楚子航正在擦手中的村雨，动作也稍稍一滞。

中国分部在学院的体系中是个蛮特殊的存在，名义上来看校董会依旧对他们有直接统辖的权力，可实际上中国分部除了在针对西方龙类的行动中会配合学院行动之外，其他时候通常处于自治状态。

比如在三峡的行动其实就可以说是在中国分部和中国分部背后那些真正拥有强大势力的混血种世家监视中进行的。

奥丁的形象不管在谁看来都明显是个外国佬，彼时这家伙明目张胆出现在三峡大坝附近已经触碰了国内某些人的逆鳞，路明非要再能在摩尼亚赫号上把那家伙拖住半个小时，一支完全由A+和S级组成的精英队伍就要赶到了。

可中国分部这几个字儿凑在一起在学院的系统中居然还挺拗口的。

“你们不要感到紧张，我在接受这项任务之前受过专业的培训。”程霜繁低笑着说，

“其实在来日本之前我原本在澳门追捕一条五代种和那家伙在人类世界中蛊惑的朋友，她们通过言灵在赌场里赚了九千万人民币，其中大部分被用来挥霍了。”

“你这么说的话我真有点紧张了朋友。”恺撒说，“听起来你的培训就是在电脑前面看了两个小时的讲师视频啊。”

“其实我只看了一个小时……不过又怎么样呢，反正你们的诺玛会接手所有的操作，我只需要知道这台电脑怎么开关机就行了。”那个中国男人的语调漫不经心。

恺撒的眉心跳了跳。

“另外，迪里雅斯特号的船舱夹层中有两具泰坦型号的外骨骼装甲，为了防止万一你们在水下无意中闯进一个没有被海水淹没的尼伯龙根时防身用的。”中国男人轻声说，

楚子航记得那种外骨骼装甲，他们在油轮上看到过，当时那东西没有太多的装潢和外层轻装甲，所以有许多履带、发条、铆钉和冷凝管暴露在外，冷凝管的挥发口不断升腾出白色的蒸汽，远东金属风和蒸汽朋克风扑面而来。

“我们记住了，现在准备进入舱体。”恺撒按着耳塞翻越到深潜器的入口处，他猫着腰往里面钻，另一只耳中立刻充斥着深潜器中那些零件的嗡嗡声。

很久之前装备部就把这东西的操作手册寄给了他们，现在恺撒自认为世界上没有比自己更熟悉它的人。

“最后一件事情。”

耳机里再次响起程霜繁的声音，

“施耐德教授没有加入加密频道，但是他让我向你们传达一个命令。”

他停顿了一下，似乎是在犹豫。

“毁灭龙类胚胎不仅仅是一项荣誉，更是一份责任，你们都是学院这些年来培养的最精英的学生，你们可以承担这份责任。极渊行动可能很简单也很顺利，你们只需定位它，按下硫磺炸弹和微型核弹的发射钮，然后上浮就可以了。可事情的发展永远不会百分之百向着好的方向去，也有可能你们需要面临无人深潜机器人失联的极端情况，为此而不得不涉险亲自进入深海，这种时候你们有权力做任何事，多少唯有一个例外——如果你们看到门或者类似门的东西时，绝不能靠近！更不能进入！无条件返航！”

说完这句话，通讯立刻中断。

舱门同时在恺撒和楚子航的身后上下合拢，发出沉重的金属轰鸣。

“门？”

“施耐德教授是格陵兰冰海事件的亲历者，或许这是一个警告。”楚子航严肃地坐到中控台前，

“炼金术中的门通常意味着尼伯龙根的入口，也许施耐德教授的意思是……远离任何可能出现的尼伯龙根。”

“也就是说学院认为日本海沟中其实存在着一个尼伯龙根，那个尼伯龙根会对我们两个人开放。”恺撒也一脸严肃。

“不是没有这个可能，死人国度并非龙王的专属，次代种甚至某些强大的三代种也能建造属于自己的死人之国。”楚子航对炼金术史和龙族谱系学研究得相当透彻。

在楚子航的操控中这艘深潜器的内部四壁响起尖锐的哨鸣，同时外面的舰体水下部分有白色的气泡涌出，那是迪里雅斯特号释放的空气。

迪里雅斯特号的顶部用安全索链接着一艘油轮的甲板，甲板上和另一个世界的须弥座一样伫立着巨大的轮盘，这个轮盘缠着差不多十公里甚至更长的金属安全索，是装备部特制的回收系统。

