙活了起来。

一天时间，稍纵即逝。

……

黎明时分，秦皇突然从睡梦当中惊醒。

“怎么了陛下？”

一旁打盹的刘瑾也是醒了过来，急忙问道。

“今天几号了？”

秦皇开口道。

“回陛下的话，今日是十月初八。”

刘瑾掰着手指头算了算日子。

“怎的还未入冬，天气便这般寒冷？”