而被他们所感谢的神明，却已经飘飘然远去了。

拾兰紧紧随在帝君的身边，看着大地不断从他们脚下掠过。

“帝君，您不是说要依靠凡人自己吗？”

“一点生机而已。”东华摸了摸拾兰的脑袋。“虽说要令仙凡断绝，但玉帝既自诩三界之主，便不可能放弃对凡间高高在上的统治。派地仙驻守凡间各处是最常用的手段。只是楚地一向贫瘠，并无什么名山大川、洞天福地，平素又被视作蛮夷之族，恐少有神仙愿意来此。这一点生气保楚地数百年生机绵延，也不过是将他们放到与其他地方同等的起点。”

“噢。”拾兰点点头。“那帝君，我们接下来要去哪儿呢？”

“去哪儿……”东华眺望远方，“四处走走吧，或许还会遇上故人。”

“故人？”

“你不是一直念叨好久没见到他了吗？”

“啊，是——”

※※※

褒水出于南山南麓，于周南汇入汉水。汉水以北为褒，以南为蜀，孕育了南部诸国的丰裕富饶。

东华带着拾兰四处游历，俯瞰着神州大地上慢慢从战火与硝烟中恢复过来的人们。他们自扬州上岸，先往北去了陈塘关一游，复经朝歌往西南，再从偏居一隅的楚国一路向西北而去。而或许是因为刚刚经历过封神的缘故，凡间的修道者们皆隐匿藏形，竟无一人发现堂而皇之出现在凡间、避世已久的东华帝君。

直至到了褒水与汉水的交界处，才有早已得到过龙王传讯的褒水两龙从褒水中现出身形来，拜谒帝君。

两龙出生较晚，不曾见过当年登仙者“着青裙，入天门，揖金母，拜木公”的盛况。但能使东海龙王将辅佐龙族未来帝君的重任相托，哪怕有几分是看在他们远离东海，所掌水系又与曾指点龙王前去寻东华帝君求助的清源妙道真君道场毗邻的份上，也可见其品性。

此时感应到东华帝君途经此地，褒水翻涌，两龙当即化为人形，出现在帝君面前，拱手为礼。

“帝君。”

态度足够尊敬，却并不热切，仿佛只是感应到上仙驾临的迎接。便是屏退麾下水族一事，也可用性情如此，不喜旁人跟随打扰来解释。