胡员外对着众人，举起双臂，说：“三娘失踪了的时候，我在想什么？我想的是她会不会是跟老徐串通了，想的是徐家索要的分红该怎么办，想的是账本在她身上。

“我自己都说不清：我悬赏一千两银子，究竟最想找到的是她还是账本。

“可是三娘她自己呢？她是在织造坊的车间里日以继夜地盯着。

“我在这宅邸里喝酒、弄蛐蛐儿的时候，她在一个个地关心女工，在出勤考评上滴水不漏，在经营成本上精打细算。

“我姓胡的要争分红，他老徐想的也是争分红，而三娘却同时为了胡徐两家，辛勤操劳，没有怨言，甚至流尽了最后一滴血！

“分红两万两银子？四万两银子？银子从哪里来？都是她在车间里的实干，干出来的呀。

“我何德何能，得此贤妻，失去的时候，才追悔莫及。

“和她相比，我这个人真是小人，小！就像蛐蛐儿腿上的一根毛那样小！”

听胡员外说得这样痛心恳切，周围的人都想不出该怎样劝解他了。

大舅哥徐庄主摇头说：“我也是何德何能，有这样好的一个妹子。我还以为她被老公带坏了。但是回想起来，我们两个都比不上她。”

李木紫红了眼圈，净草也频频叹息。

冯瑾小声哭个不停，哭得蹲了下来，泪水湿透了精致的手帕。

她抽泣着说：“我怎么会想不到，我怎么会一开始忽视了她！在这个局里，那个被家里男人驱使干活儿的女人，才是最了不起、也最可怜的。我也好想对她说声对不起。”

徐庄主一用力，把身躯胖大的胡员外拉了起来。

他说：“唉，我看出来了，你是真心