战争，改变了这一切。

本来只能面朝黄土背朝天，辛苦耕作一生的农民，纷纷选择参军。达不到参军条件的，惋惜之余，拼命生育。就连很多宗族也开出条件，如果哪家有孩子养不起，他们可以帮一部分的忙。

毕竟，朝廷已经下令，对外作战的军人，即便是残疾了，朝廷也有优抚，可以免去他们家中部分，甚至全部的租税。如果撞大运，有了军功，便有可能鲤鱼跃龙门！

一场又一场的大战打下来，不知多少家族因此受益，看得人眼馋极了，却苦于军队遴选越来越严格，没办法中选。好在亡羊补牢，未为迟也，为今之计，当然是让孩子们多练武，并鼓励族人多养孩子。只要养的多，总有那么一两个能被高标准，严要求的军队选中，送上战场。

杨繁求见玉迟，不仅因为两人有“半师之谊”，更重要的是，突厥西进，各国自然而然地要找大夏求援。

鸿胪寺非常友好地接待了这些使者，但具体的方针策略，朝廷会商讨。这件事，杨繁肯定要参与，便要向玉迟卖个好。万一玉迟在西域的时候，有什么认识的人，想要报恩，或者报仇，他不就能顺带做了么？

杨繁面对玉迟，姿态摆得很低，谈起榷市，自豪之余，也有些忧心：“榷市之盛，如火如荼。”

从他眼前流过的钱，每天都是以千万来计，饶是杨繁见多识广，也不免有些胆战心惊。

卖国之类的罪名，他是不担心的，只要不是想不开，没人会把这罪名安插在他头上。他怕就怕自己掌握不好分寸，毕竟，仗已经打了这么多场，谁知道朝廷是怎么想的，秦琬又是怎么想的呢？

再说了，战争对粮草的消耗是巨大的，如果不是江南运河开通，东南运路修好，大运河彻底贯通。从晋中、江南甚至辽东的粮草，源源不断运往关中，也不可能支持十年来对突厥的战争消耗。

大夏从突厥手里抢来了牧场与牛羊，但这些，够么？

玉迟沉吟片刻，才问：“当利大长公主过世，景之可曾送了奠仪？”

“府上已派人送去，我也打算明日亲往。”杨繁不明白玉迟为什么会这样问，但他明白，玉迟不会无的放矢。

隋家……

杨繁心中存了疑虑，次日一早便前往当利大长公主府。

当利大长公主有三个儿子，二十余个孙子、孙女，曾孙子、曾孙女更是不计其数。

光是主脉便如此庞大，真正顶用的却没有几个。

这也难怪，圣人命勋贵子弟前往瀚海都护府的时候，隋家没有积极响应；圣人对突厥开战的时候，隋家也缩在后头。等到大捷之后，隋家看着眼热，倒是想出人出力。但那时候，踊跃为圣人效劳的人也更多了，就像一块肥肉，人人都争着咬上一口。

当利大长公主的面子够用不假，但面子够用的人还有很多很多，隋家唯一能打仗的瞿阳县公好容易“抢”到一官半职。只可惜，本次的大战还未拉开序幕，他就得回来丁忧。

正因为如此，瞿阳县公脸上的郁色，半点也不掺假。与一母同胞，看上去不过三十许的弟弟相比，不知苍老憔悴了多少。

杨繁不知晓，三十年前的瞿阳县公，名动长安，乃是无数春闺少女的梦中人。那时候，什么萧誉、叶陵、姜缘，全都被他压得黯然失色，更不要说他的弟弟。一天一地，万全没办法比。

只可惜，一朝踏错，便是二十载的沉寂。

玉迟见证了这对兄弟的过去，感慨良多。杨繁虽不知内情，但想到瞿阳县公对战功的渴望，心中若有所悟。

瞿阳县公尚且如此，其他人对战争的期盼，只会多，不会少。

大夏这台战争机器，一旦开启，就再也没办法停息。

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