听到母亲平安无事，姜玉竹松了口气，可一想到母亲差点儿因她遭遇危险，心中充满了不安。

看来自打她在狩猎场上救下太子性命的一刻起，大皇子和五皇子已将她视作太子一党，她渴望风轻云淡的日子，同样是一去不返。

其实她早就猜测到太子的眼疾有古怪，之所以装作什么都不知道，因她清楚，知道的越多，她与太子之间牵扯的越多。

她不想要这种牵扯。

“少傅现在，愿意做孤的人吗？”

姜玉竹慢慢抬起眼，对上男子漆黑幽暗的双眸，那目光，犹若静谧夜色里蛰伏在湖畔的野兽，耐心等待着彷徨无措的猎物一步步踏进他的领域。

可...她还有选择吗？

她已知晓太子的秘密，被太子强行拉上了他的贼船，若她不管不顾跳下船，就算不被海水溺死，也会被海底潜藏的恶鲨撕成碎片。

姜玉竹扯唇一笑，看来她只能揣着不可告人的秘密继续与太子同舟共济了。

隐在袖口下的请辞书被攥成皱巴巴一团，她深吸了一口气，平心静气道：

“臣愿意，还请殿下庇护臣家人的周全。”

二人离得太近，姜玉竹不方便行礼，只好微微垂下头，以表效忠之意。

少年低垂的脖颈儿纤细白皙，肌肤在阳光下泛着蜜一般的光泽。

詹灼邺凝眸看着面容恭顺的小少傅，心中做出决定。

既然斩不断心底疯狂滋生的藤蔓，不如放上一把火，待熊熊烈火燃烧过后，那片焦黑土地，会再次陷入荒芜萧瑟，还是会...萌发新叶？

_____

竹意轩内，苓英一边哼着小曲儿，一边欢快地收拾行囊。

小姐给太子递上请辞书后，她们就可以离开太子府，她再也不必每日在深夜偷偷晾晒抹胸，又赶在天未亮前收起来。

听夫人说江陵新置办的宅院还有一片荷塘，算算日子，等到她们到达江陵时，池塘里的莲蓬也该结子了，小姐喜欢吃新鲜的莲子，她可以给小姐做银耳莲子羹，红豆莲子米糕...

苓英正美美遥想着，忽然听到门扇嘭地一声响，抬头瞧见小姐失魂落魄地走了进来。

“公子，出了什么事？”

苓英快步走过去，给姜玉竹倒上一盏菊花茶。