李承乾欣然颔首：“郡王不仅是吏部尚书，更是孤之皇叔，身份尊贵，如若亲自前往，更能体现孤之重视，有劳郡王。”

李道宗忙道：“分内之事，理所应当。”

当即，李道宗带着太子诏令随同李君羡一起前往玄武门，向玄武门外的右屯卫宣读太子封赏。李承乾见到萧瑀神情憔悴、疲惫不堪，知道他熬了一宿已然挨不住，让人带他去了一侧的房间稍事休息，李靖与马周则起身告辞，前往太极殿处置事务、主持大局。

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待到诸人散去，李承乾方才长长吁出一口气，拈起茶杯呷了一口。

李象从后堂蹦蹦跳跳的跑出来，来到李承乾面前，小手拿起茶壶意欲给父亲斟茶。

李承乾放下茶杯，宠溺的抚摸儿子的头顶，心中滋味万千。若是此番兵败，被叛军攻陷皇城，自己的太子之位固然不保，性命亦难保全，便是这妻儿家眷亦要惨遭屠戮。

父皇当年“玄武门之变”成事之后对太子建成、齐王元吉所做的那些罪孽，必将在自己身上重演一遍……

为人父、为人夫，却不能保全妻儿家眷，身为男人是何其屈辱？

太子妃苏氏紧跟着从后堂出来，上前轻轻打了一下李象的手，嗔道：“茶水都冷了，怎么能喝？快去一边玩儿吧，不长眼色。”

说着，将茶壶中茶水倒掉，重新放入茶叶，又取过水壶注入开水，略微等了一下，给李承乾面前的茶杯斟满茶水。

李承乾笑眯眯的看着，儿子不忿而撅起的嘴，妻子秀美的面容恬淡雍容，那一双欺霜赛雪的纤手姿态优雅的沏茶，玲珑纤细的娇躯上散发出淡淡的幽香，与茶香混在一块儿，令他心中宁静安乐。

这份幸福，他誓死守护……

太子妃苏氏看着李承乾将茶杯放下，执壶续上茶水，忽而幽幽一叹，轻声道：“还是多亏了越国公呢。”

“嗯？”

李承乾一愣，不知妻子何以冒出这么一句话。

苏氏解释道：“叛军骤然发动，东宫仓促应战，最终退守皇城，形成僵持之局面……可殿下有否想过，当初正是越国公极力主张将东宫六率从父皇手中讨来，又加大力气予以整编，更力荐卫国公主持大局，否则，怕是叛军起事之处，咱们已经落入贼手，哪里还有反抗之力？更别说剩下的半支右屯卫硬生生的连续击溃强敌，力保玄武门不失……这一桩桩一件件，皆赖越国公未雨绸缪，咱们有眼下之局面，甚至还有反败为胜之希望，自然应当感激越国公。”

自从上一次意欲染指东宫权力而被房俊敲打一通，使得她彻底人情了局势，老老实实待在宫里不敢干涩朝政。但也因此使得她有一种“身在局外”的清醒认知，能够深刻意识到东宫之所以有今日，亦或说太子之所以有今日，皆要仰仗房俊之功。

对于这样一位忠肝义胆之臣下，她又岂能不心存感激？原本稍稍升起的那么一点幽怨，早就消散得干干净净，心中唯有好感，再无半分不满。

而她所言这些，李承乾又岂能不知？

轻叹一声，道：“二郎于我，实有再造之恩，今生今世，永不相负！”

顿了一顿，他续道：“方才宋国公言及将二郎调回京师，万里勤王，孤当场拒绝。且不说孤不能为了储位而将西域拱手让于大食与突厥，但说二郎远征数千里，兵力处于绝对劣势，此刻正是殚精竭虑与敌周旋，又岂能忍心令其放弃浴血鏖战之国土，奔波数千里返回长安？”

太子妃苏氏感受到太子心中那一份坚持，遂轻轻一叹，扭头看着窗外依旧飘扬的大雪，幽幽道：“西域环境苦寒，也不知他现在如何了……”

当初吐谷浑兴兵犯境，满朝文武畏敌怯战，唯有房俊主动请缨，这份气魄当得起“伟男子”之赞誉，而女人从来都崇拜强者。

一枝红梅在窗外斜斜伸来，枯瘦的枝桠上朵朵浅红在寒风之中摇曳颤动，迎寒怒放。