王猛微一沉吟，讪然道：“这么好的法子，自然要先用在重犯身上了。不必报给灵王了，彭溪老祖，朱垠秘籍的下落可就靠你了。”说罢也拂袖而去。

于是彭溪老祖将周道然拖回死牢，用白布将其包裹得严严实实，只露出面部五官...

这样过了一夜后，王猛与青鸾堂主霍赢相约来罔极塔中探看，小厮在牢门前匆匆迎候。

“周道然呢？”

“在里面。”

铁门打开，屋内一片恶臭。

“怎么回事？！”

二人仔细看时触目惊心，原来周道然的头竟只剩个挂着血丝的骷髅，筋肉俱被红鹳吃了精光，场面十分可怖。

霍赢大惊失色：“王猛！你害死我了！”王猛道：“怪了！我叫彭溪老祖用这个办法审讯他，可没想叫他死啊。”

“刑讯是我青鸾堂的事，你这是越俎代庖，我要到灵王那儿去告你！”霍赢转身匆匆离去，王猛心知他这是为了免火烧身，有意将自己的责任撇干净，不禁暗骂其小人，转身喝问小厮：

“彭溪老祖呢？！他不审讯犯人，致使重犯死掉，难逃干系！”

小厮道：“昨夜被教主派人传去了。”

王猛长舒一口气，心道幸亏有教主掺和进来，便是灵王怪罪下来，也有了托词。

“参见教主。”

“雪奴！”

教主寝宫里，懿美一大清早唤雪奴来取鹿血，随手将一封信札交到雪奴手里。

“雪奴，这里没有旁人，你我姐妹就不要像在人前拘谨了。”

面对懿美的亲近，雪奴始终唯唯诺诺。

“教主...奴婢怎么敢...”

“雪奴，你这是怎么了？一点也没有当初在青罗帮时的样子了。”

“教主今日是九五至尊，雪奴只是卑贱的奴仆罢了，怎么敢像从前那样...”

懿美撩动雪奴前额的头发，“你受苦了。”眼光微微动容，“还记得我们大家时不时就去漓江边玩，你每次的头发都是我给你梳的...”

雪奴念起青罗帮的日子，不禁暗自神伤。

懿美道：“在我心里，你依旧是我最好的姐妹。”雪奴小心地抬头看着懿美的眼睛，转而又匆忙躲闪开。懿美甜笑：“你也不看看是谁给你的信。”

雪奴瞧了眼署名，久违的喜色从她怯懦无神的眼中浮跃出来。

“这是？！”

拆开信札，竟是失联许久的父母报来平安的消息。

“青罗帮出事以后，他们老两口乞讨度日，我派人找了一年多，终于上个月收到了好消息...”

“信上说，教主还给我爸妈置下田宅，大恩大德，雪奴感念不尽。”

懿美佯作不悦，“你一口一个教主，还是不念我们姐妹之义。”

“不...”

“那以后没人的时候，你还叫我的名字，就像从前一样。”

雪奴小心翼翼地探问道：“可以吗？”

懿美甜笑：“傻妹子，有什么不可以，莫不是你还记恨我当了这糊里糊涂的教主，忘记了你我曾经福祸相依的誓言？”

雪奴再一次低下头去，“不...人各有命，你有幸被老祖宗相中，飞上枝头做了凤凰，当妹妹的为你高兴。”

懿美轻声叹道：“雪奴，你知道，这个教主不是那么好当的...”

雪奴微感惊讶，“教主就是他日的女皇，至高无上，还有什么烦心的事呢？”

懿美勉强笑笑，“如果有的选，我希望能回到漓江边，守着一方水田、一间草庐，过平平淡淡的日子...”

雪奴疑惑不解，懿美从梳妆阁中取出一只小瓶：“这是我叫彭溪老祖连夜制成的调理丹药，你平日守着老祖宗，做得都是辛苦差事，拿去调理身子吧。”

“懿美姐姐...”

“拿着。”

雪奴推托不过，谢领了丹药。

“以前我刚刚从青罗帮的女囚当上教主，好多人都拿眼盯着，不敢不避嫌，以后好了，你每次来取鹿血，我们姐妹都能叙上一阵儿了，不过还是别叫旁人知道的好。”

“嗯嗯，我懂得。”

懿美又拉着雪奴聊了些旧事，方才使其回玉窑复命。