“请。”

于是老僧引庞师古进到大雄宝殿，合十净口，跪拜烧香。

寺内钟鸣徐徐，诵经之声迭传。老僧站立在侧，口中自顾自地颂念道：“今生做官是何因，前世黄金装金身，前世修来今世受，紫袍金带佛前求......”庞师古听得忍俊不禁，佛前放声笑道：“原来我今世做官，全赖上辈子给佛祖捐钱修了金身，难怪乱世也不见饿死和尚，你们可真会靠佛吃佛。”

老僧忙道：“谬极谬极，礼佛朝圣是为自己积种善德，以求善果，将军拜佛而不敬佛，请恕贫僧直言，此乃是取祸之道。”庞师古听了不喜不屑，夷然道：“狗屁因果，欺世盗名的噱头罢了。”老僧则道：“将军不信，此间却有诸多例证。”

“你倒是说来听听。”

老僧道：“佛陀幼时族人捕杀河鱼，唯佛陀不肯，只敲打鱼头三下，即至成年，有琉璃国王入侵，族人皆被杀死，而佛陀头痛三天，免于祸乱，此乃因果。”庞师古道：“你们佛家自说自话，哪里足信。”老僧思虑片刻道：“将军乃朝臣，贫僧谨以国事为例，汉高祖斩蛇起义，前后两汉，亦如蛇身被一分为二，成于白蛇，卒于王莽（亡蟒），可见因果。”庞师古嗤然道：“分明是生拉硬扯，狗屁不通。”老僧又接连举出几个事例，皆被庞师古一一驳斥。

庞师古平生专好抬杠诡辩，老僧此前不了解他的秉性但也并不急躁，心平气和与之说法，二人从善恶因果辩到生死轮回，每逢这般局面，依着庞师古的性子，都要你来我往地应付好一阵子，非要把对方说服或令其知难而退方肯罢休。

老僧张弛有度，不似庞师古容易嗔恼，见其终是顽固不化，乃缄口作罢，合十揖礼道：“将军本性执着，非贫僧之学所能撼动。”

“因为你们那套因果报应之说根本就是天方夜谭。”庞师古兴头既起，依旧不依不饶，偏这时老僧手指窗外，庞师古侧目一看，方才惊觉：“怎么？都这个时辰了...”

眼看红日西沦，天色已然朦胧，庞师古连忙辞了老僧，率部将匆匆出寺。老僧目送众人出门，拨珠默诵道：“若问前生事，今生受者是，若问后世事，今生做者是。”

“将军，还继续搜山吗？”

部将相问，庞师古道：“天要黑了，为保周全还是先退出天龙山，明天再说。”

“是。”

大军沿着来路徐徐回转，道路曲折，兜兜转转多时仍不见山外迹象，峰回路转，眼前忽然又现佛堂宝刹。

“天龙寺？怎么走了半天又走回来了？”

庞师古心中隐约不安，梁军惊异于所见怪相，一时间议论纷纷。

“我们遇见鬼打墙了？”

“听说荒山野岭最好有孤魂野鬼了，不是真有那些玩意吧？”

庞师古命人将危言耸听的士兵揪了出来，以惑乱军心的罪名当众鞭挞，并道：“大军杀气震天，所到之处，什么神罗鬼魅都得通通避让。”随后乃命人登高寻路。

随着暮寒降临，山中雾气亦渐渐弥漫开来。

“老和尚说的紫气夕沉，难道并非虚言...”

“有人！”

爬崖的士兵惊呼一声，似是受了莫大惊吓，夹着屎尿滚落下山来。

“哪里有人？！”

庞师古急忙张望，然而四周山坳静静悄悄，实不见有异状。

士兵指着山腰一处凸起的巨石，磕磕巴巴地答道：“那里......那里有怪声！”

庞师古及众人的目光这才齐聚到一处，在众目睽睽之下，巨石的后面，果然缓缓举起一面镶金玄色大幡，上书一个偌大的“杨”字。

“不可能的......”庞师古见了“杨”字玄幡，心中莫感一颤。紧接着爬山寻路的各路梁兵纷纷大叫起来，原来四面山中皆有不明身份的人影攒动。

“魏王归来——魏王归来——”

当此之时，四方哀声骤起，大呼“魏王归来”之词，几乎同时，各处巅口都跳出扛旗小鬼，或红毛碧眼，或青面獠牙，一个个上窜下跳，挥动手中各色的招魂幡子，不住地大呼小叫，惊吓得大半梁军为之两股战栗。

“咚——”

突发一声炮响，巨石腾起一阵浓烟，紧接着烟雾之中莫名闪出一个高大的身形，只见他高也骇人，形也怪异，背朝外脸朝内，满身的烂银披挂，遍体的绦绳张扬，头顶重冕生双翼，手揽权杖金瓜锤，忽地回过头来，露出一张鬼脸：白面苍髯、蜡唇朱目。兀自弓腰提腿，举锤怒视。