姜念薇的眉头微微一皱，她迅速而敏捷地趁着官兵们尚未察觉她的踪迹，悄然退至小屋的阴影之后。

她低头，目光落在地上散落的小石子上，弯下腰，捡起一颗小石子，在手中轻轻把玩。

她瞄准了其中一个矮个子官兵的屁股位置，手腕轻轻一扬，只听“哎哟”一声惨叫，那名官兵猛地捂住屁股，疼得龇牙咧嘴，大声叫骂道：“哪个不长眼的家伙敢扔我？”

他一个机灵，捂着屁股的位置，嗷嗷大叫起来：“哎哟！是谁？那个不长眼的东西扔我的。”

姜念薇心迅速又向后退了几步，敏捷地躲藏在了茂密的芭蕉树背后。

官兵们回头张望，只见空无一人，不觉皱起了眉头，面露困惑，“刚才明明有人拿石头扔我，怎的一转眼就不见了？”

另一名高个子官兵瞥了他一眼，不以为意地笑道：“我看你是喝多了吧，出现了幻觉。”

他的话音未落，突然“嗖”的一声，一颗石子划破夜空，准确无误地击中了高个官兵的额头。

石子力道不小，竟在他的额头上划开了一道口子，鲜血缓缓渗出。

两人便再没有心思拉扯女人，“真是见了鬼了，竟然有人敢拿石头砸我，找到她我非要扒了她的皮不可。”

正当他们满腔怒火，大步朝这边走来时，另一方向却突然传来一阵细微的声响，两人的注意力瞬间被转移了过去。

待两名官兵的身影骂骂咧咧的渐行渐远，那名方才还哭得梨花带雨的女人终于舒缓了一口气，胸中的紧张与压抑似乎也随之消散了些许。

姜念薇的目光落在她身上，她依稀记得这名女子闻清婉。

也是忠良之后，其夫曾是一位英勇善战的将领，却因莫须有的罪名被诬陷，导致全家被流放到此荒凉之地，饱受磨难。

她的丈夫到了这里没一年就去世了，剩下了孤儿寡母，而她尚且有些姿色，两名官兵喝醉之后才会调戏她。

姜念薇过了一会儿才缓缓走出，到了此地之后，她与家中的几名女眷都极尽低调，每日都刻意将脸上涂抹得脏兮兮的，以避人耳目。

这种荒岛属于三不管地带，美貌往往成了招惹祸端的根源，唯有低调行事，方能保全自己和家人的安危。

闻清婉见她走出，迅速收敛了眼中的慌乱，转而换上一副感激的神情，轻声致谢：“多谢姑娘出手相救，感激不尽。”

“不过是举手之劳，何足挂齿。”看她眼神闪烁的模样，姜念薇并没有多问刚才发生的一切，反而是轻描淡写地转移了话题，“对了，我想请教一下，我该如何前往附近的渔村交买物品呢？”

妇人微微一愣，随即答道：“姑娘想要交换些什么呢？此地的原住民虽然淳朴，但生活条件大多较为艰苦。”

“我想换一些鸡崽什么的，或者有猪崽子也不错。”

妇人脸上不禁露出了一抹惊愕的神色。

毕竟，刚刚被流放到这个偏远之地的人，连自己的温饱都难以保障，竟然已经考虑饲养家畜这样的事情。

念及救命之恩，闻清婉便告知她：“每月月底有两日可以和渔村的渔民换一些东西，至于鸡崽子，我家母鸡正好孵出了两只小鸡，我也养不活它们，不如先赠予你。”

姜念薇计算着时间，距离月底的日子尚有几许，于是便点了点头，从钱袋中取出一百文铜钱，温声说道：“这般，便算是我从你这里买下的了。”

闻清婉面露难色，“不……不用的，这小鸡不值这么多钱。”

姜念薇却坚持要她收下，“不能白拿你的小鸡。”

她的空间里虽然囤了不少鸡蛋，但能不能成功孵出小鸡来，还是个未知数。

如今，正好将这两只小鸡买下，养大了留着生蛋也好，若是馋鸡肉杀了炖汤可以。

正当姜念薇准备转身离去，那位妇人却轻声细语地提醒道：“姑娘，你在此地，万事都要万分小心。切勿与那群官兵发生冲突，更不可轻易惹怒他们，今日你实在是冒险了，以后切记万不可如此。”

姜念薇轻轻颔首，脸上露出了然的表情：“多谢你的提醒，我记住了。”

这里流放者都十分惧怕这里的官兵，且她还从他们的对话中听到营妓这个词，想必待在这南洲岛，最可怕的或许并不是生存环境的艰难，而是这些占据一地胡作非为的官兵。

姜念薇细心地为这两只毛茸茸的小鸡搭建了一个临时的家，小鸡们仿佛知道这是它们的新居，欢快地“叽叽”叫着，声音清脆悦耳。

晨哥儿也兴奋地挥动着小手，脸上洋溢着纯真的笑容。

庄秋荷见他们原本房子倒塌的地方，如今已经用石头搭了一个大概，不禁翻了一个白眼，不过是石头房而已。

她心中不满，悄悄靠近房子，用手轻轻触摸着石墙，想要试探一下这房子的坚固程度。

四下无人，庄秋荷心中一动，便准备用脚踹上几脚。

她用力踹去，却惊讶地发现，这看似简陋的石头房竟然坚固得纹丝不动，反而震得她的脚生疼。

小主，

眼见那户人家逐渐将视线投向这边，她只能佯装无事，悄然转身，从容地离去，仿佛这里的一切都与她无关。

回到破屋之中，便看到姜绵不知道从哪里找来了一些野菜，正准备煮一些野菜汤。

她的脸庞上掠过一抹嫌弃之色，嘴角微撇，露出几分不满。

“每天都是这些清汤寡水的吃食，毫无营养可言，我家子谦的身子骨都日渐消瘦了，我看着都心疼。”

她语气中带着几分责备，“你手里不是还有些首饰吗？何不拿出来，去换些有营养的食物回来，给子谦补补身子。”

姜绵脸上露出几分犹豫之色，那些首饰是她留着以备不时之需的，自然不能轻易拿出。

他们成亲也有了几日，可是两人别说是有什么亲密之举，只要她一触碰到他，秦子谦便走开了，好似很嫌弃她，他的举动让她心中不禁生出了些许疑惑，甚至有些许的委屈。

但为了将来，姜绵便将这些都忍了下来。

庄秋荷见她犹豫，便继续说道：“等将来我们回去了，我会让子谦给你买更多漂亮的首饰。”

姜绵表面乖顺，轻轻颔首，“我知道了，婆母。”

心中却暗自想着，有付出，才有回报，得让秦子谦知道她的真心实意，必然有感动他的那一天。

……

在白日炙热的阳光下，姜念薇手持铁锹，带着草帽，专注地挖着渠。