秦桧被萧家穗带出地牢的那一刻，恍如隔世；凛冽的寒风让秦桧单薄的身体不自主的打了个寒颤。

萧家穗先让人安排秦桧洗了个热水澡，后给其准备了丰盛的食物，接连几日都是如此。秦桧不敢多问亦不敢多看，吃饱喝足就躲在屋里睡大觉。这般作为也将其内心的想法暴露无遗，萧家穗便亲自上门寻他。

秦桧见有人来后，至始至终低着头，目不斜视，只差将保命的想法刻在头顶了。

萧家穗见状好气亦好笑，直接将抓他而来的目的，绿林人士破坏大辽、西夏联姻之事，以及朝廷借机攻克西夏麟州、银州，拓土千里的大胜和盘托出，只是话中未提柴进和他被押解进京之事。

在萧家穗说的过程中，即便是数九寒天，秦桧的额头依然冷汗淋淋，只恨不能将两耳捂住。

萧家穗知其贪生怕死，遂单刀直入：“现有两条路供尔选择，要么为我主效命，从此成为一条船上之人；要么选择离去，自有金银奉上。”

秦桧苦笑道：“小生有的选吗，愿为孟尝君效劳。”

萧家穗得到了想要的答案，拍了拍秦桧肩膀：“你是个聪明人，你现在肯定会想只是在早死和晚死间选了后者，我可以负责任的告诉你，你选择的是通天之路也未可知。”

秦桧虽表面顺从，内心如何打算无人知晓，但萧家穗已达到他的目的。

另一边早就被磨尽了心气的耶律聿鲁，在许贯忠搬出辽国公主耶律南仙之后也被彻底拿捏，甘心效劳。

将案牍琐事交由耶律聿鲁、秦桧二人后，许贯忠、萧家穗开始带着萧让挨个拜访招揽目标。

由于柴进还在庄内的时候，对各地豪杰，无分南北，不区贵贱，一律好吃好喝招待，打下了良好的基础。因此名单中的大部分人还是愿意和柴家庄共度难关，毕竟锦上添花不如雪中送炭的道理千古不变。

最终除了要与孙立返回登州的孙新、解珍、解宝、邹渊、邹润，以及和邓飞同去梁山的马麟外，其余人皆愿留在此地等候柴进归来。

忙完此事之后，许贯忠、萧家穗带着萧让回到议事厅，见耶律聿鲁、秦桧甚是勤勉，不由相视一笑。目前的文牍工作大多是账目核对、采购审批、物资储备等基础财会事项，以王伦秀才的本事都能应付，何况这两位经年苦读之辈。

跟随萧家穗几日的萧让趁众人忙的差不多之际，遂抛出一个心中疑问：“为何不在招揽这些人之后再确定梁山与曾头市两处基业的职责划分？”

萧家穗欣慰的望了眼萧让，鼓励道：“你能有此问，可见是用了心了。”

正待萧家穗要为其解惑时，许贯忠却突然说道：“秦兄，依你之见为何？”

秦桧闷着头正看着账目总数，愈了解的多愈是惊慌。曾头市、梁山每月合计近十万人的粮草支出，这是赤裸裸的要谋反啊，他委曲求全，以身事贼，往后有何面目在士林中立足。

正当秦桧自怨自艾之际，一旁耶律聿鲁好心提醒：“许兄在问你话呢。”

秦桧心下一惊，整理好思绪后，脱口而出：“臣道不可专，由此见亏盈。”

萧家穗闻言，不免高看其一眼，这首出自唐代李华的诗句，可谓恰到好处，其意表明臣子之道，最忌讳越俎代庖，替主君拿主意。

许贯忠盯了秦桧一眼，面无表情的冲萧让解释：“路遥知马力，日久见人心，还不知新招揽之人的秉性，因此不敢委以重任。”

萧让连呼受教，不复多言。待议事厅只剩许贯忠、萧家穗二人时，萧家穗好意向许贯忠提醒道：“许兄，水至清则无鱼，人至察则无徒。”