一个多月来,饿死、病死的灾民竟达两百多人。剩下的灾民走投无路之下,才冲进淮济县,屠了县衙。
此事传回京城,陛下震怒,立即命皇子周煜彻查赈灾一事。
周煜接旨后,立即带领刑事、吏部官员赴淮南府查办此事。
经查,赴淮济县赈灾的官员是户部主事高崇明。
不过在灾民暴乱时,高崇明正在淮济县衙。而暴乱之后,高崇明也下落不明。
淮济县令已经死在暴乱之中,赈灾官员也失踪了,因此这个案子便成了一件无头公案。
然而周煜回京后,竟在京城抓获了高崇明,从而揭开了户部的贪腐大案。
据高崇明供述,朝廷拨下的八十万两赈灾银子,到了下面只剩下十万两,其余七十万两皆被各级官员贪没了。
淮济县发生灾民暴乱,高崇明虽然逃过一劫,但也知道事情已然闹大,贪没赈灾款一事迟早会东窗事发。
他灵机一动,便隐匿了自己的身份,想造成他已死于暴乱的假象。
高崇明利用职务之便,早就为自己准备了一个新的身份,而且还以新的身份置办了家当。
潜回京城后,他原本想收拾细软,离开京城以新的身份重新生活。
然而当他听到皇子周煜调查赈灾一事草草了事,并没有发现其中的贪没行为,又留恋起京城的繁华,所以对是否离开京城犹豫不决。
这样过了一个多月,正当高崇明认为已经高枕无忧时,周煜带着侍卫找上门。
根据高崇明的供述,周煜追查下去,户部自右侍郎以下共有六位官员涉案,地方官员共有二十三人涉案。
而周煜正是通过办理此案得到天子嘉赏,封齐王。
乔楚虽然知道此案,但还是不知道周煜与那顾应看有什么关系。
周煜缓缓说道:“我之所以能抓获高崇明,从而破获此案,全是因为顾应看。”
乔楚原本波澜不惊的心此时也忍不住掀起了风浪,他吃惊的看着周煜:“殿下破获户部贪腐案是因为那个假道士?”
周煜点了点头,继续说道:“回到京城之后,我想到父皇交办的事竟然如此草草了事,心中郁闷,便来到城西散心。”
“那一日,我出城西不久,便看到三五人在追赶一个道士。我心中好奇,便拦下了他们,细问之下,才知道那道士骗了人家钱财,因此才会被他们追打。”
“问明原委后,我本不想管此事,那道人却凑了上来,说我若帮他,他必定会知恩图报,解决我心中的一个难题。”
“我见他说得有趣,而且不过才骗他人五两银子,因此就替他还了这钱。”
周煜替那道士还了钱后,正准备离开,那道士却突然叫住了他。
“我看公子眉宇间有忧色,想必心中有难解之事。我说过,你帮我,我一定会知恩图报,何不让我顾道人帮公子一解心中之忧?”
周煜自然没有把他的话放在心上,只不过顺口说了一句:“我现在想找一个人,却不知道他在哪里?是生是死?”
这时那顾道人神情变得凝重起来,竟然有了几分仙风道骨的意思。
“公子可否有那人的生辰八字?贫道可为公子算一算。”
周煜觉得有些好笑,便有心调侃一番,报出了高崇明的生辰八字。
只见顾道人嘴里不停的嘟囔,手指不停的掐算,没过多久,便缓缓说道:“此人还活得好好的,而且现在就在京城。”