比许澄宁的信先到京城的，是一封弹劾的奏章。

弹劾的是西北守将季达主动与西戎人发生冲突，差点引起边关战乱。

起因是季达手下部将出关巡视迟迟未归，最后发现其已为西戎人所杀，头颅被割下削去皮肉当了西戎人的尿壶。

季达不堪其辱，勃然大怒，点兵攻击了西戎人。

朝廷有令，守将不得擅自出兵，尤其这种主动挑起战乱的，实为大罪。

“西北边关紧邻西戎和数十部落，至关重要，臣以为不可在这个时候撤换守将。且此事乃西戎挑衅在先，季达无罪啊！”

奏报的官员道：“他因为私心，鲁莽冲动，若非祁都尉与西戎人谈拢，边关早已烽烟又起。铁马关仗着易守难攻驻兵甚少，西戎若狠了劲攻城，如何抵挡得了他们的铁骑？其他关塞的兵马又如何一边支援一边守自己的关？难道这罪过还不够大吗？”

“但是季达守了十多年的铁马关，熟悉军务，怎可轻易让旁人取代了他？若要罚，罚俸便够了！”

“好了！”

嘉康帝揉揉眉心，一锤定音：“将季达羁押回京。”

季达在边关娶的妻生的子，一家人都在边关，他也一直没有理由将季达的家人召到京城来，这次刚好。

圣命下达，很快执行。

然而，再次传来的，却是一个令人意想不到的消息。

季达死了！

缉拿的军队在河东遇到了山匪，官兵死了大半，季达亦被流矢射中身亡。

“什么山贼敢袭击官兵！”

嘉康帝怒不可遏，狠击龙案。

“传令下去，召庞毅领兵五千赴河东剿匪！”

他说完，靠在龙椅上狠狠喘息。

“陛下，息怒。”

海公公忙给他递上茶盅。

嘉康帝仍未平息，神色凝重道：“海盛，朕是不是做错了？”

海公公低头道：“陛下是为了国泰民安。”

嘉康帝撑着头，额前的深褶低低垂下来。

什么时候，才能没有兵马之忧啊？

他当了快五十年皇帝了，至今没有应对之策。

他呼出一口气，端起茶盅饮了一口，忽然一股热流涌现，像一把尖刀从腹部直插上喉咙。

噗！

他猛地喷出一口血，捂着心口大喘气。

“陛下！陛下！”

海公公焦急大喊：“快传太医！”

是夜，皇宫灯火通明，医者宫人在帝王的寝殿进进出出，步履匆忙。

殿内已经齐聚了嘉康帝所有的儿孙，以及数名朝臣。

太医围在一起商议医治的方法，频频摇头，束手无策。

嘉康帝面色灰暗，垂垂老矣，他动了动手指头，嘴巴嗫嚅了一下。

海公公凑过去侧耳听完，然后手执拂尘出来，用洪亮的声音道：“陛下有言，龙体抱恙，需要休养，期间由寿王代为监国，处理国政，钦此！”

寿王监国！

所有人都瞪大了眼，不可置信地看向寿王。

寿王亦不敢相信自己的耳朵。

他，监国！

陛下钦点！

这是不是意味着，储君的位置也会是他的？

震惊过后，随之而来的是潮水一样的狂喜。

他行礼，合在一起的双手微微颤抖，声音里也有抑制不住的激动。

“儿臣，遵旨！”

寿王监国的消息像大风一样刮遍全城，寿王党仿佛看到了曙光，大喜在望。