马车夫回答道：“几个新野朋友，要连夜赶到樊城去亲戚家吃喜酒去。今天给再多的银子我也不敢拉和尚，有尼姑我倒可以拉一两个。”

“那就快走吧！我说他们早出了南阳啦，他们不相信，害得我们在这里白等了一天。真是一头狡猾的秃驴！”士兵嘴里不干不净地骂道。

众人躲在车里偷偷地窃笑。

车子继续南行，跑了半个时辰，来到湖北地界，车夫打开门帘，点上灯笼说道：“现在来到湖北地界，没有事了。再过一个时辰就可以到樊城了。”

到了樊城，马车要连夜返回，元龙让丁德兴给马车夫十两银子作车费，车夫只收了七两，就高兴地走了。他们就找了一个旅馆住下来。

第二天早上元龙和丁德兴一起查了银两的库存数，只剩下不足一百二十两，因为他们都是一伙年轻人，对当家理财都是外行，大吃大喝，花钱如流水，七百多两银子花去了近八成。元龙估算了一下从樊城走路到荆州，再乘船到岳阳，时间已来不及，如果樊城到荆州改为乘车，到荆州再乘船去岳阳，时间当然充足，但银两就紧张。元龙就定下从樊城到荆门赶车，荆门到荆州步行的方案，时间和金钱就可以两者都顾及到。于是他把众兄弟召集拢说道：“兄弟们，常言道：‘天下没有不散的宴席’，现在要兵分两路行军了，第一路为南路由二弟邓愈带领大家由原路返回岳阳，去帮你们三哥跑两年船，你们再回六合，现在你们谁也不准回六合县，特虽是吴良吴桢两兄弟，有家也不能回，因为六合县衙一定还在通缉我们，我们回去等于自投罗网。过一两年，等风声平静了，你们也挣足了银子，风风光光地回去，该成家的成家，该娶妻生子的娶妻生子。总之你们六弟兄都在一起，不要分散。你们静候我这边的消息。你们六人路上的银子只有一百二十两，有些紧张。我已向丁德兴说了怎么到岳阳，他会给你们讲的；第二路由我一人向东行到河南罗山县灵山寺给周颠大师下书，然后回皇觉寺向师父送信物后，再决定下一步行动方向，如果我再云游，会到金陵来找你们，我们联络地点就在吴良的家里，如果我有事，希望弟兄们能召之即来。我估计我们相聚的日子不会等太久，最多两三年之内，希望众兄弟在外要广交朋友，多网些天下能人智士、英雄豪杰在一起。”

吴良站起来说道：“大哥，我们和你一起走旱路回去！”

元龙走过来，拍拍吴良的肩膀说道：“不行，好兄弟。我这条路是在鄂豫边境上行走，道路崎岖，难以行走，如果我们一起走旱路，银两远远不够；再说到了皇觉寺你们怎么安排？是马上回六合，还是到其他地方去？所以你们最好的办法先去跑一阵船，看看六合情况再说。”

大家一想元龙说得有理，也就不吭气了。当然，大家在一起三个多月，热热乎乎的，突然就要分开，大家心里都有些不好受。元龙转身吩咐邓愈道：“二弟，我不在了，你就要担起照顾众兄弟们的责任，你领众兄弟去找三弟，安排好一切，要干一起干，要走一起走。你要尽到你作二哥的责任。”

邓愈站起来揩了一下眼睛说道：“大哥尽管放心，如果不干跑船，我就把五个兄弟完整无缺，毫发无损地带回六合。大哥，倒是你，你一个人跑几千里路回濠州，叫众兄弟怎么放心得下？”

元龙笑道：“你们放心，我的好兄弟们，我是一个云游和尚，闯东西、走南北，是我的拿手活。走到一处，‘木鱼一敲，佛爷来到，阿弥陀佛，把银钱掏。若不掏钱，打成熊猫。’我又不是第一次外出，你们放心吧！”

丁德兴说道：“大哥，你还是多带些银子上路吧！至少把梅子钱给你。你回皇觉寺魏发找你要梅子钱怎么办？”

“开玩笑，你把梅子钱给我，你们怎么办？再说那个魏发出了人命案，这会不知跑到哪里去了，他家也不缺这儿个梅子钱。”元龙说道。

吴复站起来说道：“大哥放心，我们在半路上，缺少银两有我在，不是什么大问题，我会解决的。”

元龙看了吴复一眼，正色地说：“我正要说这事哩，吴复兄弟你要注意，这一带民风民俗和我们江东不一样，你不了解情况，绝不可以作这些事，你们要认认真真作事，堂堂正正作人，不要干那些鸡鸣狗盗之事，一旦出事，难以挽回。所以，在路上你不能技痒，到处显露。你这套本事，将来一定会有用武之地的。”

吴复低着头说道：“我只是随便说说，我不会轻易去作的。”

吴桢说道：“大哥，你至少也得带上十两二十两银子，出门一点银子不带，怎么生活？”

元龙上前搂了大家一下说道：“各位兄弟，你们关心大哥的情意我心领了，银子说什么我也不会要。你们人多，多带一些有好处的，我包里虽说还有太平村的功德银子未动，但回寺要如数上交的，但紧急情况也可抓用一下。因此，银子问题不谈了。”

元龙和尚解下腰间的佩剑，走到吴良面前把宝剑交给吴良说道：“这把宝剑是大哥的心爱之物，它确实是一把难得的宝剑，它的威力你们都看见了，你好好帮大哥保管一下，不可丢失。这次上武当因为情急，忘了请师爷辨认一下是什么宝贝。”

吴复站起来，从腰里掏出二两银子，交与元龙说道：“大哥，这点银子是兄弟我的私房银子，你就带在身上，以备不时之需。”

元龙把银子拿在手中，抱了吴复一下说道：“谢谢你，我的好兄弟。对于一个和尚来说，已是一笔不小的财富。”

邓愈眼睛有些湿润了说道：“你只考虑兄弟们，从不考虑自己，你叫我说什么好呢？你太苦了你自己。”

元龙和尚笑着说：“我本来就是一个苦行僧，苦对我来说是家常便饭，苦只能磨练一个人的意志，我常常是以苦为乐。说到这里，我倒想起一件事，跑船倒也不是很辛苦的事，只是寂寞些，邓兄弟你们每天无事要坚持练武，不可把武功荒废了，特别是我教你们的洪门武功，两三年之后，我要检查的。跑船无事，正是读书识字的好时机，你们每个人要读十本以上的书，特别是‘孙子兵法’、‘三十六计’、‘唐诗’，这些书都可以读，叫张必先兄弟多买些书在船上好打发时间，三国话本、水浒话本也可以读。好，现在时间不早了，你们就启程吧！我先送你们上车。”

说完，大家拿好行李，元龙背好信物及自己的挂包就走出旅店。他们找到了一辆双马车问了一下价，到荆门三十两银，到荆州四十两，最后讲成到荆州三十五两，六人就洒泪转身走了。