只见女子背靠着鎏金雕花木扇，浑身上下都湿透了，玲珑有致的胸口上下起伏，未施粉黛的小脸雪白，衬得眼尾天生的一抹洇红更显妖冶。
“外面下雨了吗？公子怎么搞成了这幅样子，手里又攥的是什么？天爷啊，这东西怎么...会在公子手里？”
苓英一眼便认出姜玉竹手中紧攥着那块儿皱巴巴的竹纹香罗缎，正是她今早费了不少力气才给小姐穿上的束胸。
姜玉竹在温泉里泡了半个时辰，又一路狂奔逃回来，当下觉得头昏脑胀，她拖着疲惫的身子，一头扑在床榻上，哑声道：
“英儿，我想喝水。”
苓英忙应了一声，倒上一盏温水递过去。
姜玉竹伸手接过杯盏，掌心传来的钝疼让她微皱起眉心。
“公子，你的手...”
苓英的话说了一半就戛然而止，只因她瞧见小姐身上的痕迹不止这一处。
摇曳烛光下，女子趴在床榻上，几缕青丝从鬓边垂落，对襟开衫半落，露出线条流畅白皙的肩颈，肩头上赫然有一道深红色的掌痕，后颈上的啮痕清晰可见。
足以窥出有一名身材高大的男子站在小姐身后，大掌紧握在她肩头，低下头咬住她的后颈...
苓英不敢再去看，轻轻道了句：“奴婢去放水。”
须臾后，湢室内传来放水声。
哗啦啦的水流声不禁将姜玉竹的思绪带回到氤氲缭绕的温池场，耳畔好似回荡起男子低沉的呼吸，后颈上火辣辣的伤口又开始隐隐作痛。
她将头埋得更深，迫使自己掩埋掉这段不堪入目的记忆。
过了这么久，太子都没有追来质问她，姜玉竹猜想太子并没有发现自己的秘密。
可若细细推敲起来，她今晚破绽百出，太子这人心思缜密，早晚会回味出不对劲。
她务须要想个法子度过此劫，唯有瞒到启程回京那日，她高飞远遁的谋划才能实行。
自由之身近在咫尺，她万万不能在这关键时刻功败垂成。
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翌日清晨，大燕使臣休憩的驿馆迎来了两位风风火火的客人。
彼时，姜玉竹正准备去一趟市集，听到驿馆小吏前来通报的消息，她明眸一闪，唇角浮起欣喜的笑意。