许澄宁愕然。

时人好风雅，她在京城每天听得最多的就是谁谁的才学最好，谁在当年金銮殿上风光无限。大魏有三大以文墨代代相传的书香世家，姑苏谢氏，金陵韩氏，淮阳吴氏。

姑苏谢氏和金陵韩氏自不必说，四大百年世家之二，家族史比大魏国史还长。

虽说随着近几十年来君权的收拢，于朝野之上已经逐渐没落，但数百年的传承，其族中无论男女无一不是棋琴书画样样精通的绝手。

他们不比荆州高氏族大势大，祖上世代居权臣之列，但却是极为难得的清流望族，族人品性温良清贵，在治学与才艺上更是佼佼者，人才辈出。

至于淮阳吴氏，算是一门后起之秀，并未有王谢的源远流长，但祖上传下来的教养子孙的规矩极为严格，那种清规戒律都快赶得上庵庙了。

照理说吴存章能在他这一辈中脱颖而出，当是极出色的才是。怎么会是如此钻营取巧之辈？

“听闻此人还是当年二甲前十，科考总做不了弊吧。”

邢夫子扯了扯嘴角道：“因果轮回，报应不爽，我当初也是这么想的。没料到圣上那个时候欲制衡外戚，培养自己的新贵纯臣，特意扶起了几个有家势的进士，反观那些才高的寒门书生，全被压在了后头。”

“进士科乃是为政取士，圣上如何取，亦是为了社稷，我心里明白，可我就是过不了心里那道坎。

“我忘不掉我那友人自缢时的眼中的不甘与遗恨，忘不掉十年寒窗时的艰辛与苦楚。

“我们一辈子辛苦入仕，为的便是一展抱负，为国为民，没想到终究只是沦为权贵博弈的牺牲品。

“先生我活了大半辈子，哪怕一朝金榜题名，骨子里依然是个贫贱种子，始终没有忘记自己寒门的出身。因此不平，因此不甘，故而，去也。”

邢夫子一笑，将茶水一饮而尽。

许澄宁很了解他的耿直脾性，黑是黑，白是白，为了促成一件事，便要通过歪曲另一件事来实现，然后所有人都在附和点头，装聋作哑，自欺欺人，这是邢夫子万万做不到的。

因为折不下这根脊梁，便放弃了大好前程，屈居偏乡做教书匠。

许澄宁并不觉得邢夫子有过，心中十分佩服，便起身礼拜道：“先生若是为官，必是清官。尤其能做得一名铁面御史，清廉板正，让陛下恨不能咬牙吮血却又不得不忍气吞声的那种。”

这话半是调侃半是夸赞，御史官从来都是以死谏为荣的。邢夫子轻笑了两声，轻轻拍在她的脑门上。

“对了先生，学生还给您带书来。”

许澄宁从随身的包裹里掏出几册子素面的书。

“这是童阁老童大人珍藏的旧书孤本，我去他家拜访时翻阅了几本，这是我默下来给您的。明宿老先生传世之作只有三卷，童阁老家竟有其后人整理的手稿，着实难得。”

邢夫子就笑眯了眼。有个过目不忘又门路通广的徒儿就是好，足不出户就能看到许多被压箱底珍藏的孤本。

他连连道好接过去翻看，师生俩便就着书册讨论起来。

邢师娘带着李茹买菜回来，远远就听见师徒俩在书房里扯着之乎者也，便笑道：“又在掉书袋了，别理他们，咱们做饭去。”

邢师娘是个随和又健谈的人，只这一段路的功夫，李茹就与她熟悉了起来，帮着拎菜拎肉，微微笑着一路听她说话，一路走到厨房。

“你和澄宁是怎么认识的？村子里那样多的姑娘，小南怎么就只相中了你呢？”

邢师娘笑眯眯地问起小夫妻俩的暧昧之事，李茹不好意思地低头。

“我、我们两家是邻居，我爷爷十分喜欢南哥哥，小时候南哥哥时常过来串门，慢慢就熟悉上了。”

邢师娘笑弯了眼：“定是你待他好，他才一直记着你。小南是个识好歹的孩子，你待他有一点好，他就回你十分。如今他出息了，你也嫁给了他，从前的苦楚都过去了，往后呀，日子只会越过越好！”

“女人呐，命都苦，要么先苦，要么后苦，有的是贫贱的苦，有的是荣华富贵才会受的苦，谁都是一样的。男大当婚，女大当嫁，可若遇不上一个好郎君，宁可终生不嫁，也别让人祸害了自己。”

见李茹盯着自己看，邢师娘笑着解释道：“是我一个手帕交，年轻时听了男人的花言巧语，不肯听我的劝，轻易许了终生，后来那人却转头攀上了个庄头家的闺女。”

“心灰意冷之后，又嫁给一个鳏夫做续弦，替人养了一群养不熟的白眼儿狼，任劳任怨，任打任骂，才三十岁，人就没了。”