“这么说来他应是一百五十岁了？”我伸了一下舌头说道。

周颠也不回答我，只是扁了一下嘴点点头。

我看他一眼，他示意我坐下。我坐下喝了些水，问周颠师兄道：“师兄，你们两位师兄一同到濠州来考察什么？”

周颠和尚打了个哈欠说道：“一来看望一下皇觉寺住持昙云大师，二来我们想来看一下濠州到底与其他地方有什么不同？有什么特别的地方。我观天象，为什么我老觉得帝、帅、将三星老是照濠州，这种奇怪的现象在天文上说来则罕见的。我解释不了这一现象，难道是这一带要出——”

“出什么？”我惊奇地问。

“出大人物。”周颠和尚四周看看，神秘地说，“就是你所要找的。”

“什么时候？”我问道。

“我看还早，从现在起三十年之内，不超过三十年。我们来把濠州考察了个遍，看什么地方最可能，我们发现就是以皇觉寺为中心，三十年不出现，我和张中这个杂毛老道打了个赌，如果三十年内不出现我就挖一只眼，永不看天象，如果出现了他挖一只眼。”

这时张中道长走进来大声说道：“你们师兄弟在说我什么坏话？洪法师弟，你别信他的鬼话，他是颠子，你怎么听颠子的话？他成天就这么几句话，没有新鲜东西。为什么要说三十年后，为什么不说现在？真的要等三十年，我们都老了，胡子都白了，有什么用？”

周颠大声说道：“你这个老杂毛什么都不懂，现在元朝气数正旺，他怎么会降生？世道将乱，他自会出现！这是天意，天意你懂不懂？对你说这些真是对牛弹琴。你还是去研究你们道教的房中术去吧！”

“天文学是我们道教之术，被你们剽窃去，一知半解，冒充内行！”张中也嘴不饶人地说。

我忙阻止地说：“师兄们，你们越说越不像话，我们现在谈的问题，关系到民族的复兴，关系民众之疾苦，如果我们真发现这样的人物，两家联合共同培养出来，以解苍生之苦，解百姓倒悬之危，对于我们两教来说，也是功德无量的事。别说三十年，就算五十年我也等了。但不知怎么个寻法？”

周颠和尚看着张中道：“你看看我师弟，到底比我俩有见识，你看我们佛教中的弟子，就是比你这个杂毛有见识，比你看得远。”

“下一步怎么干，教颠子拿出主意来。他是作俑者。我只是个跑龙套的。”张中说道。

周颠想了一下说：“这好办，你先住下，我在后堂去和昙云大师商议一下，他现在正需要一个助手，帮助他料理事务，或者干脆叫他让贤，他成天病病歪歪的，与其占倒茅坑不拉屎，不如趁早走开让别人来拉。”

我忙拉住周颠道：“师兄，这事要从长计议，哪有我一刚进庙就叫别人让贤的道理？你这样做叫我怎样服众？你这样做我马上转身就走人。好像我是专门来夺他的宝座似的。”

张中道人也忙对周颠和尚说：“这事不能按你这种方法处理，好事不在忙上，太急了叫洪法兄弟不好处，要叫他当住持也得循序渐进。你这样做让洪法兄弟在这儿怎么落脚？实际是赶他走。这叫欲速不达，让他先当助手，等一年半载，条件成熟瓜熟蒂落时，让他们自己处理。反正我们还有三十年的时间，迟一年两年也误不了大事。你不是常说天意吗？就由天意决定。”

周颠大师想了想，觉得也有理，就不说什么。就这样我在皇觉寺就立住了脚。周师兄还传了相术、天文、地理、医药等很多知识给我。

我在师父那里的几年时间里，也学了一套长拳，还得了很多书籍，要我把这些书传授给我要传的人。

两年以后，由于健康的原因，昙云大师辞去住持之职，由我继任。因皇觉寺是濠州第一大寺，又是我找人的中心点。干我们这一行最适宜这个工作，几乎方圆几十里的小儿都要由父母带来庙上拜佛、玩耍。这个工作主要由我负责。我在庙上天天等、月月盼、年年望，一直到二十九年后的秋天，都没有什么发现。我失望得很，心中常埋怨周颠和张中是一派胡言，白白浪费了我大好青春，使我长卧青灯古佛旁达二十九年之久，我入皇觉寺时才二十四岁，现在四十九岁，快到半百了。正当我绝望时，也正是你出生前三天，发现了汤和的各种条件都好，这无异给了我一副强心剂，一副绝望的强心剂。三天以后，你由你父亲抱到庙里来，而且穿着红绫绸胎衣，我看了你的八字和骨相，我就明白了，二十九年没有让我白等，当时周颠和张中道人正好在一旁，他们也很高兴，就替你取了名字，我就收你作干儿子，由我全面负责培养和教育你。你今年好不容易才长到十七岁，武功才学六成，很多书还没开始读。我家二十八条人命你知道了吧？我且尚忍，你为何不能忍？你现在明白了吗？师父我对你寄托了多大的希望呵！