一旦恺撒他们在水下遭遇意外，学院可以在半个小时之内将他们从八公里深的水下带出来。

当然理论上来说迪里雅斯特号这一次将不会有进入极渊的机会。

“校表，2010年11月16日，东京时间10点15分。”

这一次程霜繁的声音直接在舱内的喇叭里响起，恺撒和楚子航同时对时间进行校准。

“校准完毕。”楚子航回应说。

“坐标东经122度56分，北纬35度33分，极渊行动开始。我是行动执行官程霜繁，现在下令释放迪里雅斯特号。”

“预祝二位……凯旋。”

安全索从绷紧到放松状态时发出的嘎吱嘎吱声传入船舱，楚子航和恺撒对视一眼，两个人同时推动自己面前的推杆，于是迪里雅斯特号以扎猛子的姿态凶悍地沉入漆黑深邃的海水中。

“喂，楚子航，你也知道那下面其实是个地狱是吧？”只剩下嗡鸣的死寂中恺撒的声音居然显得轻快。

“是。”楚子航说。

学院的勘探设备在四千米深度的水下检测到了迥异于地球上其他任何一处的生态环境，那里的生态系统诡异而肆无忌惮，有些鱼类生长出了第二条脊椎，延伸出两个脑袋，还有些深海动物进化出难以想象的坚硬鳞片，不像是水中的生物，倒像是陆地上的掠食者。

让人想起一个生物学上的名词。

“生物大爆炸。”

可迄今为止人类所知的最后一次生物大爆炸应该追溯到寒武纪，一枚胚胎孵化时的基因泄露就造成了类似寒武纪局部爆发的盛况。

“我通过家族的手段调查过类似的事件。”恺撒掐断了通讯频道，手指缓缓摩挲沙漠之鹰的枪膛，

“在1943年的冬季到1944年的春季，学院在北冰洋最北端监测到一次生物进化的爆发，一场赤潮席卷了海岸线，海水变成血红色，那是因为赤潮藻出现了一个前所未有的耐寒和盐碱度高耐受的品种，同一时间蟹类和贝类生物突然开始超量繁殖，其后的几十年里那附近出现了多起巨型生物出没的报告，渔船甚至曾捕获到过长度超过20米的大王酸浆鱿，还有超大型巨齿鲨袭击小船的案例。”

大王酸浆鱿。

楚子航心中微微一凛。

他是知道学院在海下看到了什么东西的，这种聪明的无脊椎动物正是进化狂潮中的一员。

“古龙胚胎的基因泄露改写了一个海域的生物族群，它们全都成了龙类亚种，却不敢离开，只能等待着神的苏醒，等待着自己被当做食物吃掉，把基因归还回去。”恺撒狠狠地说，

“那么北冰洋中那场赤潮，范围如此之大，会是哪一位神的基因泄露呢？他又是否收回了自己所有的基因？”

“你想到了什么？”楚子航拧着眉。

“路明非以前邀请我们一起去过奥斯陆你还记得吗？”

恺撒看向楚子航，“按照原定计划我们应该是要在那里登上一个名为极北之地的混血种组织和核动力破冰船前往北极的……这两件事会不会有什么关联？”

——

黑暗中工程电梯再次运转，路明非惊悚地看着那东西上去再下来，里面显然已经装进了某个……不速之客。

可这时候怎么会有工作人员出现在这里？

雪那么大，山路都封死了。

出现在这里的只能是鬼！

咔擦声响起，沙漠之鹰的枪口抬起并悄无声息地对准将要洞开的工程电梯，路明非屏息凝神，瞳孔中赤金色的光芒闪烁。

清脆的、有某种韵律的脚步声传出来，玲珑伶仃的女孩顶着两肩的雪从黑暗中走出来，眸子里倒映出射灯下路明非的身影。

“零？！”路明非愣了一下，随后震惊。

(本章完)