浩浩荡荡的车队刚刚驶出木苏城外，乔黎狐策马追上姜玉竹的马车。

“那日，满城百姓都听到父王亲口承认你我的婚约，既然姜少傅要回大燕，我就随你一起回去！”

乔黎狐连行囊都准备好了，红裙飞扬，坐在马上，神色坚定。

面对投怀送抱的七公主，姜玉竹自觉无福消受，她推开车窗，拱手行礼道：

“当日为了说服北沃国主，才立下这个权宜之计，公主金枝玉叶，追求者众多，姜某身份卑微，自知配不上公主，况且太子殿下已代姜某回绝国主的赐婚，还请公主就践行至此罢。”

乔黎狐不肯作罢，仍固执道：“姜少傅不必用这种冠冕堂皇的话糊弄我，既然你并未有心仪之人，那我随你回大燕，你我日日在一起下棋，迟早会日久生情。”

姜玉竹哑然一笑：“那公主要寻的不是驸马，是棋搭子啊！”

乔黎狐还欲再言，可追赶她的人马已经到了。

原是小王子乔黎鹰受金乌王之命，前来追回为爱出逃的七公主。

“七妹，你不要再胡闹了，快速速随我回去。”

“我若是回去了，王后就会把我许配给她的傻侄子，我才不愿嫁给那个连珠棋都不会的蠢材，兄长，你就当没有见过我，放我和姜少傅回大燕吧...”

乔黎鹰看着妹妹祈求的目光，神色略有松动。

姜玉竹见状，生怕乔黎鹰心软答应下来，她掩唇轻咳一声：“七公主，就算你要随臣来大燕，亦要先拿到通关文牒，姜某只是太子的少傅，无权说服大燕守城将领为公主放行。”

乔黎狐听到对方终于愿意接纳自己，明眸微闪，欢喜道：“好，那我便去找父王索要通关文牒，姜墨竹，你且等着，我日后定会去大燕寻你。”

摆脱了七公主的追缠，姜玉竹总算是松下一口气。

车内，苓英给倒上一盏热茶递过去，她忧心忡忡道：“公子这次是哄骗七公主回去了，只怕她较上真儿，拿到通关文牒寻到京城，公子总不能真娶了七公主啊...”

袅袅升起的水汽中，姜玉竹眉眼平静，她垂眸端详起手中的越州河道地图，语气平淡：

“无妨，再过上几日，姜墨竹这个身份就会彻底消失...”

太子先她一步启程归京，从而给了姜玉竹莫大的机会去实施这个筹谋已久的计划。

翌日黄昏，大队伍紧赶慢些，总算在日落前抵达驿站。