朱晗菲越想越觉得迷惑。

她决定亲自去试试水，搞清楚这究竟是怎么一回事。

见她面无表情，阮悦惴惴不安。

“朱姐姐……我，我先前不该使唤你的。是我有眼无珠，不知你的真实身份……”

朱晗菲轻笑一声：“无事，只要你后面不再招惹我，我不会再来与你计较。”

得了这句话，阮悦悻悻地舒了一口气，露出一丝尴尬的笑容。

一个人越在乎什么，就越喜欢强调什么。

朱晗菲一早就看出阮悦是个什么样的人。

被分在十三号房，阮悦的家世在这一众秀女之中，显然是垫底的。

因此，她才会在朱晗菲面前不断提及自己的父亲是京官，母亲出自刘家，试图以此来抬高自己的身价，维持自己的自尊心。

与其费尽心思去应对某位心思深沉、城府深厚的秀女，不如选择与阮悦为伴。朱晗菲想。

她无需费心去揣摩阮悦的心思。

阮悦的愚钝，正是她最大的优点。

“你是从谁那里买的履历？”朱晗菲问。

“是一个叫杏儿的女子，她说自己曾在吉贵人身边侍奉。”

阮悦继续道：“杏儿说，她每日会在熄灯前于东南角的桐树下等一炷香，姐姐若是有意，去那里候着就行。”

朱晗菲点点头。

……

这几日，秀女们都在学习宫中礼仪和规矩，以待接下来的二轮考核。

忙碌了一天后，朱晗菲吃完温热的晚膳，将食盒交还给门口谄笑的小太监。

自赵嬷嬷训诫过后，再无下人敢怠慢十三号房。

饭食总是热腾腾的，炭火充足，热水更是随叫随到，不再短缺。

但这些还不够。

朱晗菲要的，远远胜过这些。

吉贵人偷卖秀女履历的事情，是一个好把柄。

若是能抓住这个把柄，她对中选又多了几分把握。

朱晗菲提着一盏宫灯，默默地走到东南角的桐树下，等候不久后该出现于此的杏儿姑娘。

桐树树干干枯，枝桠上只剩一片半掉不掉的黄叶，随着夜风的吹拂，轻轻地摇曳。

朱晗菲看了一会儿，忽然心有所感，转过头来。

夜色如墨，将宫墙完全吞噬。

不知道是不是她的眼睛花了，朱晗菲隐约看到一个黑色的影子跃上了墙头，如同一只夜行的猫。

朱晗菲微微一怔，随即抬手将宫灯举高了几分，让光线能稍微照清一点那个影子的模样。

……不，不是猫。

看了一会儿，朱晗菲的表情突然变得古怪起来。

……这宫中总不能有猴子吧？

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